第十三章 第二位訪客（第2/3頁）

“我相信你是她最忠誠的朋友，達維斯小姐，”他彬彬有禮地說，“但我以為，在特定場合，由見多識廣的人提些建議，也未嘗不可。坦白說，現在的情況是： 梅瑞迪斯小姐涉嫌謀殺，我和當時在房間裏的另外兩人也一樣。情況有點不妙——而且困難和危險並存。梅瑞迪斯小姐，你還年輕，涉世未深，也許還沒意識到。我建議你請一位好律師。說不定你已經請了？”

安妮·梅瑞迪斯搖搖頭。“從來沒想過。”

“果然。你有合適的人選嗎——倫敦的律師？”

安妮又搖搖頭。“我以前從不需要律師。”

“我知道有一位布瑞先生，”露達說，“不過他差不多已經一百零二歲，老糊塗了。”

“如果你不介意的話，梅瑞迪斯小姐，請允許我推薦我的律師米爾尼先生。那家律師事務所的名字是雅各布斯，皮爾和雅各布斯。他們值得信賴，業務水平非常出色。”

安妮臉色更蒼白了。她坐了下來。

“真有必要嗎？”她低聲問。

“請務必重視。法律上有太多陷阱。”

“會不會很貴啊？”

“這倒無所謂。”露達說，“這樣安排最好，德斯帕先生。你的建議很對，安妮應當尋求保護。”

“他們的收費應該會很合理。”德斯帕認真地說，“梅瑞迪斯小姐，我真的認為這是明智之舉。”

“好吧，”安妮緩緩答道，“既然你們都這麽建議，我就照辦吧。”

“很好。”

露達感激地說： “你實在太好了，德斯帕少校，真的太好了。”

安妮也說： “謝謝你。”

她又猶疑了片刻， 問： “你說巴特爾警司正在來這裏的路上？”

“對，你別緊張。這是難免的。”

“噢，我明白。其實我一直在等他來。”

露達沖動地說： “可憐的寶貝——這件事差點害死她。太不公平了，真惡心。”

德斯帕說： “我也有同感——居然讓年輕女孩卷進這種事，太殘忍了。如果有人想用刀捅死夏塔納，也該另選時間和地點。”

露達直接問道： “你認為是誰幹的——羅伯茨醫生還是洛裏默太太？”

德斯帕微露笑容，胡須輕顫。

“說不定兇手就是我。”

“噢，不，”露達喊道，“安妮和我都相信你不是兇手。”

他親切地打量著她們。

兩個好孩子，特別容易信任別人，讓人感動。姓梅瑞迪斯的女孩怯生生的。沒事，米爾尼律師會幫她。另一個則是一名戰士，不知道如果她處在她好友這種境地，會不會也輕易崩潰。迷人的姑娘們——他想多了解她們一些。

千思萬緒掠過他的腦海。他大聲說： “任何事都不能想當然，達維斯小姐。我不像大多數人那樣重視生命的價值，例如為死於交通事故的人大驚小怪之類的。人無時無刻不處於危險之中——交通事故、細菌侵襲，各種各樣的危險，哪種死法都差不多。依我看，從你開始處處小心、處處追求‘安全第一’的時候，就等於已經死了。”

“完全同意！”露達喊道，“人生就該冒險——如果有機會的話。但總體而言，生活實在太平淡了。”

“也有精彩時刻。”

“對你而言沒錯。你去偏遠的地方，被老虎抓傷，開槍獵捕野獸，沙蚤鉆進你的腳趾縫，飽受蚊蟲叮咬，一切都很不舒服，卻又那麽刺激。”

“唔，梅瑞迪斯小姐也有刺激的體驗嘛。謀殺發生時剛好在場的機會，其實也不多——”

“噢，別說了。”安妮嚷道。

德斯帕立刻道歉： “對不起。”

但露達卻嘆道： “謀殺固然可怕，但也很激動人心！我想安妮沒體會到這一面。奧利弗太太那天晚上也在場，估計她興奮極了。”

“什麽太太——噢，你們那位胖胖的朋友，她寫的書裏頭那位芬蘭偵探的發音總是不標準。莫非她想參加真實的案件調查？”

“沒錯。”

“唔，那就祝她好運。如果她能勝過巴特爾一籌，就有意思了。”

“巴特爾警司是什麽樣子？”露達好奇地問。

德斯帕少校正色答道： “他非常敏銳，能力很強。”

“哦！”露達說，“安妮說他看上去傻傻的。”

“我想那是巴特爾慣用的障眼法。但我們決不能犯錯，巴特爾可不傻。”

他站起身： “唔，我得走了。還有句話要說。”

安妮也站起來。

“什麽？”她邊伸出手邊問。

德斯帕稍一躊躇，牽起她的手，握在手心裏，直視那雙美麗的灰色大眼睛，字斟句酌地說： “別生我的氣，我只是想說，你和夏塔納可能有些交情，但你不願意說出來。如果是這樣——請別生氣，”他覺得她下意識地想抽回手，“除非律師在場，否則你有權利拒絕回答巴特爾的任何問題。”