第4章 選美大賽

“海神節”舉辦得非常成功。

天氣晴朗，人潮洶湧，這是今年夏季的最後一場熱鬧了。

海上岸上都是人山人海，擁擠不堪。

中午過後，“鏡浦小姐大賽”正式開始。

在岸上支起的大帳篷中，評委席排成一個弧形。而在正中總評委席上就座的，正是江川教授。雖說是首次擔任選美大賽評委，但由於慣常給學生考試的緣故，坐在總評委席上的江川還真像那麽回事。

其余十位評委分列總評委席的左右。其中有望海樓旅館的老板娘一柳悅子，在她旁邊的是加納辰哉，他那滿面春風的樣子看起來有點滑稽。

金田一耕助還是很靦腆地和等等力警部並排坐著，面色緊張。其余幾位評委中，有的是本地名流，有的是碰巧在此地逗留的女性作家、詩人什麽的，因為和本故事無甚關系，也就不一一介紹了。

至於本次選美大賽，倒也沒什麽特別之處。

胸前標著號碼的泳裝美女、醜女輪流上場，個個矯揉趴作。由於近來十分流行“時裝秀”，因此“鏡浦小姐”的參賽者們都顯得駕輕就熟。

江川教授不時提出一些詼諧戲謔的問題，引起陣陣哄堂人笑。金田一耕助倒是十分認真負責，在用鉛筆打著分。他不開：口還好，由於一開口說的全是些不著邊際的話，因此經常惹得滿場的人哄堂大笑。

不過，更讓金田一耕助難以忍受的，還是這悶熱的暑氣。

這也難怪，滾燙的沙地上升起陣陣熱氣，帳篷內外擠滿了人群並不時爆發出震耳欲聾的歡呼聲，簡直讓人頭暈目眩。此外，沒有出現一位能讓人賞心悅目的美女大概也是原因之一。

“金田一，開什麽玩笑！我們是來靜養度周末的。這哪叫‘靜養’呀……”坐在金田一耕助身旁的等等力警部一面盡義務似地劃著鉛筆，一面憤憤不平地發著牢騷。

“行了，行了，警部大人，別再說了。這也是一種交際嘛。”金田一耕助不住安慰著警部先生，偶爾向江川總評委那邊望上一眼。

江川教授雖然表面上裝作很悠閑自得的樣子，但實際上卻十分緊張——這僅從他頻頻掃過場內的銳利目光就能看出。

江川身後站著加藤達子，那方框眼鏡後面的炯炯目光汁人感到她正在堅定地守護著江川教授，就好像周圍有什麽看不見的敵人一般。

江川教授和加藤達子二人汗如雨下。當然，人家都是如此。但是，他倆到底在等待著什麽呢？他們認為在這選美大賽上會發生什麽事呢？還有，為什麽他們一定要把自己拉下來還搞得等等力警部怨聲載道呢？

想到這些，金田一耕助緊張得從裏到外都是大汗淋漓。然而意外的是，最終什麽事也沒有發生。

一個小時的預賽結束之後，又從通過預賽的五位美女中再選出一位“鏡浦小姐”和兩名“鏡浦亞姐”。

等到江川教授親手把桂冠和獎狀發給她們時，已是下午兩點鐘。此時的江川教授也顯得疲憊不堪了。

“江川教授，”想到今年這項大型活動總算圓滿結束，一柳悅子笑容滿面，“下面還有冠軍和亞軍的街頭遊行，教授您也一塊參加如何？”

“啊呀，老板娘，這個就免了罷，拜托您了。我都快被這熱氣烤熟了。”

“喲，江川，這次您可沒出息了呀。”

“噢，加納，看來您打算參加遊行？”

“沒錯，老板娘盛情邀請嘛！”

“隨您的便。”

“哈哈……那我就不客氣了。您呢，金田一先生？”

“不、不、不，我也不打算參加了。”

“怎麽搞的，大家都這麽沒勁！那好吧，咱們回頭見！”

望著加納辰哉和一柳悅子興致勃勃隨遊行車隊遠去的背影，江川教授抹了一把汗，長長地籲了一口氣。

“瞧瞧，歡蹦亂跳地像個小孩子。金田一先生，您辛苦了，還有等等力警部先生……哎，沒想到選美大賽的評委也是個累人的苦差事呀！”

“教授，請來這邊坐坐，喝杯冷飲怎麽樣？”不知何時，悅子的小姑一柳民子已站在身邊。

帳篷裏面除評委席外，還為旁聽的本鎮知名人物準備了許多躺椅和木椅之類的，充斥著會場的各個角落。原本坐在那些椅子上的人們現在基本都散了，去參加冠、亞軍小姐的街頭遊行。不過篷內還是很嘈雜。

金田一耕助和等等力警部坐在那些空椅上，不停地擦著淌下的汗水。

“啊，幹脆我也坐這兒休息一會兒吧。”

“啊，請坐、請坐。”

江川一屁股坐在一柳民子指的那張躺椅上。可才坐下，突然像被針紮了似的，尖叫著跳了起來，“啊呀呀……”“啊呀教授，您怎麽了？”

“這是什麽呀？”

江川教授從躺椅上拾起一個小皮球，好奇地打量著。