第六章 第三個兇手？（第2/2頁）

“好。不好意思，梅瑞迪斯小姐，請盡量說實話。我知道你很緊張，人緊張的時候就容易——哦，就容易按自己的願望來描述事情經過，其實這是得不償失的。你走動過。是不是去了夏塔納先生的方向？”

女孩沉默半晌，才說： “說實話……說實話……我忘了。”

“好，就算你有可能去了那邊。你了解另外那三個人嗎？”

女孩搖搖頭。“從沒見過他們中的任何一位。”

“你對他們怎麽看？有誰可能是兇手？”

“我無法相信，就是無法相信。不可能是德斯帕少校。我也不相信是醫生。畢竟醫生可以用簡單得多的方法殺人——毒藥什麽的。”

“換句話說，如果其中有兇手，你傾向於洛裏默太太。”

“噢，不，肯定不是她。她那麽有魅力——和她打橋牌很愉快。她自己牌技那麽好，卻不讓人無端緊張，也不會挑別人的毛病。”

“但你把她的名字留到最後。”巴特爾說。

“只是因為捅人一刀有點像女人的做法。”

巴特爾又變了一次魔術。安妮·梅瑞迪斯往後一縮： “噢，太恐怖了！我……我非拿不可嗎？”

“最好拿一下。”

她戰戰兢兢地接過匕首，反感得整張臉都變形了。

“這麽小的東西——就用這個——”

“跟切黃油似的，”巴特爾興致勃勃地說，“連小孩都能辦到。”

“你是指——你是指——”那雙大眼睛驚恐萬分地盯著他，“我也可能是兇手？但我沒幹。噢！不是我！我為什麽要殺他？”

“這正是我們想了解的問題，”巴特爾說，“動機是什麽？為什麽有人想殺夏塔納？他的舉止很誇張，但據我了解，他並不危險。”

她似乎微微倒吸了一口氣——胸口忽然一鼓。

“至少他不是敲詐犯之類的，梅瑞迪斯小姐。”巴特爾繼續說，“不過反正你也不像藏有很多罪惡隱秘的女孩。”

她第一次微笑了，對他的寬宏和藹深感欣慰。

“嗯，確實沒有。我沒有任何秘密。”

“那就不用擔心了，梅瑞迪斯小姐。我們可能還會上門向你請教一些問題，不過全是例行公事。”巴特爾站起身，“現在你可以走了。我會讓警員幫你叫出租車。你不用躺在床上瞎操心，吃兩片阿司匹林吧。”

他送她出去。回來後，瑞斯上校低聲調侃： “巴特爾，你真是謊話大師！那種慈父的姿態真是無人能比。”

“沒必要和她拉鋸，瑞斯上校。這可憐孩子可能確實嚇壞了——如果真是那樣，再逼問她就過於殘忍了，而我從來不是殘忍的人； 又或者她的演技太精彩，那即使我們留她到半夜，也不會有任何進展。”

奧利弗太太長嘆一聲，兩手胡亂捋了幾下劉海，把它弄得直立起來，整個人看著就像醉漢。“知道嗎，”她說，“現在我相信她才是兇手！幸虧這不是小說。讀者可不喜歡年輕漂亮的女孩變成兇手。不過我仍然看好她。波洛先生，你覺得呢？”

“我剛剛有了新發現。”

“又是橋牌計分問題？”

“嗯。安妮·梅瑞迪斯把計分紙翻過來，畫了線，反面接著用。”

“這說明什麽？”

“說明她生活拮據，不然就是天生節儉。”

“她穿的衣服可不便宜。”奧利弗太太說。

“請德斯帕少校進來。”巴特爾警司說。