帷子辻 六（第2/3頁）

百介回頭一看，阿龍正站在茶花樹下。怎麽看她都是個可愛的城裏姑娘，完全不像個能將大男人玩弄於股掌之間、懂得如何張羅屍體並假扮成屍體騙過眾人的人。

這皮膚白裏透紅的姑娘笑著和百介打了聲招呼。

“是這樣的。”阿龍說道，“這樁差事的委托人，其實是所司代。”

“所、所司代——那就是第一具遺體——那位與力之妻的——”

“沒錯。”阿龍點頭說道，“據說山他其實是個好人，非常疼愛妻子，工作也認真，備受嶽父大人賞識。可是——”

“可是這一切都是玄蕃幹的？不會吧？”

“似乎正是如此。”阿龍長長的眼睫毛垂了下來，“他的妻子原本預定在鳥邊野火化，可是，那位與力不忍心自己妻子的遺體被燒成灰燼，因此就……”

“這麽說來，把屍體偷走的就是死者的夫君？”

“沒錯，就是這麽回事。”玉泉坊高聲說道。

“正是如此。玄蕃把妻子的亡骸藏在官邸後方的小屋中，天天都前去相伴。”阿龍說道。

“怎麽會有這種事？”

“我也覺得難以置信。不過，後來屍體漸漸開始腐爛，到頭來玄蕃大概也受不了了。於是，他就模仿檀林皇後的故事，認為若能借此親身體驗人生無常的道理，自己違背人倫的罪孽或許就能獲得寬恕，卻不料——”

“原來如此。”玉泉坊念念有詞，放下了斧頭，“他對腐屍無一絲厭惡？”

“沒錯。”阿龍悵然若失地說道，“屍體已經腐敗潰爛，玄蕃還是沒有因此厭惡亡妻。這下他開始為自己的行為感到恐懼，最後就把腐爛不堪的屍體扔到岔路口。”

“這就是第一具？”

“是呀。後來他性情大變，開始酗酒，並且上窯子找女人——”

“在那兒就搭上了志津乃？”

“對。不過他並不是真的喜歡志津乃，因為——他後來把志津乃給殺了。”

“為什麽要殺她？”百介問道。

“為了考驗自己吧。”

“考驗？什麽意思？”

“亡妻屍骨未寒，自己就為藝伎所迷，如此事實讓他懊惱不已。因此他說服自己，對志津乃的迷戀不過是為美色所惑，為了確認是否如此，他為志津乃贖了身。”

“然後就殺了志津乃？而且殺死她後，還放任其屍腐爛？”

“似乎如此。他認為待亡骸開始腐爛，想必自己就會開始厭惡志津乃。這就是他打的主意。如此一來，他不就能證明自己對亡妻的愛是與眾不同的嗎？畢竟其妻屍體腐爛後，玄蕃對其也沒一絲厭惡。未料……”

“他對志津乃的腐屍也毫不厭惡，是嗎？”

阿龍沒回答入道這個問題，而是把頭轉向一旁，說道：

“人還真是形形色色。玄蕃到頭來又對這結果心生恐懼，便再度將遺體棄置於岔路口。這位與力似乎從此就瘋了。”

“殺害下女的也是他？他又重蹈覆轍了嗎？”

阿龍步伐輕盈地走向墻壁，手倚在佛堂墻上，說道：

“其實是他擔任所司代的嶽父，覺得自從女兒過世後，女婿的舉止就變得怪異無常，也擔心沒人照顧他的生活起居，因此三天兩頭叫由岐屋差人送飯菜過去，而負責送飯的就是阿德。阿德據說是個很討人喜歡的姑娘。”

“玄蕃這下又……”

“沒錯，又把她給殺了，任憑屍體腐爛，但他還是無法厭惡。他一再等待，希望哪天能開始厭惡起屍體，等到最後怕了，就又去棄屍。”

“那個名叫阿絹的賣花女呢？她是自殺的吧？”

“這位阿絹昔日曾得與力的幫助，從此便常出沒玄蕃宅邸。據說在其妻過世後，她每天都進出其宅。當然，阿絹是送花給玄蕃，因此玄蕃亡妻祭壇上的鮮花得以不斷。後來阿絹注意到玄蕃的舉止變得很古怪。”

“她發現玄蕃殺人，還有各種怪異舉止？”

“大概是吧。”阿龍繼續說道，“可是那姑娘生性慈悲，想必反而產生同情。於是……”

“他們倆的關系就親昵了起來？”

“那姑娘可能是為了報恩。”

身份不匹配——記得玄蕃提及阿絹曾如此說過。

玄蕃痛罵這毫不重要，他認為愛情完全不關乎身份、美醜。

“我認為阿絹一切知情。也就是她知道玄蕃是殺人兇手，同時也知道玄蕃對她是真心的。幾經掙紮，她最後就——”

上吊自殺了。

“這麽做想必是為了抗議吧？”

百介問道。

“她認為活著也無法與他長相廝守，或許對已故的玄蕃夫人也感到愧疚。她認為自己若是死了，就能讓玄蕃死心。不料——”

“此時的玄蕃已經完全瘋狂了。雖然心愛的人已經死亡，屍體腐爛，自己的愛還是不會有任何改變，他對此抱持強烈的自信。”