第一章（第2/29頁）

——一定是搞錯了，一定什麽地方出了錯！

在昏暗的水族館裏，觀賞因水藻、水苔和黑暗而朦朧的巨大水槽時，突然正面出現真鯛或須鯊之類的魚，曾經被嚇一跳。但倉野此時的震驚與恐怖，卻比那種在渾沌之中突然出現異形的感覺，不知要強烈多少倍。

他究竟這樣當場楞立了多久？好不容易，他開始慢慢後退，然後加快速度，沖下樓梯。從爬上樓梯到沖下來為止，又到底經過了多久的時間？

在踏墊前，正要穿上涼鞋之際，倉野再次感受到耳鳴般的恐怖。甚至，這種恐怖比發現屍體時的恐怖，更要強烈不知多少倍地貫穿全身。剛才，沒錯，就在一分多鐘前，踏墊前原有的兩雙鞋之中，那雙野地高統靴不見了。

依此判斷，倉野返家時，高統靴的主人應該還躲藏在這屋子裏，待倉野上樓之後，才不聲不響地溜走。

倉野感到絲絲的戰栗從背脊擴散到頭頂。沒錯，或許還沒逃走，那麽……他同時望向脫鞋間轉角。轉角對面窗戶射入白色的光線，是一道逆光，看起來像是怪異的白色空氣正在流動。倉野覺得好像快昏倒了，整個人昏炫炫的，腋下冷汗直流。

——可能就躲在那個角落後面！而且，還隨身攜帶另一把匕首……

距離大門只有五公尺，但是卻無法到達。他讓全身的感覺保持敏銳狀態，試著探索兇手是否真的躲藏在那裏。豎耳靜聽，仿彿聽到藏在暗處的人輕微卻急速的呼吸聲。

一分鐘。

兩分鐘。

但是，無論過了多久，仍然沒有任何動靜，傳來的只是馬路上疾馳而過的車輛噪音。最後，他鼓起勇氣，怯怯地試著接近轉角，心跳急促，探頭看去時，整顆心臟就像要停止了。但那兒什麽人也沒有，只是方才進來時確定應該關上的大門，現在卻是敞開的。

倉野像被雨淋濕的狗一樣渾身顫抖，在空蕩蕩的走道上飛也似地前沖，如脫兔般穿過大門，接連轉了幾個彎，一口氣奔向公共電話亭。

眼前是日常見慣的景物。電線杆、商店招牌、宅邸圍墻，這些都和平常沒兩樣，往來行人的臉孔也很普通，完全是沒有變化的日常世界。

倉野跑過一個上班族模樣的男子身旁，這男子神情可疑地望著這個方向，倉野看看手表。

時間是七月十四日下午三點十五分。

2．不成密室的密室

向警局通報後，掛上公共電話紅色話筒，高亢的情緒總算緩和了下來，代之而起占據倉野腦海的，是一股泛黑的羞辱感。

畢竟他家族都是罕見的偵探小說迷，也不知什麽時候，一個接著一個加入，不知不覺就聚成了一個特殊群體，或許是物以類聚，很不可思議地，對偵探小說都有同樣的嗜好。倉野在這個家族中，也自認為有些權威，不論是閱讀量，或是有關偵探小說的知識，都頗有自信是別人無法比擬的。但這又如何？真正的屍體在眼前出現，還不是慌張狼狽，一副驚慌失措的模樣？

一想到剛才的醜態，屈辱感就焚燒全身，所有的恐懼反而被驅逐殆盞。他甚至認為，這是讓他能夠成為其正偵探的難得機會！

倉野慢慢轉身，走回房間。站在門前，強烈的亢奮情緒再度甦醒，雖然還有幾分恐怖感，但這次的亢奮卻不只是恐怖，而是接下來有機會扮演真實偵探角色的興奮之情。

他努力地喚回思考能力，想起返家時，入口大門是鎖上的。他站在敞開的大門前思索。

——沒錯，最初見到那兩雙鞋子時，的確就感覺事有蹊蹺，沒錯！大門明明鎖上，可是進門之後，裏面卻多出了其他人的鞋子。雖然備用鑰匙一向都放在門梁上，要進入大門非常簡單，但這扇門外側的門鎖，卻無法自內側鎖上。

他踩在門檻上，觀察門梁上方。備用鑰匙的確還在原處。

——這麽一來，究竟是怎麽回事？我回來的時候，兇手確實還在屋裏，可是這個無法從內側鎖上的門鎖，卻是鎖上的。

一樓的出入門戶，除了平常使用的外面那扇大門之外，就是廚房裏的後門了。至於窗戶，脫鞋間走道有一扇大窗，而廚房、儲藏室、廁所則各有一扇小窗，總共四扇。但後面三扇都嵌了木格子，人是不可能進出的。

比較可疑的大門裝有兩個門鎖，分別可以從外側上鎖，也可以從內側上鎖，所以這是具有特殊構造的門。若從外側鎖上，內側就無法打開；相對地，若從內側鎖上，就無法由外側開啟。

內外兩側都是扭入式門鎖。但內側是使用於一般拉門、用螺絲栓緊固定的螺絲鎖，外側的鎖並非螺絲鎖，而是需要鑰匙插入鎖孔的款式。至於廚房裏的後門，安裝的則是與大門內側同樣款式的門鎖。因此，後門也同樣從內側鎖上後，就無法由外側開啟。為求慎重起見，在此必須再補充一句話，亦即，這扇後門無法從外側鎖上。