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“絕對不行！”她又重復了一遍，免得我第一次沒有聽清，“剛才打電話給你的人是怎麽說的？！他不是說如果我們報警，就要剁手指嗎？”

是的，然後是耳朵、鼻子。

“這些人顯然也有自己的渠道。”她繼續說道，“他們有技術，不僅能夠偽造手機短信的發出源，而且還查到了你的手機號。他們特地趕在我剛到家後打來電話，這說明什麽？他們正在監視我們！你想幹什麽？想看看他們是不是來真的？他們沒在開玩笑，是認真的，懂嗎？！他們有可能就藏在這片樹林裏……”說著，她指了指位於我們家房子和大路之間的那片約十英畝[3]的樹林，“他們一旦看到疑似警車的車輛出現，不管車身有沒有警察局的標志，只要他們產生懷疑，就會開始剁手指！我可不想收到裝著孩子們身體某個部位的包裹！”

我的胃一陣抽搐。

“如果是因為我們的輕舉妄動害了孩子們，那我永遠永遠都不會原諒自己……”她說著說著，漸漸沒了聲音，仿佛被腦海中某些可怕的設想嚇住了。沉默了一陣，她最後說道：“孩子們的小手是在我的身體裏孕育出來的。”

這番話有效地結束了一切爭論。我和艾莉森是現代夫妻，我們一直認為在撫養孩子方面雙方應承擔相同的責任和義務。事實也確實如此。但是，一旦我們產生分歧，就能明顯看出，我們骨子裏還是很傳統的。在涉及孩子的問題上，艾莉森才是最終決定者。

“好吧，那你說我們該怎麽辦？”我問道。

“我聽見你剛才說‘斯卡夫朗’。他們想插手的案子就是這個嗎？”

“對。”

“這個案子什麽時候開庭？”

“明天。”

“那你就按他們的指示行事，不管他們提什麽要求，你都分毫不差地照辦不誤，”她說，“等到了明天這個時候，一切就都結束了。”

“我按他們的要求下判決，他們能把孩子平安地送回來嗎？”

“沒錯。”

“你居然相信他們，你是不是覺得綁匪都很講信用？”

聽了這話，她神色大變。

“對不起。”我訕訕地說。

她將臉扭向一旁。

在這個問題上，我本可以進一步反駁她的。但是，我突然記起，以前聽過的一些關於聯邦調查局的傳聞。在兒童綁架案中，假如受害者死亡，探員們是不受任何處罰的，因為這被看作綁架案中不可避免的連帶後果。只有當綁架犯逃跑時，探員們的事業前途才會受到影響。也就是說，此時此刻，聯邦調查局和桑普森家的利益並不一致，他們跟我們優先考慮的問題截然不同。

“好，”我說，“我們什麽都不說。保持沉默。”

[1] 美國法警署（US Marshals Service）：附屬於美國司法部（U.S. Department of Justice）的一個聯邦執法機構，主要負責運送囚犯、保護法院人員和保障司法有效運行。

[2] 艾莉（Ali）：艾莉森（Alison）的昵稱。

[3] 1 英畝約為0.40公頃。