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一九四三年一月三日

列寧格勒

蓋布蘭從睡夢中驚醒。他眨了幾次眼睛，只見上方是一排排鋪架床板。空氣中有木材的酸味和泥土味。他有沒有發出尖叫？其他弟兄都堅稱不會再被他的尖叫聲吵醒了。他躺在床上，感覺心慢慢冷靜下來。他撓了撓體側——虱子永遠不睡覺。

驚醒他的是同一個夢境。他仍然感覺得到爪子抓上他的胸膛，仍然看得見黑暗中的那對黃色眼眸，還有肉食野獸那散發血液惡臭的森森白牙，口中還不斷流出唾液。他也聽見恐懼的喘息聲。那是他的喘息聲還是野獸的？夢境是這樣的：他同時睡著又醒著，卻無法動彈。野獸的爪子眼看就要抓上他的喉嚨，這時門邊一挺機槍發出嗒嗒聲，吵醒了他，他看見野獸被子彈打得從毛毯上飛了起來，撞上墻壁，然後被子彈撕成碎片。四周安靜下來，地上是一團無法形容的毛皮，躺在血泊之中。原來那是一只臭鼬。門口的男子走出黑暗，踏入狹長的月光之中，月光是那麽窄，只能照亮男子的半邊臉龐。但那天晚上的夢境不太一樣。機槍槍口冒著煙，也理當冒著煙，男子一如往常微笑著，可是他額頭上有一個黑色窟窿。男子轉頭而對蓋布蘭，蓋布蘭透過男子頭顱上的窟窿可以看見月亮。

蓋布蘭覺得敞開的門口流人冰冷空氣，他轉過頭，動作隨即凝住。他看見門口有個黑影，幾乎擋住整個門洞。他還在做夢嗎？那黑影大步走進來，但光線太暗，蓋布蘭看不清楚那人是誰。

黑影突然站住。

“蓋布蘭，你醒了嗎？”聲音清澈響亮。原來是愛德華·莫斯肯。其他鋪位傳來不開心的咕噥聲。愛德華直接走到蓋布蘭的鋪位前。

“你得起來。”愛德華說。

蓋布蘭呻吟一聲：“你沒看清楚值勤名單，我才剛換崗，輪到侯格林了……”

“他回來了。”

“什麽意思？”

“侯格林剛剛來叫醒我。丹尼爾回來了。”

“你在說什麽？”

黑暗之中，蓋布蘭只看見愛德華呼出的白色氣息。接著蓋布蘭雙腿一蕩，下了床鋪，從毯子底下拿出戰鬥靴。他睡覺習慣把戰鬥靴放在毯子底下，避免潮濕的鞋底結冰。他穿上外套，外套就蓋在薄薄的羊毛毯上，然後跟隨愛德華走出了門。星星在他們上方閃爍，東方的夜空越來越蒼白。他聽見某處傳來淒慘的嗚咽聲。除此之外，一切都寂靜得異常。

“那是新來的荷蘭士兵。”愛德華說，“他們昨天剛到，剛剛從無人地帶回來，這是他們第一次去那裏。”

侯格林以奇怪的姿勢站在戰壕中央，頭歪向一邊，兩只手臂遠離身體。他用圍巾圍住下巴，面容憔悴，眼窩深陷，雙眼緊閉，活像個乞丐。

“侯格林！”愛德華發出尖銳的命令聲。侯格林醒了過來。

“帶路。”

侯格林領路。蓋布蘭感覺心臟越跳越快。冷空氣咬入他的雙頰。從睡鋪中帶來的溫暖、朦朧的感覺尚未散盡。戰壕十分狹窄，三人必須排成一列才能通過，他感覺得到愛德華的目光緊盯著他的背。

“這裏。”侯格林說，伸手一指。

風在鋼盔下沿吹出粗啞的呼嘯聲。只見彈藥箱上躺著一具屍體，四肢僵硬地朝兩側張開。飄進戰壕的雪花在屍體軍服上鋪上一層薄薄白雪，屍體頭部綁著麻布袋。

“媽的見鬼了。”侯格林說，搖了搖頭，用腳頓地。

愛德華不發一語。蓋布蘭知道愛德華在等他開口。

“運屍兵怎麽還沒來收屍？”蓋布蘭終於開口問道。

“他們來收過屍了，”愛德華說，“昨天下午來的。”

“那他們怎麽沒把他收走？”蓋布蘭注意到愛德華正在打量他。

“總參謀部那裏沒人知道有人下令要收他走。”

“是誤會嗎？”蓋布蘭說。

“也許吧。”愛德華從口袋裏抽出一根抽了一半的細煙，別過頭去避風，彎起手掌點著了煙，然後把煙傳給另外兩人吸了幾口。

“來收屍的運屍兵堅稱昨天已經把丹尼爾安置在北區總隊的墓地裏了。”

“如果是這樣，那他不是應該已經被埋葬了嗎？”

愛德華搖搖頭。

“屍體要經過焚燒才能埋葬。他們只在白天焚燒屍體，不讓蘇聯人占到火光的便宜。晚上他們會開挖新的墓穴，而且沒人守衛。一定是有人從那裏把丹尼爾拖了回來。”

“媽的見鬼了。”侯格林又說了一次，接過香煙，貪婪地吸上一口。

“所以說他們真的會焚燒屍體，”蓋布蘭說，“天氣這麽冷，為什麽還要燒？”

“這我知道，”侯格林說，“因為地面是冰凍的。春天氣溫上升，泥土會把屍體往上推。”他不情願地遞出香煙。“去年冬天我們把福普斯埋得很深，到了春天我們又撞見了他。呃，至少狐狸沒去動他。”