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“好吧。我只是覺得，如果那是我的女兒——”

“但那不是。我和艾莉森已經做了決定，”為了說服她，我把她妹妹也當作權威搬了出來，“我之所以告訴你視頻的事情，是因為我覺得你有權知道，因為你在幫我們守夜。但是，你要尊重我們的意願，好嗎？求你了。”

我懇求地看著她。她擡起手，把一縷垂下來的金發別在耳後。這個動作讓我想起了艾莉森。

然後，凱倫的表情變得柔和了一些。她眼睛下面的皮膚非常松弛，眼袋也很嚴重。一直以來，我只知道自己的疲憊，而沒有發現其他人也已經筋疲力盡了。每隔兩晚——或者更頻繁地——在我們家外面抱著一杆來復槍守夜，她已經太累了。

“好吧。”最後，她說道，“可我要明確地說，我不贊同你的做法。但是，好吧。”她從架子底部抓起一瓶紅酒，然後我們便回去了。

不久，我就來到屋後的門廊上，跟其他幾個丈夫碰面了。他們正坐在椅子上望著屋後的樹林，小口小口地喝著啤酒。馬克的腳搭在欄杆上。傑森斜靠在椅子上，這些天的守夜肯定也讓他累壞了。

“晚上好，諸位。”我說。

“嗨。”馬克說著，點了點尖尖的腦袋。

“恕我直言，夥計，”傑森說，“你的樣子憔悴得怪嚇人的。”

“明白。我自己也察覺到了。”

我把身後的推拉門關上，然後便坐下來啜飲紅酒，跟大家聊天兒。我發現他們剛剛改變了談話的主題，想為了我講一些積極向上的事情。結果，傑森就開始談論自己喜歡的那支橄欖球夢之隊。直到推拉門再次打開，他才停住了話頭。

開門的人是艾莉森，她身上還穿著圍裙。她盯著我，目光中充滿了憤怒。隨後，珍妮便匆匆地趕到了，似乎她想拉住艾莉森但沒來得及。吉娜和凱倫跟在珍妮後面，她們好像也試圖阻止艾莉森，但也沒能成功。

艾莉森指著我尖聲喊道：“你這個大渾蛋！”

然後，這個我深愛的女人，這個半生都睡在我身邊的女人，不僅胡言亂語地咒罵我，甚至上來開始一通猛打。我不知該如何是好，只得擡起雙臂護住臉，擺出了掩護自己的姿勢。

“昨晚你之所以不想跟我做愛，就是因為這個？”她大喊道，“因為你已經跟你的小女友上過床了？”

她的手掌本來是攤開的，現在幹脆握成了拳頭，瘋狂地打在我的肩膀和後背。過了大概不到三秒鐘的工夫，吉娜和珍妮終於把艾莉森從我面前拉開了。

“你到底在說些什麽？”我好歹有機會能說話了。

艾莉森的目光中依然有熊熊燃燒的怒火。她被自己的母親和姐姐拉開了，但是卻仍然拼命地想要掙脫。要不是她們拉著，她肯定就把自己那112磅重的身體一頭甩過來了。

“你告訴他，珍妮，”她命令道，“你把你告訴我的都告訴他。”

所有人都看向珍妮，而珍妮則一臉的難為情。

“我只是說，我昨天在商場裏看見賈斯蒂娜了，而且……而且她還穿著一件非常漂亮的大衣。”

“一件非常漂亮的真皮大衣！”艾莉森糾正道，仿佛那件大衣的料子至關重要似的，“斯科特，你就把錢花在這上面了？一件皮大衣？還是說一件皮大衣外加一套公寓？哦，對了，應該是一件皮大衣加一套公寓再加熱情似火的床上服務吧？”

這下，所有人都在看我了。

“親愛的，我真不知道你在說——”

“你這個卑鄙的騙子！你以為我是白癡嗎？我告訴自己不該懷疑你，以為你之後肯定會跟我解釋的。可是現在我知道那些錢是拿去幹什麽了！”

“什麽錢——”

“我今早去自動提款機取錢了，大天才。你真以為我不會注意到賬戶上的錢少了那麽多嗎？你真以為我不會發現你取了七千二百的現金？說真的，你能不能至少試著掩蓋一下自己在情婦身上花錢的證據？比如從孩子們的大學基金或者其他地方拿錢？”

“艾莉森——”

“天哪，我怎麽會沒想到呢？你讓她在家門口住了好幾年，最後是因為我發火了所以才讓她走的。可是你已經離不開她了，對不對？沒錯，所以你必須——”

“你能不能閉一會兒嘴，聽我說？”我大聲說，“我沒有背著你亂搞，我雇了個私家偵探，懂嗎？”

這話好歹是對艾莉森起了點兒作用。她的雙臂仍然舉在空中，仿佛還要打我，不過她不再試圖掙脫家人的阻攔朝我撲過來了。

我繼續說：“你還記得我上周六去跟蹤那個原告律師羅蘭德·希曼斯嗎？你說我那樣做很愚蠢，你說得對。所以，我就雇了一個私家偵探來跟蹤他。這個偵探名叫赫伯·思裏夫特，他的事務所叫‘赫伯特·思裏夫特與助手們’。從黃頁上就能找到他的聯系方式，如果你願意的話，可以打電話跟他確認。告訴他你是卡特·羅斯夫人，他自然就知道了，因為我用的就是這個假名。”