第二十三章 緊急會議（第2/3頁）

梅加拉高大的身形沒動。“嗯？”

沃恩冷笑一聲。“嗯。想想吧。”

“我不明白，”梅加拉冷冰冰地回答，“你就直說吧。”

“沃恩。”艾薩姆懇求他。

“我這人就是這樣兒。你知道我在說什麽。若幹年前三個男人離開了某個地方。為什麽？”

梅加拉的目光下垂了一刹那。但在他說話時，聲調中又充滿了困惑。“我告訴過你為什麽。”

“當然，當然你告訴過。我不是問你告訴過我們的事，我是在問你沒有告訴我們的事。”

梅加拉退回去，聳聳肩，微微一笑。“我真的相信，警官，這次調查占據了你們的大腦。我告訴你們的都是真話。當然，我不能給你們講十二個小時的自傳。如果我遺漏了什麽——”

“那是因為你認為不重要？”沃恩短促地笑了一聲，“我以前聽過這種說辭。”他轉過身，朝他的椅子走了兩步，然後一轉身又面向遊艇主人。“但記住——當你叫我們說明時——我們的工作不只是調查一個殺人犯；也要搜尋許多紛亂的動機，隱藏的事實，以及純粹的謊言。你可要記住這點。”他坐下，氣得鼓起了平塌的腮幫子。

梅加拉晃著他的寬肩。“恐怕我們離題了。我召集這次緊急會議不是為了鬥嘴或是開展一場辯論。如果我給了你們這種印象，警官，我道歉。”沃恩哼了哼。“我心裏拿定了一件事。”

“那好呀，”艾薩姆衷心地說，向前跨了一步，“好極了，梅加拉。應該有這種氣概。我們肯定會采納建設性的意見。”

“我不知道它怎樣算有建設性。”梅加拉張開雙腿，“我們大家一直都在等待克羅薩克的攻擊。但是，他沒有。但你們相信我的話吧，他終究是要行動的。”

“你想要幹什麽？”警官嚴厲地問，“給他發請帖嗎？”

“正是。”梅加拉直視著沃恩的眼睛，“為什麽我們不能給他設一個圈套呢？”

沃恩沉默著，然後說：“一個圈套，是嗎？你心裏怎麽想的？”

遊艇主人的白色牙齒閃著光。“沒什麽太具體的想法，警官。畢竟，你在這方面的經驗使你比我更適合謀劃……但克羅薩克終究要來，我們沒有什麽損失。他要殺我，不是嗎？嗯，讓他來吧……我想，你們在附近的持續巡邏使他隱藏了起來，靜待時機。如果你們在這兒再待一個月，他會繼續再隱藏一個月。但是，如果你們撤崗，比如說，承認你們失敗……”

“一個極好的主意！”地方檢察官叫道，“梅加拉先生，我該向你道賀。可嘆我們以前沒想到這一點。當然啦，警察在這地方出沒時，克羅薩克是不會攻擊的——”

“當我們從這兒突然消失時，他仍會相當小心，不會立即出手。”沃恩發著牢騷。然而，他的眼睛在深思。“他是個聰明的無賴，我肯定他會覺得可疑……但你說的話也有些道理，”他不情願地補充道，“我需要再考慮考慮。”

埃勒裏俯身朝前坐著，兩眼放光。“值得贊美的勇氣，梅加拉先生。當然啦，你意識到失敗的後果是什麽吧？”

梅加拉沒笑。“我漫遊世界也不是不冒險，”他冷酷地說，“你聽著，我沒有低估他的狡詐。但這並不算真的冒險。如果我們幹得恰當，他會試圖殺害我。我會做好準備等他到來——船長和我，是嗎，船長？”

老海員聲音粗暴地說：“我從來沒見過一件難事，不用一根穿索針[6]就解決得妥妥當當的。過去看也許這事很難。如今我有了一支新槍，你也有，梅加拉先生。我們會對付得了那下流胚。”

“斯蒂芬，”海倫說，把她的手從林肯的手裏抽出來，凝視著遊艇主人，“你不能讓自己沒有任何保護地面對那可怕的瘋子！不要——”

“我能照料自己，海倫……你說什麽，警官？”

沃恩站起來。“我不能肯定。這事我擔的責任最大。我唯一能做的是，假裝把我的人從大陸和海灣撤走，但在你的船上設置埋伏……”

梅加拉皺皺眉。“太明顯了，警官。他肯定會懷疑的。”

“喔，”警官頑強地說，“你得給我時間考慮。我們暫時會讓你的遊艇照常航行。我會在早晨讓你知道我的決定。”

“很好。”梅加拉拍拍他遊艇服的口袋，“同時，我有準備。在此生余下的時間中，我不打算像個膽小的懦夫那樣，在海倫號上躲躲閃閃。克羅薩克越早動手，我越樂意。”

“你怎麽想？”後來亞德利教授問，這時他和埃勒裏站在布雷德屋子的東邊房那兒，注視梅加拉和斯威夫特船長沿小路迅速跨著大步，在屋燈的朦朧照明中，朝海灣走去。

“我想，”埃勒裏繃著臉說，“斯蒂芬·梅加拉是個傻瓜。”