序章、故事開端（第3/4頁）

過了不久，村人們終於發現屢次使鶴子鼓起勇氣逃離要藏性淩虐的真正理由。

原來鶴子以前有一位山盟海誓的男友，名叫龜井陽一，是位小學的訓導老師。

由於他是從別的地方調過來的，對這地區的地質非常感興趣，經常外出探勘鐘乳洞，兩人常因此利用尚不為人知的鐘乳洞穴偷偷幽會，因此他們的戀情一直保密得很好。

但是紙終究包不住火，事情終於校人發現了，在閉鎖的農村裏，村人們閃來無事最喜歡說長道短，當他們逐漸明了鶴子和龜井過去的戀情之後，更繪聲繪影地傳說辰彌的出身有問題。

“辰彌不是田治見少爺的小孩，是龜井的小孩。”

鄉村小鎮的風言蜚語，不假時日便傳進要藏的耳朵。性格強烈的要藏，愛的時候像熊熊的烈火，相對的，嫉妒之心也非常人所能比擬。

他一把抓住鶴子的頭發，將她毒打一頓，再將她剝光身子，用冷水潑灑。

不僅如此，還將平日幾乎含在嘴裏嬌寵的辰彌脫光衣服，用燒紅了的鐵筷燙他的背和大腿。

（再這樣下去，不但自己會死在要藏的手裏，恐怕連小孩都會被殺掉。）

鶴子越想越害怕，於是下定決心再度抱著孩子離家出走。

她躲在娘家兩、三天之後，間接從旁人口中聽到要藏對她的離去非常憤怒，心中更生恐懼，於是又逃離娘家，躲藏在姬路的親戚家中。

鶴子高去的四、五天之內，要藏不斷地喝酒靜靜等待鶴子回來。過去鶴子只要離家兩、三天之後，總是會由雙親或是村裏的代表帶回來向他道歉。

然而這次五天、十天都過去了，鶴子依然不回來，這時，要藏的焦躁逐漸轉變為瘋狂，兩位姑姑和妻子都不敢靠近他，甚至連村人見到他都不敢吭一聲。

最後要藏瘋狂的舉動終於爆發了。

那是晚春時節，一個還需要火爐取暖的四月下旬的深夜。

村民們突然被意外的槍聲和淒厲的哀叫聲驚醒。

槍聲不只一響而已，停頓了一會，又連續傳來二三聲哀叫、悲嗚、求救的聲音逐漸大聲起來，村民們紛紛沖出門外探究發生什麽事情。

只見一位瘋狂的男子迎面奔來，他穿著一件立領上衣，腿上綁著綁腿，腳蹬草鞋，頭纏白布，白布上還綁著兩支像牛角一樣亮著燈光的手電筒，胸前掛著一個煤油燈，腰間插著一把日本刀，單手持著獵槍。

村人見狀不禁嚇昏了，不，應該說他們還來不及反應之前，男人手中的獵槍已經噴出火花，當場將來人擊斃。

這個男人就是要藏。

他就是以這身裝扮一刀將妻子砍死，而後像一頭喪心病狂的野獸般沖出家門。

他總算有一丁點良知，沒有傷及兩位姑姑和小孩，然而被他撞見的無辜村民不是被砍死，就是被擊斃。

後來經過調查，有的人家聽見外面的敲門聲，不明就裏地將門打開，就突然遭到槍擊斃命；還有某對新婚夫婦才剛入睡，窗戶被撬開一寸，伸進一管槍口，先是擊斃新郎，接著又一發打死從夢中驚醒的新娘；更令人扼腕的是新娘與要藏沒有絲毫瓜葛，她剛從十裏之外的村莊嫁到此地。

要藏到處行兇，直到黎明將屆時分寸逃進深山，結束了恐怖的一夜。

第二天早晨，附近接到快報的各村鎮記者和警官趕來時，八墓村已經遍地血腥，慘不忍睹，幾乎到處都可以聽到瀕死的呻吟和微弱的呼救聲。

當時被要藏攻擊成輕重傷的村民不計其數，當場死亡的有三十二人。這真是一件慘絕人寰的事件，也是世界犯罪史上少見的案例。

非但如此，逃人深山的重犯要藏從此行蹤成謎。由警官、消防隊員，還有村裏的年輕人所組成的自衛團，連續數月搜遍了附近的群山和地底的鐘乳洞，依然找不到他的下落。

當事情發生後經過一段相當長的時間，人們逐漸趨於平靜時，仍有人發現許多證據顯示要藏還活著。

村民們經常發現有牛只被射殺，身上的肉被橫切縱剖，殘骸周圍留有取火烤肉的痕跡。

因為村裏的牛只整個冬天都被關在牛欄裏，到了春天才野放到山坡上，放養的牛只隨意吃野草，從這個山頭漫步到另一個山頭，有時候還會越過縣界到鳥取縣。這些牛只經過一個月或半個月的放牧後，因為需要鹽份，便會自動下山回到飼主的家裏。

由此可知，逃往深山的要藏不但沒有自殺，甚至還有非常堅強的求生意志，這又燃起村人新的恐懼。

要藏的行蹤現在依然無從得知，他潛入深山已二十余年，依據常識判斷，他不可能恬這麽久，但是有為數不少的村人仍堅持他還活著，而且所提出的證據相當牽強。

那時，被要藏當場擊斃的有三十二個人，三十二的數字正好是八的倍數，換言之，就是每位八墓神均追索四個犧牲者，如果要藏死了，犧牲者就多出一個，所以有些人認為要藏還活著。