4

叮 咚——下午三點，店內廣播響起了報時的電子鐘聲，清脆而圓潤。

堀部妙子發現自己的手表快了兩分鐘，就捏住發條轉柄，把分針撥回了“12”的位置。這塊自動機械表已經戴了十多年，每天都得對一下時間。四十八歲的妙子也知道，這年頭只要花上萬把塊，就能買到以精準著稱的石英表，但她就是不舍得花這個錢。估計她會一直戴著這塊表，直到它徹底壞掉，完全不走為止。她這輩子從沒想象過自己佩戴名表的模樣。

緊跟著鐘聲響起的是《白色戀人們》的旋律。看來外面的雪還沒停。播放這段音樂，是為了讓室內的工作人員了解室外的天氣情況。一下雨，大家聽到的就是《雨中曲》。妙子原本對電影音樂一無所知，但從事這份工作後，竟也記住了不少電影主題曲。既然外面在下雪，傍晚的客人應該會比平時少一些吧。

她提著購物籃，在地下一層的食品賣場巡邏。她穿著優衣庫的紅褐色搖粒絨衫，下身配一條米色的彈力褲，腳踩運動鞋，只化了最基本的妝，因為不惹眼的衣著打扮是這份工作的基本要求。妙子在一年前進了本地的安保公司，成了一名便衣保安。從上個月起，她被派到位於“夢樂城”地下的超市。夢樂城是夢野市唯一的綜合商業體，坐落於國道旁。市民們一般將它簡稱為“夢城”。和夢野相鄰的兩個市有吉之島與伊藤洋華堂。為爭奪客源，三家店展開了激烈的競爭。

妙子裝出在挑選商品的樣子，用眼角余光監視四周，尋找舉止可疑的顧客。兩千平方米的食品賣場配備了兩名便衣保安。另一個人應該守在糖果糕點區。

她很快盯上了一個老頭。這個人沒背包，手裏也沒拿籃子，穿了件夾克衫，東張西望。直覺告訴她，這老頭一定會下手。他八成會把商品塞進拉著拉鏈的外套裏。這種作案手法被保安們戲稱為“袋鼠”。

老頭身材瘦小，一身的寒酸氣。雖然穿得正兒八經，可仔細一看就知道是便宜貨。而且他還戴了一副一點都不適合他的淺色墨鏡。見對方不是什麽身強力壯的角色，妙子不禁松了口氣。動手抓人時遭到壯漢激烈反抗的危險情況，她遇到過很多次了。

老頭正在鮮魚賣場物色商品。“瞧一瞧，看一看——”在店員中氣十足的吆喝聲裏，他混跡於主婦之中，守在冷櫃前，看樣子十有八九是想等四下無人的時候再動手。

妙子來到他的右側，與他保持五米左右的距離，靜觀其變。當然，她不會正視人家。視線一旦相交，就會前功盡棄。妙子彎下腰，繼續裝出挑選商品的樣子，同時用余光觀察老頭的一舉一動。

說時遲那時快，老頭伸出右手，抓起了貨架上的一盒刺身。他的雙眼依然看著前方，手卻緩緩從胸口伸進了夾克，動作極為自然。挨千刀的老油條！妙子暗自罵道。瞧那熟門熟路的樣子，絕不可能是初犯。

她連忙掏出口袋裏的小靈通，給身在同一樓層的保安發了信號——對方的小靈通會震動一下，意為“我看到他下手了”。

順手牽羊的人總想盡快離開犯罪現場，這個老頭也不例外。他快步走過外圍的通道，沒經過收銀台，就離開了食品賣場，然後直接上了扶梯。最近的出口在一樓正門。保安們一般在嫌疑人出門後上前搭話，實施抓捕。

妙子跟著老頭上了樓。同事大島淑子已經提前守在門口了。妙子給她使了個眼色，示意“就是他”。

老頭若無其事地走出超市。妙子瞥了眼手表，在腦中默念：十五點二十五分，確認嫌疑人離店。天還下著雪，但老頭連傘也不撐，加快腳步，徑直走向自行車棚。兩名保安一路小跑追了上去，兩面夾擊。

“這位先生，不好意思，您身上還有沒結賬的商品吧？”妙子開口說道。這是最緊張的時刻。意識到事情敗露後撒腿就跑的小偷不在少數。

體重七十公斤的淑子繞到老頭前面。“我們是超市的保安。能請您跟我們去一趟辦公室嗎？”她也壓低了重心。

“幹嗎啊！我可什麽都不知道！”老頭吹胡子瞪眼。他想繞過兩名保安繼續往前走，卻被淑子擋住了去路。在紛飛的大雪中，三個人都像螃蟹一樣橫著走，一會兒往左，一會兒往右。

“你真的什麽都不知道嗎？我都親眼看見了。商品就藏在你的夾克裏。”

聽妙子這麽一說，老頭仿佛被電到了一樣，頓時站住腳，演起戲來：“哎喲，還真是，我忘了付錢了！”他倒是想笑，但整張臉都抽搐了，一看就知道他已經慌了神。

“裝什麽裝，總之請你跟我們走一趟吧。”

“我會付錢的啊！”

“先去辦公室再說。”

“呃，我都說了……”