第10章 可悲的傳聲筒（第3/5頁）

這時，知事想出個絕妙的主意說：“反正是代為致詞，就讓福島模仿我的口氣讀一讀怎麽樣？”

知事說完，還為自己的念頭洋洋得意。

“準會受歡迎，就請福島辛苦一趟吧。”

大權在握，一言千金。福島無可奈何卻又毫無辦法去參加宴會代知事作了致詞。受到大家的歡迎。

“瞧，我的主意不賴吧？”知事大為得意。

知事打那以後，凡有事不能赴會，所有發言和致詞都讓福島去代讀。知事工作繁忙，須出席的活動、聚會很多，有福島這樣的播音員在身邊，無疑非常方便。尤其是一些私人色彩很濃的聚會，讓福島模仿知事的口音代為宣讀，到會者會產生知事親臨會場的錯覺。而且，真相大白之後又會感到非常有趣。所以，福島無論到哪兒去代讀，總會贏來一片掌聲。

而且，除了知事，副知事、出納長以及部長級幹部也都有求於他。於是，知事幹脆下令：“可以不幹別的工作，專門從事這項業務。”他的業余專長終於成了他的本職工作。不知不覺，行政廳裏都喚他“傳聲筒”。

後來，知事卸任了，他想這倒是個好機會，提出要回到自己原來的工作崗位上去。可是，新上任的知事對他仍然感到興趣。這樣，無論換幾任知事，福島傳聲筒的職務總不變。除了當這角色之外，手頭也沒有別的事可幹。他終於慢慢地習慣了，也不再對傳聲筒這個職務有所反感了。

這時，出了一樁事。縣所屬S市的一家縣立老人收容所發生了火災。火勢很大，燒死了睡著的兩位老人和前來營救的一名職員、一名消防員。那家收容所是木結構的平房，加上年久失修，有關人員曾多次向縣裏提出修建的報告，都未見下文。這收容所裏幾乎沒有防火設備，雖然只能容納一百人，可是已收容了將近一倍達一百八十名老人。這樣當然會形成護理人員不足、照顧不周的局面。起火原因看來是不小心留下的火苗或是漏電引起的，一變成火災，簡直就象燃燒膠木板一般不可收拾。

當天晚上，只有兩名當班人員照料這一百八十名老人。火災起後，值班護理員拼命照顧老人盡快逃離現場，但一個當班人員要管九十來名老人也實在為難。而且，滅火機也不夠用，等消防隊趕到，火勢已經蔓延得無法撲滅。盡管局勢嚴重，當班護理人員和消防員拼命地搶救出不少動作緩慢不及逃避的老人來。可是也造成兩名公職人員以身殉職。

為這場火災中犧牲者的聯合葬禮在S市舉行，按常規知事也要出席葬禮。可是作為知事準能聽到有人會發出多次向縣提出改善設施而置之不理的怨言，這該是多麽使人難堪的局面啊。他要是早日采納這些意見也不至於造成今日的慘劇。

因此，知事想盡可能派人去代讀悼詞，最後這差使不消說當然落到福島頭上。福島也同往常一樣毫不在乎地接受了這個任務。在聯合葬禮的會堂裏，福島開始神色莊重地讀知事的悼詞，吊唁者也嚴肅地恭聽著。福島已經對此任務駕輕就熟，態度、語氣都跟知事平日的形象毫無二致，使來吊唁的人們幾乎誤認為真是知事本人在說話哩。

福島快要念完悼詞的當口，驀地覺得眼前有什麽東西晃動，在葬禮台上定睛一看，只見有一個十三四歲身穿立領學生服的中學生走近身邊。

“你滾回去！”少年氣勢洶洶地佇立在福島面前喊。

福島愣愣地瞅著這位少年，見這孩子的神情異常激動，弄得福島丈二和尚摸不著頭腦。那少年對茫然呆立的福島大聲叫嚷著說：

“這兒不是你這種傳聲筒來的地方！為啥知事本人不來參加？我爹已經殉職死啦。老人收容所裏還死了位職員和兩位老大爺，知事竟然沒空來？滾回去！我不想聽叫人代讀的悼詞。你回去對知事說，殺死我爹的就是知事！早改善一下收容所的設施，我爹也不會死。快滾——！”

來吊唁的人紛紛嘁嘁喳喳低聲說起話來，但沒一個人來阻止這位少年。他們心情也同這孩子一樣忿忿不滿。

這孩子手裏還拿著什麽東西，福島本能地意識到自己處境危險，正欲扭身躲避；突然，白色的泡沫狀液體從少年手裏迎面猛烈地噴來。原來那少年手裏拿著消火機，噴頭正朝著福島。頓時，福島渾身上下都淋滿了白色的滅火劑。

“這是用縣裏給的慰問金買的滅火機。縣裏不是說預算不夠所以連滅火機也買不起嗎？我可不要這種錢。把爸爸還我！嗚，嗚……”少年喊叫著，抑制不住內心的悲痛哭泣起來。一邊哭，二邊把滅火劑朝福島劈頭蓋腦噴去。把福島的黑禮服搞得周身上下都是泡沫液。

福島渾身泡沫逃出會場，吊唁的人們見福島這副狼狽模樣都忍不住哄堂大笑起來。但這哄笑聲，福島一點兒也聽不到了。當時，他意識到事情不妙扭身避開，那壓力很大的滅火劑正沖到他的半邊臉上，把右耳的鼓膜擊破了。刺激性很強的滅火劑灌進耳內，使福島患上了中耳炎。從此，右耳再也沒有恢復聽覺。直到令日，每當氣候變化，耳內還陣陣作痛。