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“好了，好了，”我故意做出不耐煩的樣子，其實我也確實有點兒不耐煩了，“看來，你們雙方在這場會議上是達不成什麽共識了。”

我假裝無奈地看著他們，仿佛這一屋子都是調皮搗蛋的淘氣鬼。“女士們、先生們，我充分理解這樁案子的重要性及風險性，”我說，“我完全可以把這些爭論都推給手下的職員來處理，但我決定為大家節省寶貴的時間和成本，直接告知諸位我打算怎麽辦。”

此言一出，許多人都坐直身體，豎起了耳朵，等我往下說。

“首先，在證據開示的問題上，我同意沃思先生的看法，十七個證人太多了。我建議削減到十個。希曼斯先生，你可以選出十個你覺得最重要的證人出庭。”

沃思的臉上閃過了勝利的喜悅，但很快就因為我接下來的話一掃而空了。

“不過，我認為希曼斯先生有關文件和電子郵件的要求都非常合情合理。我們會將所有資料妥善保管、絕不外泄，這樣阿波提根制藥公司也就不必擔心競爭對手會竊取情報了。我相信希曼斯先生行事會非常小心謹慎的，而且我們也會讓帕爾格拉夫先生簽署一份嚴格的保密協議。這樣就比較公平了吧？”

雙方都不敢有任何異議。到目前為止，這些提議就像所羅門[1]宣布要把男嬰劈成兩半一樣，看似不偏不倚，其實各打一棒，這也是法官最為人詬病的做法。但我並沒有說完，重頭戲還在後面。

“接下來，我再說說審前日程的安排問題。諸位應該都知道，我於上周五批準了初步禁令。鑒於羅伯茨先生在公開場合發表言論，說要無視專利侵權的可能性，執意將普瑞瓦利亞推向市場，我覺得我也別無選擇，只能批準禁令。”

羅伯茨臉紅了。

我繼續說：“但這樣一來，一種有可能拯救上百萬人生命的新藥就要延遲面世了，對此我感到十分擔憂。身為法官，我的職責就是在做決定時權衡利弊。目前看來，大眾的利益顯然才是最關鍵的，我想應該盡量不讓法庭阻攔這種新藥去造福人類。因此，從明天開始，給你們兩周的時間來完成證據的取證與開示，兩周後的周五舉行馬克曼聽證會。”

這番話無異於投下了一枚炸彈，瞬間將訴訟程序的井然有序炸得片甲不留。“格拉哈姆、法隆與法利”事務所的一個律師驚訝地張大了嘴，下巴都快掉到地上了。還有一個律師，我估計是來自“麥克道爾—沃特斯”事務所的，幹脆發出了一聲驚呼，仿佛他被人打了一拳似的。

在這群律師裏，還是經驗豐富的沃思最先反應過來了，但他開口說話時也是結結巴巴的。

“但……但是……法官大人……恕我直言，您這是說要讓一年的工作在……在……不到三周之內完成？”

“沒錯，沃思先生。”我平靜地說，“所以，我建議你抓緊時間。”

“但我不知道該怎麽——”

“噢，別哭哭啼啼的了！”巴納比·羅伯茨大聲說，然後他站起來，指著我喝道：“這簡直是蠻不講理！不到三周的時間如何準備這麽復雜的案子？這太荒唐可笑了！你不能這麽做！”

這下，沃思面臨的情況變得更加棘手難辦了，他連忙出言安撫自己的雇主：“羅伯茨先生，我們會沒事的。你能不能——”

“不，我們有事！這……這根本就不可接受！肯定有對付這種情況的規定，我們要上訴！立刻！”

“羅伯茨先生，沒有這種上訴規定。”沃思無奈地從牙縫裏擠出一句話。

“這太荒誕了！”羅伯茨更加頻繁地用手對我指指點點，“你以為你是誰？這是什麽不入流的法庭？”

“巴納比，閉嘴！”沃思大吼道，然後他趕緊轉向我，“尊敬的法官大人，對於我方委托人的失控言行，我深表歉意。法庭絕對是正確的，我們一定會遵守您規定的日程安排，只要希曼斯先生肯合作就行。”

“希曼斯先生會好好合作的。”那個大塊頭律師揚揚得意地說。

“很好，”我說，“那就這麽定了。”

綁匪不是想加快進展嗎？現在成了，而且快的可不是一點兒半點兒。

當我走出門時，會議室裏一片寂靜。

等到大門一關上，屋裏立刻炸開了鍋。

[1] 所羅門（Solomon）：指以色列王所羅門。據希伯來《聖經》記載，有兩個母親帶著一名男嬰來到以色列王所羅門面前，她們都堅稱這個孩子是自己的，各執一詞、爭辯不休。所羅門便宣布，最公平的做法就是把男嬰一刀劈開，分給兩個母親一人一半。判決一下，其中一個女人便立刻放棄，同意將孩子讓出來，只求能保住孩子的性命。而另一個女人則滿不在乎地說那就把孩子劈開吧。因此，所羅門便判斷，一心保護孩子的女人才是孩子真正的母親。