斷了的三條線索（第2/5頁）

“或許真的可以說是最奇怪的事……”福爾摩斯的話有些耐人尋味。

“您是如何看待這件事的呢？”

“哦，我也不確定我了解了整件事。您這件案子確實是非常復雜，亨利爵士。如果把這件怪事和您伯父的死聯系起來想想，在經過我手偵破的五百件重大案件之中，我還真的找不到一件如此曲折離奇的案子。但是現在，我們手裏已經有了幾條線索，想必其中一定會有一條讓我們查出真相。有些分析難免會存在錯誤，這可能會浪費我們一些時間，不過我想我們終究能夠找到正確的破案之路。”

接下來，我們愉快地共進午餐，其間我們基本上沒有去談那件把我們扯在一起的事。吃完飯以後，大家來到旅館的起坐室，福爾摩斯問巴斯克維爾有什麽意向。

“我還是要到巴斯克維爾莊園去。”

“何時動身？”

“這個周末吧。”

“總地說來，”福爾摩斯說道，“我認為您這個決定算得上聰明。現在我完全有把握證明，您來到倫敦以後，就已經被人跟蹤了，只是這個大城市裏有成千上萬的人，我還很難確定這些人到底是誰，究竟為什麽要跟蹤您。假如他們心懷惡意，那麽您很可能會遭遇不幸，而我們恐怕也沒有阻止不幸發生的能力。摩梯末醫生，您還不知道吧，今天上午你們從我家出來以後，就被人跟蹤了？”

摩梯末醫生顯然沒有想到，臉上露出了非常吃驚的神色。

“被跟蹤了！是誰有這麽大的膽子？”

“很不幸，這也是我正在思考的問題。居住在達特沼澤地的您的熟人和鄰居中，是否有一個人蓄著又黑又長的胡子？”

“好像沒有——呃，讓我仔細想想——哦，對了，巴斯克維爾莊園的管家白瑞摩先生留著一把連鬢絡腮黑胡子。”

“哦！白瑞摩現在在哪裏呢？”

“他是那座莊園的總管，負責管理那裏的所有事物，現在應該還在那裏吧。”

“我們最好能夠去證實一下他現在確實還在那兒，沒準兒他現在在倫敦呢！”

“如何來證實這件事呢？”

“嗯，請給我一張電報紙，在上面寫上‘是否做好迎接亨利爵士的準備？’這樣不就行了嗎？把它發到巴斯克維爾莊園，交給白瑞摩先生。距離巴斯克維爾莊園最近的電報局是不是在格林盆？太好了，咱們再給格林盆的郵政局長發一封電報，就寫上‘請務必把白瑞摩先生的電報交給他本人。若本人不在，請速回電報，通知居住在諾桑勃蘭旅館的亨利·巴斯克維爾爵士。’這樣一來，天黑之前我們就能確定白瑞摩管家是否在莊園理事了。”

“這樣最好，”巴斯克維爾說，“不過，摩梯末醫生，這個白瑞摩管家到底是一個什麽樣的人啊？”

“他是已經去世的老白瑞摩管家的兒子，從他的曾祖到他，白瑞摩家的人在這所莊園當管家已經四代人了，根據我的了解，在當地，他和他的妻子還是很受人敬重的。”

“那麽，”巴斯克維爾說道，“也就是說，如果莊園裏不再有我們家族的人居住，他們就可以舒舒服服地住在那裏，整天無所事事。”

“確實如此。”

“在查爾茲爵士的遺囑裏，白瑞摩能否得到一些好處呢？”福爾摩斯向摩梯末醫生提出了自己的問題。

“夫婦倆每人可以得到五百英鎊，這些錢他們已經拿到手了。”

“哦！那他們之前知不知道自己將來會得到這筆錢呢？”

“當然，老查爾茲非常喜歡對別人談起他的遺囑的內容。”

“這件事意義重大。”

摩梯末醫生說：“福爾摩斯先生，我希望您不要把懷疑的目光投向每一個能夠從查爾茲爵士的遺囑裏得到好處的人，說句實話，他的遺囑裏給我也留了一千英鎊。”

“哦，是真的啊？還有誰能從遺囑中得到好處呢？”

“嗯，除了以上幾筆之外，還有很多小筆的款項分給一部分人，以及捐給公共慈善事業的一大筆錢。其余所有的遺產全部留給了亨利爵士。”

“剩余的遺產大概有多少錢？”

“大概七十四萬英鎊吧。”

福爾摩斯揚起了眉毛，有些驚訝地說：“真是沒有想到，竟然會有這麽大數目的錢。”

“查爾茲爵士本來就以富有而聞名於當地，即使是我，在清算他的證券之前，也不清楚他到底是多麽富有。原來，他的全部財產竟然有一百萬英鎊那麽多。”

“我的天！如果一個人遇到這樣大的一筆賭注，即使拼了命，他也會賭上一場的。但是，我還有一個問題要問您，摩梯末醫生，如果咱們這位年輕的朋友亨利爵士發生了什麽意外——朋友，請原諒我這個讓您感到不快的假設——誰有資格繼承這筆遺產呢？”