第十章 巴納德一家（第2/2頁）

我停了一分鐘系鞋帶，就在這時，一輛出租車停在門口，一個女孩從車裏跳下來。她付了車費，然後急匆匆地沿著小路走過來，手裏提著一只小箱子。進門時，她看見我，突然停住了腳。

“你是誰？”她說。

我下了幾個台階，覺得很尷尬，不知道怎麽回答才好。我應該自報家門嗎？還是說我是和警察一起來的？然而，這個姑娘不給我時間作決定。

“哦，好吧。”她說，“我能猜出來。”

她摘下白色的小羊毛帽，隨手扔在地上。稍微轉了一下身，陽光正好照在她身上，現在我可以更清楚地看到她的模樣了。

她給我的第一印象是我的姐妹們兒時玩過的荷蘭式活動關節木玩偶。她一頭黑發，短發波波頭，剪了個齊劉海兒。顴骨很高，整個人給人的感覺有一種怪異的時髦的棱角，但不知道為什麽，不能說她不吸引人。她其實不好看，長相很普通，但她身上有一種強烈的東西，讓人無法忽視她。

“你是巴納德小姐吧？”我問。

“我是梅根·巴納德。你是警察吧，我猜？”

“呃，”我說，“也不盡然——”

她打斷我的話。

“我想我和你沒什麽可說的。我妹妹是個聰明的好女孩，她沒有男性朋友，早上好！”

她短促地大笑了一聲，用挑釁的目光注視著我。

“這個說法很準確，是不是？”她說。

“我不是記者，如果你指的是這個意思。”

“那你是誰？”她環顧四周，“我母親和我父親呢？”

“你父親帶警察去看你妹妹的房間了。你母親在那邊。她很難過。”

女孩似乎做了個決定。

“到這邊來吧。”她說。

她拉開一扇門，走了進去。我跟在她後面，發現我們來到了一個整潔的小廚房。

我剛要關上身後的門，不想遇到了阻力。波洛悄悄閃身進來，並隨手關上了門。

“巴納德小姐？”他迅速鞠了一躬，說。

“這位是赫爾克裏·波洛先生。”我說。

梅根·巴納德迅速上下打量了他一番。

“我聽說過你，”她說，“你就是那個時髦的私人偵探，對不對？”

“這個形容不算美好，但也可以。”波洛說。

姑娘坐在餐桌沿上，接著，她把手伸進包裏摸煙，然後把煙放在唇間，點著，在兩口煙的間隙開口說：

“我不太明白，赫爾克裏·波洛先生怎麽會對我們這個不起眼的小案子感興趣呢？”

“小姐，”波洛說，“你不明白的東西和我不明白的東西加在一起都夠寫一本書了。但這一切都沒有現實意義。有現實意義的是那些不容易找到的東西。”

“什麽東西？”

“小姐，很可惜死亡會引發偏見。而偏見對死者有利。我聽見剛才你對我的朋友黑斯廷斯說的話了。‘她是一個聰明的好女孩，沒有男性朋友。’你這麽說是在嘲笑報紙。確實如此，一個年輕的姑娘死了，人們會這麽說。她很聰明。她很快樂。她性情溫和。她無憂無慮。她沒有討厭的熟人。人們總是對死者表現得寬容大度。你知道此刻我想做什麽嗎？我想找到一個熟悉伊麗莎白·巴納德，但不知道她已經死了的人！這樣我才能聽到對我有用的話——真話。”

梅根·巴納德抽著煙，靜靜地看了他幾分鐘。她終於開口了。她的話嚇了我一跳。

“貝蒂，”她說，“是個十足的小傻瓜。”