黑彼得（第2/9頁）

“但是那個老船長沒有煙鬥啊？”

“是的，先生，在現場我們是沒有找到煙鬥。因為他的確很少吸煙，但是，他的煙絲也可能是為他的朋友準備的。”

“當然也有這種可能。我問你對現場發現的煙絲袋的看法，是想告訴你要是這個案子由我調查的話，我會從這個煙絲袋著手查起。我這位名叫華生的醫生朋友對這個案子一點也不了解，我嘛，也願意再聽你敘述一遍事情的經過，所以請你再簡單為我們講一遍事情的經過。”

這位年輕的警長從衣服的口袋裏掏出一張紙條。

“我這有一份年譜記載著彼得·加裏船長一生所做的事情。他是在一八四五年出生的，今年五十歲。他是一個捕捉海豹和鯨魚的高手。在一八八三年，他做了丹迪港[1]的捕海豹船——“海上獨角獸”的船長。他接連出航很多回，每回都有收獲。在一八八四年，他退休了。經過幾年的旅行，他最後在蘇塞克斯郡定居下來，在離弗裏斯特住宅區不遠的地方買了一小塊地方，那個地方叫屋得曼李。在那裏，他住了六年，於上周被害。

“這位船長跟一般人比起來有很大不同。在平時的生活裏，他嚴格遵循清教徒式的生活方式，在性格上，他陰郁寡談。他家裏有妻子和一個二十多歲的女兒，還雇有兩個女傭。但是傭人更換頻繁，可能是因為家庭環境壓抑，讓人難以忍受。這位船長嗜酒成性，他喝醉了就像惡魔般胡作非為。住在附近的鄰居都知道他有時半夜發酒瘋時就把妻子和女兒趕出屋子，打得她們滿院子亂跑，最後那兩個挨打的女人的叫聲把全村人吵醒。

“曾經有一回，教區的一位老牧師來到他的家裏，批評了他惡劣的行徑，他對這位老牧師破口大罵，也因為這件事他被傳訊。簡單來說，福爾摩斯先生，在這個世界上，你要想找一個比彼得·加裏更蠻橫的人是非常困難的，據說，他當年做船長時也是如此。海員們給他起了個外號叫做黑彼得。給這個蠻橫的船長起這個名字，不僅僅是因為他的長相——他的臉和他黑色的大胡子，還有一個原因是因為認識他的人都懼怕他的蠻橫。可想而知，他的所有的鄰居都非常討厭他，見到他都會躲得很遠，他被殘忍地殺死後，我沒有聽到一個人說過感到難過和惋惜。

“福爾摩斯先生，在那份調查報告中您可能有所了解，這個兇惡的船長有一間木制的小屋，也許您這個朋友對這一點還不太了解。他在他家的外面建造了一間木頭房子，他還給這間木屋起名為‘小船艙’，這間木屋離他的家大約有幾百碼的距離，每天晚上他都會在木屋裏過夜。這個木屋只有一個房間，這個房間有十六英尺長、十英尺寬。房子的鑰匙就放在他衣服的口袋中，他在小木屋裏蓋的被子都是非常清潔的，他從來不允許其他人進入他的小木屋。小屋子的四面都有窗戶，每個窗子上都掛著窗簾，但是屋子的窗戶卻從來都不打開。小屋的一扇窗戶與大路相對，一到夜晚掌燈時分，人們經常會望著小屋來猜測他在做些什麽。先生，我們只能從這間小屋的窗戶提供的情況得到這些調查的結論。

“您可能還有印象，在他被殺死的前兩天，有一天半夜一點鐘的時候，有個名叫斯雷特的石匠，從弗裏斯特住宅區的方向走過來，經過這間小木屋，於是他停下來朝裏看了看，窗戶裏透出的燈光照在屋外的幾棵樹上。石匠肯定地說：‘在窗簾上能清楚地看見一個人腦袋的影子，那個影子還左右地擺動，而且這個頭影肯定不是彼得·加裏的，因為這個石匠對彼得也很熟悉。窗簾上映出的影子是一個長滿了胡須的人頭，這位船長雖然也留有胡須但是和這個影子大不一樣，這個影子的胡須不長，還向前翹著。’石匠就是這麽說的，在設在大路邊的一家小酒店裏，他坐了兩個鐘頭，這家酒店離木屋也不遠。那一天是周一，發現船長的屍體是在周三。

“就在周二，彼得·加裏又喝得大醉發起酒瘋來，他就像一頭吃人的野獸那樣兇暴，他在自己家的附近徘徊，他的妻子和女兒聽見他的聲音就都藏了起來。到了深夜，他回到自己的小木屋裏。大約在第二天淩晨兩點鐘時，他的女兒聽到從那間小屋裏發出嚇人的慘叫聲，因為他女兒睡覺時總是開著窗戶。他喝醉了發酒瘋就會大聲地吼，所以根本沒有人會留意這聲慘叫。在早上七點鐘的時候，一個女傭人看見小屋的門沒有關，但是她們都很懼怕黑彼得，所以一直到中午時才有人敢去小木屋查看他的情況。站在的門那兒朝屋裏看，那個恐怖的場面讓人毛骨悚然，發現的人趕忙跑回村報警。沒有一小時我就去了現場調查這個案件。