愛的證明（第3/4頁）

“嗬，好漂亮的寶石。這寶石叫什麽名字？”

“不知道，是重金先生存放在我這兒的。據說是貓叼來的。”

“貓？這叫作‘投鉆石與貓’吧。重金先生養著貓嗎？”

“不是重金先生。是乘松先生的貓。”

“乘松？就是那位乘松先生嗎？”

“是那位乘松先生。”

“你能不能詳詳細細講給我聽？”

由於提到了乘松，大上便把上半身向前探了探。乘松正是將美川遇害後被人裝扮成自殺的樣子(尚未確認)這一案件與“總理”被殺案聯系起來的環節。

美由紀把發現石子兒的經過詳細地講了一遍。大上也不能馬上理解石子兒為何會出現在乘松家那只貓的磨爪器裏。令人覺得其間有著重要含義，但正因為太重要了，不能立即納入理解的框框裏。它太大了，越出了視野的範圍。

倘若將這整理得合乎邏輯，就會弄得井然有序，令人信服。大上說：

“能不能把這石子兒暫時借給我？”

不管怎樣，這已是深夜，他想睡上一會兒再琢磨這石子兒是怎麽回事兒。

美由紀爽快地將石子兒遞過來：

“請。反正也不是我的東西。”

她的口氣之間似乎表示，那個男人太不忠實了，竟然撇下自己，跟另一個女人結伴去旅行，替他存放的東西是無足輕重的。

這當兒大上覺察出，在美由紀那表面上開朗的神情後面隱藏著憤怒。這憤怒正是她對重金的愛的證明。

2

第二天，大上去見代代木警察署的菅原。他想問問菅原對那顆從乘松家出現的石子兒有何看法。

“你說是乘松家養的貓把這石子兒叼來的嗎？”

菅原捏起石子兒，迎著亮兒看了看。且不管它是真是假，它發射出的光卻一看就象是挺高貴的。這大概就是所謂切成多角形的，打四面八方透射進來的光，從底面向各個角度反射出去，猶如寶石內部有著強大的光源一般，發出璀璨奪目的光。

菅原一邊迎亮看著石子兒，一邊窺伺著大上的臉色。兩個人都輕易不把自己的想法說出來。大上是夜裏拿到石子兒的，他有更充裕的時間來研究它意味著什麽。

“我假定這石子兒就是美川在箱根送給藏方夫人的那一顆。”

先將石子兒弄到手的是大上，他站在這個有利地位上，把自己進行的推理提出來了。菅原深深點了點頭，對大上的假定表示同意。

“這石子兒怎麽跑到乘松家來了呢？我沿著這條線考慮了一下。如果乘松家和美川之間發生過接觸，就跟石子兒這條線聯系上了。乘松的兒子被三橋新一的車軋死了，‘總理’目擊到了這個場面，從而被害死。原來以為三橋是加害者，其實他是替身，真的加害者是另一個人。‘總理’了解真相，人家為了滅口，就把他殺害了。根據新發現的一些狀況，正在懷疑藏方江梨子是真的加害者時，天緣湊合，出現了這顆石子兒。”

菅原插嘴道：

“要是藏方江梨子把石子兒掉在現場的，那麽石子兒這條線就聯系上了，但是有一點使人難以理解。”

“你的意思是不是說，盡管美川把石子兒送給了藏方夫人，可是打那時起，已經過了將近兩年？”

“是的。她身為藏方隆一郎的遺孀，為什麽把這麽一顆說不定是假的寶石貼身帶了將近兩年之久？我不明白這一點。”

美川是三年前的八月把石子兒給了江梨子的。倘若是她將石子兒掉在軋死人的現場上的話，就是去年五月二十六日深夜的事。其間已經過將近兩年，江梨子過的是被高貴的寶石埋起來一般的日子，難道會一直把從觀光地那不可靠的寶石商手裏攫取來的石子兒當寶貝似的貼身帶著嗎？

“昨夜我幾乎沒闔眼睛，一個勁兒地想著這個盹題。”

菅原催他道：

“那麽……”

“石子兒也許不是藏方江梨子掉的吧。”

“不是……藏方江梨子。”

菅原驀地屏住了氣息。他露出仿佛眼前的帷幕被扯掉了似的神情。

“倘若不是江梨子的話，就只有三橋能夠把石子兒掉在現場。”

“你是說，江梨子把石子兒送給三橋了嗎？”

“這麽想，也不牽強吧。江梨於接受美川那顆石子兒時，不是生了氣，就是冷笑了一下。但她很快就想出該給這石子兒派上什麽用場。她把石子兒轉送給了三橋。三橋將江梨子看成女神一般予以崇拜，即便把她送的石子兒當作護身符一樣隨身帶著，也不奇怪。”

“他把石子兒掉在軋死人的現場上，給被害者養的貓撿去了。是這樣的嗎？”

“要是這麽想，石子兒這條線就聯系上了。”

“線盡管聯系上了，但不能據以證明石子兒是江梨子掉的。”