第二十三章 一雙絲襪的證據（第2/2頁）

安妮怯生生地說： “恐怕我沒注意到——你想讓我注意的東西。”

波洛和藹地笑了笑： “沒關系，孩子，本來機會就不大。告訴我，你最近見過德斯帕少校嗎？”

他發現女孩臉上泛出淺淺的紅暈。

“他說很快還會再來看我們。”

露達氣呼呼地插話： “他不是兇手！安妮和我堅信這一點。”

波洛沖她們眨眨眼睛。

“他多麽幸運啊——這麽迷人的兩位小姐都信任他。”

“天哪，”露達暗想， “這家夥顯出法國人的本性來了，真讓人尷尬。”

她起身開始欣賞墻上的幾幅銅版畫。“真不錯啊。”她稱贊道。

“確實不錯。”波洛回答。

“小姐，”他望著安妮，躊躇了半晌才說，“不知道能否再請你幫個忙——噢，跟謀殺調查無關，完全是私事。”

安妮有些驚訝，波洛裝出滿臉尷尬的樣子。“是這樣，你知道，聖誕節快到了。我得給一大堆侄女、侄孫女買禮物。這年頭要挑選年輕小姐喜歡的東西有點難。哎，我的眼光已經過時了。”

“然後呢？”安妮欣然問道。

“長絲襪，嗯，用長絲襪當禮物怎麽樣？”

“挺好的，收到絲襪會很開心的。”

“那我就放心了。有勞你，我買了一些不同顏色的絲襪，一共大概有十五六雙，麻煩你每雙都看看，幫我挑出六雙你覺得最討人喜歡的，好嗎？”

“沒問題。”安妮笑著站起來。

波洛領她來到壁龕裏的一張桌子旁邊——桌上的東西有點亂，但她並不了解赫爾克裏·波洛對秩序和整潔那招牌式的癖好。桌上亂糟糟地堆著一些毛皮手套、日歷和糖果盒。

“我要提前寄包裹，”波洛解釋說， “你看，小姐，就是這些絲襪，拜托你幫我挑六雙出來。”

他轉身攔住跟過來的露達。

“至於這位小姐，我要請她看一件東西。梅瑞迪斯小姐，我猜你肯定不想看。”

“是什麽？”露達追問。

他壓低嗓門： “一把匕首，小姐——曾經有十二個人用它刺死一個男人。是國際列車公司送給我的紀念品。”

“好恐怖啊！”安妮驚呼。

“哇！讓我瞧瞧。”露達說。

波洛邊帶她走向另一個房間邊說： “國際列車公司把它送給我，是因為——”

他們出去了。

三分鐘後，他們回來了，安妮迎了上去。“波洛先生，我覺得這六雙最漂亮，完美的黃昏色調。另外這種顏色淺一點兒，到了夏天，襯著傍晚的光線，會很迷人。”

“太感謝了，小姐。”

波洛又請她們喝黑莓汁，她們婉言謝絕了。最後他送她們到門口，邊走邊熱絡地聊著。客人走後，他回到客廳，直接動手整理亂成一團的桌子。那些絲襪依然胡亂堆放著。波洛數了數安妮挑出來的六雙，又點了點剩下的絲襪。

之前他一共買了十九雙，現在只剩十七雙了。他緩緩點了點頭。