第三章、無端惹禍（第2/11頁）

在這塊平地的東邊，有一株巨大的杉木高聳參天。

“這就是雙胞胎杉樹，西邊那一棵，今年春天被雷擊斷。”

我一邊聽美也子解說，一邊轉過頭看著平地的西邊時，突然心臟一緊。

平地的西邊有一張去除穢氣用的繩簾，綁在杉樹的殘幹上。在繩簾的旁邊站了一個人，她紅著臉一心一意地數著念珠。雖然那只是側影，但是我一眼就看出她是個尼姑。她是濃茶尼姑嗎？

“我們回去吧？”

我輕聲的說，並拉了一下美也子的袖子，然而美也子卻轉過頭來說：

“沒關系，她不是濃茶尼姑，她是老的梅行尼姑，人很和善，所以不必擔心。”

我後來才知道老的正確寫法是姥。這原本是一個別名，流傳在日本大街小巷的姥舍傳說中，曾經出現過這個地名，後來姥不知不覺地被傳成老。姥那裏有一問寺廟，叫做慶勝院，梅行就是那間寺廟的住持。梅行的正確寫法應該是梅幸，梅幸尼姑人概不知道有一位歌舞伎演員梅幸和她同名吧。

梅幸尼姑一心一意地祈福了一陣子之後，終於站起來轉向這裏。她好像有點意外地張大雙眼，馬上又露出親切的微笑。她果然和濃茶尼姑妙蓮完全不同，有著與眾不同的高雅氣質，臉蛋白白圓圓的，有點像觀音菩薩般柔和。在她光而圓的頭頂上，戴著一頂茶色的宗匠頭巾，身穿黑色袈裟，年紀大概超過六十吧！

梅幸尼姑數了幾顆念珠之後，靜靜地向我們這裏走過來。

“大師，您是在祈福嗎？”

“是的，因為有大多的事令人擔心了。”

梅幸尼姑稍微皺了一下眉頭，盯著我看。

“這是東屋的……”

“是的，他是辰彌。辰彌，她是慶勝院的梅幸尼姑。”

我輕輕的點點頭。

“能在這裏見到你，真是大好了，我現在正要去你家幫麻呂尾寺住持的，”

“真是辛苦您了。”

“大師，麻呂尾寺的住持師父身體還好嗎？我聽說他生病了，”

“是的。唉，他的年紀也大了，難免會有病痛。今天應該是由英泉代替他去你家，我會助他一臂之力的。”

“真是麻煩您了，那麽我們一起走吧！”

當我們走到石階附近的時候，梅幸尼姑突然停住腳步回頭看了一下：

“真的是太殘忍了！”

“咦！您在說什麽。”

“啊！我是說那棵叫做小竹的杉村。”

梅幸尼姑指著那棵被雷劈倒的杉村。

“咦？那棵杉樹叫做小竹嗎？”

“是的，那邊的那一棵杉樹叫做小梅，和這棵叫做小竹的杉樹原是雙胞胎杉樹。對了，東屋的雙胞胎姐妹小梅。小竹女士的名字，就是來自這兩棵杉樹的。”

梅幸輕聲說道。

“兩棵杉樹相互依偎在一起超過了幾百年。幾千年，如今一方被雷劈倒，這到底是什麽意思？我總覺得這是災難要發生的前兆，也為此深感不安。”

梅幸也是這個村子的人，當然無法擺脫八墓神傳說的陰影。不知不覺中，我心裏覺得很不安。

第三個犧牲者

和梅幸尼姑一同回到家裏時，正好兩間廟的住持先生也來了，客人正陸續抵達。

田治見家世世代代都信奉禪宗，參拜的是村子裏的蓮光寺，但死去的哥哥久彌自年輕時就追隨鄰村真言宗的麻呂尾寺住持——長英先生，所以吊祭的法事便邀請蓮光寺及麻呂尾寺的人。

麻呂尾寺雖然是在鄰村的境內，但從地形上來看，反倒和八墓村的關系較深，信徒也以本村的人居多。身為住持的長英先生已經八十歲，身體比較衰弱，大部份的時間都躺臥在床上，廟裏的工作都交由戰後才上山的英泉先生來處理。姥的慶勝院附屬於麻呂尾寺，當需要人手的時候，梅幸尼姑都會來幫忙。

都市裏的婚葬喜慶都已經簡化了，但鄉下還是很重視這些風俗習慣，不論吉、兇，都盡可能弄得熱鬧一點。尤其是村裏首富的田治見家，在頭七的日子裏，仍然有數十名訪客。．法事從兩點左右開始，因為分屬禪宗及真言宗的兩個寺廟都來做法事，所以整個活動一直持續到四點多將近五點的時候才結束。接下來主人家就要準備齋飯宴請法師和賓客。

家裏雇來燒炭、運材、養牛等工人，以及其他村民們，都聚在一同靠近廚房的房間裏，大夥兒一起用餐，至於親戚、村裏的重要人物，則是在將兩間八坪大和室打通的餐廳用餐。

小梅和小竹姑婆指示廚房裏為兩個和尚準備正式齋飯，其他人則是一般的套餐即可。發號施令的是兩個伯母，但真正做事的卻是姐姐，我不禁擔心起她的健康情形來。

“姐姐，你還好嗎？如果太勞累，對身體不太好喲！”

“我還好，謝謝你，真的沒有問題的，請你不要擔心。”