第3章、椿府的告密者（第2/4頁）

金田一耕助突然覺得有股涼颶颶的冷風從脊背竄上，忍不住微微發起抖來。

“你父親有沒有說這個人是誰呢？”

美彌子黯然地搖了搖頭。

“那你呢？你認為這個惡作劇的人會是誰？”

美彌子緊咬著下唇，熱淚盈眶。

“我也不知道。不過說真話，我第一個懷疑的人是我母親。”

“你母親？”

金田一耕助嚇了一跳，那浸入骨髓的戰栗感又竄上來了；美彌子則默默地盯著金田一耕助。

金田一耕助再次拿起筆，看了美彌子一眼，說：

“請你說明一下當時住在家中的有哪些人？應該有三個家族吧？”

“嗯。”

“就從你家說起吧！你的父親叫椿英輔，他多大年紀了？”

“四十三歲。”

“還有呢？”

“母親秋子，四十歲。但是……”

美彌子似有什麽難言之隱，話講到一半，又咽了回去。

“但是什麽？”

美彌子的臉部線條變得僵硬起來。

“如果你看過我媽媽，一定會覺得我在說謊。她看起來非常年輕美麗。當年，她在貴族的社交圈裏，還曾被譽為絕世美女呢！即使是現在，她看起來也不過三十歲左右。我媽媽心裏始終認為，有個我這麽醜的女兒，是件相當遺憾的事，因此，我常常覺得對不起她。”

金田一耕助看了看美彌子，本想說些什麽，卻又說不出口。

（美彌子不像是那種喜歡聽奉承話的人，這些話還是不說為好。）

“你幾歲了？”

“十九歲。”

“有沒有兄弟姊妹？”

“沒有。”

“那麽，你家裏有沒有工人或管家呢？”

“現在家裏的情況已大不如前了，不過，還有三個傭人。”

“哦？”

“一個叫信乃，她是母親結婚時陪嫁的女傭，現在已經六十二三歲了，不過家裏大大小小的事情還是由她來料理。”

“她是個可以托付重任的人嗎？”

“嗯，她非常能幹。一直到今天，她仍然把我母親當成小孩子看待，從來不喊她太太，始終以秋子小姐或大小姐來稱呼她，因此，我媽媽也很高興。”

“那另外兩個人呢？”

“其中一個是三島東太郎，大慨二十三四歲，是父親還沒結婚前的好友的兒子，去年從軍中退伍後，無家可歸，因此來投靠我的父親。對我們家來說，他是一個不可或缺的人。”

“不可或缺的人？”

美彌子像是被人說中心事似的，臉突然紅了起來。

“金田一先生，也許你並不知道我們現在靠什麽在過日子，老實說，我們靠變賣家產過日子呢！只是對於估價的事，我們全都一竅不通，經常被奸商蒙騙，自從三島東太郎來了之後，這種情形就少多了，而且，他對采購方面很在行，因此長期住在我們家。”

“嗯，稱得上是青年才俊，還有一個是什麽人？”

“是女傭，叫阿種，大概二十三四歲，長得比我還漂亮呢！”

金田一耕助對這些酸溜溜的話並不理睬，繼續問：

“這麽說，你們椿家就這六個人了。那其他兩家呢？”

“一個是新官家。他們因為房子被火燒了，於是住在我們家裏。舅舅利彥和我父親同年，都是四十三歲，舅媽華子不知道多少歲，至於表哥一彥則二十一歲。”

“只有這三個人嗎？有沒有女傭呢？”

“他們還沒那個資格呢！”

美彌子從鼻孔裏噴出笑聲，但很快就發現自己失態，立刻不好意思地低下頭來，然後又看著金田一耕助說：

“金田一先生，我幹脆挑明了對你說吧！我舅舅的房子被燒之前，他們家裏的經濟就已十分拮據，還隔三差五地向我母親要錢。像我舅舅那種人，不但好吃懶做，而且還玩世不恭，一輩子都沒有憑自己的勞力賺過一分錢。他似乎認為這世界上每個人都必須為他奉獻一切，而他自己卻有不事生產、盡情揮霍的特權。”

金田一耕助笑了笑，說：

“在貴族階層裏，應該很多人有這種想法吧！”

“是的，舅舅就是最典型的例子。不過，他向母親要錢並不是沒原因的。外公在我母親十五歲那年去世，因為他生前非常疼愛我母親，所以把大部分遺產都留給她；再加上外曾祖父也留下一筆龐大的遺產給她，因此，我母親非常有錢。她既漂亮又富有，深受大家矚目。”

美彌子頓了頓，接著說：

“我母親帶著龐大的嫁妝到椿家來，讓我舅舅非常眼紅，他老是覺得我母親的嫁妝中有他應得的那一份遺產，因此才向我母親要錢。不過我父親就不同了，他在這個家裏從來就沒什麽權力和地位。當舅舅一家和玉蟲舅公搬到我們家來時，我父親什麽話也沒說。”