第一章 喀搭喀搭鳥（第3/4頁）

“連職業騙子都有嗎？”

“就在前不久，有個家夥在兒童雜志上刊登懸賞廣告，寄給每個人中獎通知，叫人家先寄獎品的郵資過來，然後把錢拐了就跑掉了。”

難怪那間辦公室的桌上沒有放東西。

“那間屋子有兩支電話，由黑澤這個小夥子負責接聽。他算是每家公司的職員，因為每家公司幾乎都沒有職員。有電話打進來時，黑澤就 充當那家公司的職員，記下對方的留言。對方一定以為這是家像樣的公司。你本來以為每家公司一定都有職員或辦事員嗎？”

“是的。”

“我也是。起初我也跟你一樣。”

“老板你……”

才剛開口，敏夫又閉上了嘴巴。既然是經濟研究會，應該叫會長吧。

“老板啊……”

舞子沉吟了一下。

“叫老板不可以嗎？”

“叫老板也不壞啦，不過，你暫時叫我宇內小姐就行了。就叫我宇內小姐吧。J “……宇內小姐，你本來就是做這一行的嗎？”

“你說我嗎？你看到大樓入口掛的公司名牌了吧。我們公司排在二樓最後一個，這就表示我是最新的房客。”

“在這之前呢？”

“跟你一樣，算是一個落魄的人吧。反正你早晚會知道我的事，現在就別提了。”

接著舞子從皮包裏取出一個巴掌大的鳥形玩具。

鳥身是鮮艷的綠色，頭上插著紅色的羽毛。玻璃做的大眼睛帶著俏皮，鳥嘴特別長。

“你看這像什麽鳥？”

即使沒見過真鳥，也在圖畫上看過這只鳥的樣子。

“是啄木鳥吧。”

“對，商品名稱叫做喀搭喀搭鳥。”

“喀搭喀搭鳥？”

“這個鳥可不是放著好看的玩具，它還有一點小小的機關。”

如果仔細看，鳥身用彈簧和一個小小的座子連接，座子似乎設計成吸盤。舞子將喀搭喀搭鳥的吸盤，粘在墻上打磨光亮的壁板上。

鳥用直立的姿勢停在壁板上。再仔細一看，鳥開始有節奏的啄著壁板。

“看到了吧，怎麽樣？”

鳥的動作有一種奇妙的寫實感，和它那俏皮的表情融合為一，令人百看不厭。

過了一會兒，鳥的動作停止了。舞子從墻上拔下吸盤，這次讓鳥倒著停在墻上。喀搭喀搭鳥保持倒立的狀態，又開始啄木的動作。它那有 趣的動作，看著看著不禁令人起疑：這只鳥到底是怎麽動的？

“好像不是靠發條活動的。”

“對，也不是裝了馬達。這個玩具高明的地方，就在於它的設計其實極為簡單。”

舞子把鳥從墻上取下，遞給敏夫。鳥已經停止動作，從外觀看去，似乎沒有任何機關。

鳥和吸盤的底座之間，僅僅用一根彈簧連結。

“光用看的不行。你輕輕搖搖看。”

敏夫照著舞子的話做，於是鳥身內部傳來沙沙沙的聲音。

“這裏面裝了沙子嗎？”

“對，這是利用沙子設計的機關。利用沙子落下的力量，使玩具活動的技巧，好像自古就有了。如今雖然只留下書面資料，但在寬政年間 (1789～1801)曾經有一種自動玩具叫‘鬥雞’，是讓人工制造的雞，利用沙子的動力產生動作，表現出鬥雞的姿態，還有拿著唐式團扇的兒童 擔任裁判。最後從巖石間沖出一只狗，鬥雞和兒童就一起逃開。這所有的動作，據說全部是靠沙子機關做成的。”

“真的嗎？”

“起初我也不相信。可是有書籍清楚記載著作法的圖解說明，不由得你不信。這種喀搭喀搭鳥跟那個比起來，算是最單純的，當你把鳥停 在墻上時，鳥身內的沙子就向下滑落。利用活門的操作，鳥就會有節奏的做出啄木的動作。再加上連結鳥身和底座的彈簧，讓鳥的動作變得更 有趣。鳥的動作停止後，只要把它倒過來，體內的沙子就會像沙漏一樣，再次開始流動。不過，用彈簧把玩偶的身體和底座連結，這可不是新 鮮點子了。你知道吃米的老鼠這種玩意嗎？”

“不知道。”

“有一年鼠年的賀年郵票曾經用過這個圖案。這是從天保時代(1830～1844)就有的金澤玩具，是用竹片彈簧連結老鼠和底座。底座上還有 一個小碟子，裏面裝著米。在老鼠身上使力的話，由於彈簧的作用，老鼠就會持續吃米的動作。”

聽完這麽詳細的說明，敏夫想起似乎在哪兒看過這種玩具。

“是那種尾巴長長的，豎得高高的老鼠吧。”

“看來你好像想起來了。對，這種喀搭喀搭鳥，就是巧妙的結合沙子機關和吃米的老鼠這兩種創意所產生的玩具。”

“宇內小姐，你知道的事情還真多。”

“你說我嗎？”

舞子笑了一下。

“沒什麽，這是現學現賣。這些全都是從三友商事的福長先生那裏聽來的。”