念波 08

草薙來到第十三研究室時，湯川正站在房間中央的操作台前，用一把大剪刀剪著一個竹編的筐子。他應該沒有發現草薙進來了吧，連頭都沒有回一下。

“在幹什麽呢？”草薙招呼道。

不出所料，湯川絲毫沒有流露出吃驚的神色，用冷冰冰的口吻說道：“正在制作向學生們授課時使用的模型。”

“這個竹籠子一樣的東西是模型？”

“不是像，就是竹籠子。新開發的磁性體的結晶構造和這個非常相似，所以把它轉用做模型。”

草薙抱起胳膊，在一旁的椅子上坐了下來，“好像又回到本來的物理學研究上了嘛。”

“你這話說得可真奇怪，我不記得自己曾經不務正業過。”

“那個難道不算是不務正業嗎？那個確認心靈感應存在的實驗——不對，應該說是演出更好吧。”

湯川一側的臉頰松動了，轉向水槽，在水壺裏注滿水，點燃煤氣。好像準備像往常一般為來客沖泡速溶咖啡。雖然草薙並不怎麽想喝，但還是決定接受湯川的好意。

“你好像有點誤會，我先解釋一下吧。”湯川說，“在生物體發出的磁性和電磁波中有許多不解之謎，我早就想要進行一次調查。所幸的是，這次終於有機會了，所以我請醫學部的教授給予協助，試著獲取相關數據。你也許忘記了，我從來都沒有使用過心靈感應這個詞。”

草薙把椅子骨碌轉了一個圈，自下而上地瞪視著湯川，“你覺得可以用這種歪理來搪塞我嗎？你竟然欺騙警察！”

“我沒有騙你們。只不過是你們輕而易舉就誤解了。但是——”湯川把兩只馬克杯並排放好，聳了聳肩，“大膽隱瞞卻是事實，這一點我承認。不過，應該不違法吧。”

“那倒是。我想問一下，為什麽要隱瞞我？”

“你沒有聽禦廚小姐她們的解釋嗎？”

“大致情況都聽說了，但我覺得有必要問你一下詳細的經過，為了確認她們的話裏是否有矛盾的地方。”

水壺裏的水沸騰了，湯川用勺子把速溶咖啡粉舀到馬克杯裏，然後注入熱水。一股醇香飄向草薙。

“我第一次見到春菜小姐的時候，她對我說自己和姐姐的意識目前還聯系在一起。即便外表上意識不清，但姐姐的大腦依然在活動，發送出各種各樣的信息。她很懊惱無法解讀這些信息的意思，只知道姐姐現在很痛苦——”湯川端起兩只馬克杯，把其中一只放在草薙面前。

“好像是這樣的，我聽內海說了，這些話的確讓人吃驚。”

“聽到那些話的時候，我立刻發現她在撒謊。”

“為什麽？是因為從科學的角度出發，那是不可能的嗎？”

“跟科學無關，是心理方面的問題。只知道姐姐現在很痛苦——你試著考慮一下。在這種時候，還能從容不迫地配合物理學者的好奇心嗎？立刻趕赴醫院，一天二十四小時守在病床邊，這才是正常人的想法吧？不管心靈感應的存在是被證實也好，否定也罷，對她來說應該都不重要吧。”

草薙拿著馬克杯，嘴巴半開，“的確如此。”

“所以，我覺得不正常。那她為什麽要說這種謊呢？因此我假設，出於某種原因，春菜小姐不得不堅持自己和姐姐之間通過心靈感應而聯系在了一起。”

“那你就決定直接問她們了，是吧？”

“對，因為我認為這不僅僅是惡作劇。”

“是在你說要做一個簡單的實驗，把她們兩個帶去另一房間的時候吧。據內海說，當時你說要測定大腦發出的電磁波。”

湯川啜飲了一口咖啡，竊笑道：“根本就沒那種裝置。我本來就對心靈感應持懷疑態度，所以並沒有做什麽準備。那間房間原本是資料室，不是實驗室。”

“我從春菜小姐那裏聽說了。說是雖然說要進行檢查，但其實什麽也沒做，所以很吃驚。撒謊是為了要避開內海嗎？”

“如果有警方的人在場，那就很難說出心裏話吧。到了另一個房間後，我是這樣對春菜小姐她們說的。如果有什麽隱瞞的事，請坦白地說出來。警察就不用說了，我絕對不會泄露給任何人的，而且，要是有什麽我可以幫忙的事情，我一定會盡力而為。如果希望讓心靈感應看起來真的存在，那我會視具體情況幫助她們。”

“你竟然這麽說？”

“老實說，我自己也想知道，為什麽春菜小姐可以感知姐姐會發生危險。我想應該是有某種玄機吧。”

“所以，她們……”

湯川點點頭，“春菜小姐和姑媽對視之後，就吐露了實情。內容，你已經從她們那兒聽說了吧？”

“沒錯。”

湯川的表情緩和下來，“這個把戲的玄機其實很簡單。春菜小姐每晚都擔心若菜小姐的安危，也就是說，根本就沒有心靈感應之類的東西，但她利用心靈感應的下一步棋卻很叫人佩服。可以通過心靈感應看到襲擊者的臉—如果受害人的丈夫真的是罪犯的話，那他會有什麽反應呢？對此我也很感興趣。”