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“這聽起來很合理，”凱爾說，“我認為我們在這裏的行程也許是在一個升級場景裏的另一種扭曲，科茨直到最後一刻還在改變計劃——我想這只是另一個弧線球罷了。”

加布伸出手，“把這根棍子給我，你再找幾根更粗的，找7根更粗大的棍子。”

他掏出了他的巴克刀。

“那是要幹什麽，老大？”

“我們不能手無寸鐵地坐在這裏，我們要把樹根切下來。”

“聽起來像一個計劃。”凱爾慢慢地朝樹林走去。

喬說：“他們在燭台點埋伏你，可是為什麽不在你去舊金山大學上課的路上就抓住你呢？為什麽要在你的周末生日派對上抓住全部隊員呢？”

一陣風刮過峽谷，空氣中開始彌漫著一片寒冷的氣息。喬的心裏再次覺得陣陣發涼，為什麽要把全部隊員一網打盡？

奧特姆的頭發在微風中發出一陣光暈，“因為警方已獲悉這是一場遊戲，所以他們不會幹預的。”

加布和喬兩人都目瞪口呆，幾乎同時叫道：“什麽？”

“這就是邊緣冒險集團開展模擬綁架遊戲的方法。他們會事先致電警察，所以沒有人會在遊戲過程中進行抓捕。”

“你是在同我開玩笑吧？”喬說。

奧特姆彎起了背，“這聽起來很合理。”

可它卻會產生可怕的影響。喬看了一眼加布，知道他在想著同樣的事情。

她知道了為什麽劫匪要在行動一開始就抓住全部隊員，可是如果已經控制住了奧特姆，為什麽還要劫持其他的人呢？

沒有理由要劫持所有的人，他們已經把這些孩子帶到了荒郊野外，想要擺脫他們。

目前，這些孩子雖然逃脫了煎鍋的折磨，卻還在火刃的邊緣。她不希望把事情想得這麽糟糕，至少目前還不用。但她需要將這種緊迫感傳達給大家。

“除了我們自己和馮尼，沒有人知道我們在哪裏，如果馮尼爬上山坡，到了伐木木路上，他就會舉旗召集他的同伴們，或者通過電話聯系他們了。”

奧特姆的肩膀不停地起伏著，“那我們該怎麽辦？”

“我們必須聯絡警察局。”喬看著加布，“得有人去求助。”

加布走上前，“我們現在是非生即死的生存狀況。所以聽好了，我要教給你們SERE守則。”

“那是什麽？”達斯汀說。

“生存、逃避、抵抗、逃脫。這是軍隊的生存訓練守則，你們得上一個速成班。”

“出來，”豪根說，“我在開車。”

斯特林格不高興地從沃爾沃跑車的車輪下爬了出來，豪根闊步走到駕駛員一側，他的拳頭不停地握緊又松開。

“到後面去，”他說，“薩賓，你來拿獵槍。從我的手機上登錄，把筆記本電腦掛在鉤子上。”

他縱身鉆進駕駛室，車子一躍而起，離開了卡車停靠站，輪胎不停地發出長而尖的摩擦聲。

這是不應該發生的意外。

悍馬車已經粉身碎骨，弗雷德裏希死了，馮尼逃了出來，可他沒能控制住奧特姆等一幹人。他們被困在峽谷的底部，周圍沒有柵欄。

他加快車速往前沖。薩賓伸手翻轉了車前燈。

“根據時刻表，一切都還在計劃中，”她說，“不到一個小時，雷尼格的飛機不會降落。我們手裏有邊緣冒險集團隊員的原始視頻和照片，一切照舊。”

“要是雷尼格要我們證明她在我們手裏呢？”豪根說。

“他不會的，至少目前不會，他只會大驚失色。”

他的手掌猛地按在方向盤上，“這是不應該發生的意外。”他看了一眼後視鏡裏的斯特林格，“為什麽沒有人預測到這些高校男生可能還擊呢？”

從斯特林格酸澀的眼睛裏，豪根知道他準確的含義：你又為什麽沒有預測到呢？

薩賓試圖保持冷靜，“馮尼正試圖操控他們，他要做的是到一個足夠近的地方盯住他們。只要一開槍，他們會聽到槍擊的回聲，沖回車子裏，一定會嚇得屁滾尿流。”

豪根瞟了她一眼，“再給馮尼打個電話。”

“為什麽？”她問。

他伸出一只手，猛地抓住她的脖子，“現在就打！”

她迅速地、悄無聲息地一把抓住他的前臂，把她的指甲掐進了他的肉裏，用力很猛。

他放開了她。

“雙手握緊方向盤，丹尼。”她氣喘籲籲地說，那副表情在他看來肮臟不堪。

他把雙手放到方向盤上相當於時鐘2點和10點的位置，雙眼裏閃著紅光。隨後，他又翻過車座到後面打了她一記耳光，她像眼鏡蛇一樣猛地拍開他的手。

“我會告訴你為什麽我們要打電話給馮尼，”他說，“因為他得了解遊戲規則，規則已經改變了。”

斯特林格俯身向前，“怎麽變了？”