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“嗯，是啊。可是，那位法官並沒有把他當作一個惹是生非的黑人小夥，相反，法官看到了他那巨大的潛力。結果，凱斯以實際行動報答了那位法官給予他的信任。我覺得，多數時候，我……我在法庭上見不到凱斯·布魯姆那樣的人。但是昨天，我覺得自己在被告人身上看到了某種特質。庭審時，他的整個家族都來到法庭陪著他。在被捕之前，他一直在努力工作。直覺告訴我，如果我能給他一個機會，他也會像凱斯一樣珍惜它，最終證明這個決定是正確的。”

“那麽，您的意思是，這個結果是出於道德和良心的判斷？”

“是的，沒錯。這是一個非常主觀的決定。”

這個故事顯然打動了拜爾斯，令他頗有感觸。他不停地表達著自己的贊同，最後我確信他暫時不會對我采取什麽行動了。

等我們禮貌地互道再見、掛斷電話之後，我才開始考慮這個故事將會帶來的後果。

這位巡回上訴法院的首席法官也許會相信我的話，認為我真的是出於一片好意。那麽，他就會出面替我周旋，而邁克爾·雅各布斯和尼爾·吉思早晚會對此事失去興趣，到時候他們自然就去別處尋樂子了。若果真如此，那可算是從槍林彈雨中死裏逃生了：我可以保住法官的職位，按照綁匪的要求做出判決，從而把愛瑪救出來。

不過，拜爾斯也有可能會發現凱斯·布魯姆純粹是我虛構的人物。

那麽，這槍林彈雨可就齊齊地射向我的腦門了。

我根本來不及去洗手間，只能一把將廢紙簍拽到面前，接著就吐了個昏天黑地。

[1] 強制最低量刑（mandatory minimums）：美國法律規定，犯下某些罪行的人一定要被判刑，至少接受最低監禁量刑。這是法律對法官的司法自由裁量權的限制。

[2] 弗吉尼亞州第二選區（Second District of Virginia）：美國國會在弗吉尼亞州的一個選區，包括阿可麥克郡、北安普敦郡、弗吉尼亞海灘市以及諾福克市和漢普頓市的部分地區。

[3] 哈雷（Harley）：全名哈雷-戴維森公司（Harley-Davidson, Inc.），是美國的摩托車制造商，公司成立於1903年。

[4] 眾議院司法委員會（House Judiciary Committee）：是美國眾議院的常務委員會，負責監督聯邦法庭、執法機關及聯邦法律執行機構的司法執行。

[5] 美國司法會議（US Judicial Conference）：前身為“高級巡回法官會議”（Conference of Senior Circuit Judges），於1922年由美國國會創立，旨在制訂用於司法法院管理的政策和規則。

[6] 西班牙宗教裁判所（Spanish Inquisition）：於1480年由天主教雙王（即阿拉貢國王斐迪南二世和卡斯提爾女王伊莎貝拉一世夫婦二人）共同創立，旨在維護王國內天主教的正統性。

[7] 青少年會（Boys & Girls Club）：指美國青少年會（Boys & Girls Clubs of America, or BGCA），這是一個全國性組織，為青少年提供課後輔導。

[8] 集體訴訟案（class action）：一種特殊的訴訟案件，當事方之一是由多個人組成的，並由其中一人作為集體代表。

[9] 阿納科斯蒂亞（Anacostia）：華盛頓特區裏一處歷史悠久的地區。