第二部 第三章（第3/4頁）

安訝異地瞪著她。

“什麽意思，勞拉？”

“沒什麽意思，祝福你，親愛的，聽我一句勸——算是聽專業人士的建議吧，別讓自己忙到沒時間思考。”

安哈哈大笑，又恢復原本的好脾氣。

“等我老到做不了事，我會坐下來好好思考的。”她開心地說。

伊迪斯進來收拾東西，安瞄了一眼時鐘，驚呼一聲，沖回臥房。

她仔細化妝，貼近鏡子凝視自己。新發型剪得真好，讓她年輕不少。安聽見前門傳來敲門聲，便出聲喊伊迪斯。

“有信嗎？”

伊迪斯默默檢視信件，然後才出聲回答。

“除了賬單沒別的了，夫人……有一封給莎拉小姐的信——南非來的。”

伊迪斯故意加重最後幾個字的語氣，但安並未留意。安返回客廳時，莎拉正好拿著鑰匙開門進來。

“我討厭菊花的臭味，”莎拉嘀咕說，“我應該去時裝雜志當模特兒，桑德拉一直叫我去，而且薪水比較好。哈啰，你有茶會啊？”她問，這時伊迪斯走進來收拾杯子。

“勞拉來過了。”

“勞拉？又是她？她昨天不是才來。”

“我知道。”安遲疑了一會兒後說，“她告訴我，不該讓你跟勞倫斯·斯蒂恩交往。”

“勞拉那麽說嗎？她保護欲好強，怕我被大野狼吞掉嗎？”

“顯然是。”安故意說，“他的名聲似乎很糟。”

“這點所有人都知道！我剛才好像看到走廊上有信。”莎拉走出去，回來時拿著一封貼著南非郵票的信。

安說：“勞拉覺得我該阻止。”

莎拉低頭看信，心不在焉地說：“什麽？”

“勞拉覺得我該阻止你和勞倫斯交往。”

莎拉嬉皮笑臉地說：“親愛的，你能怎麽樣？”

“我正是這樣跟她說，”安得意道，“現在的母親根本無能為力。”

莎拉坐到椅子扶手上拆信，攤開兩頁的信紙開始讀。

安繼續說道：“我老忘記勞拉的年紀！她真是老了，跟現代人的觀念完全脫節，老實說，我本來也很擔心你跟勞倫斯·斯蒂恩過從太密……但我覺得若對你表示意見，反而會更糟。我相信你不會真的幹出傻事……”

她頓了一下，讀信的莎拉只是喃喃虛應：“當然了，親愛的。”

“你應該自由選擇自己的朋友，我覺得，有時很多摩擦都是因為……”

電話鈴響。

“天啊，電話又來了！”安大喊一聲，開心地走過去，期待地拿起聽筒。

“哈啰……我就是普倫蒂斯太太……是的……哪位？我沒聽清楚……您剛才說是康福德嗎？……噢，克——勞——菲……噢！……啊！……我真笨哪……是你嗎，理查德？……是啊，好久不見了……你真貼心……不會，當然不會……不會的，我很高興……真的，我是說真心話……我常在猜想……你過得好不好？……什麽？……真的嗎？……我真高興，恭喜你……她一定很迷人……謝謝……我當然想見她……”

莎拉從椅子扶手上站起來，兩眼無神地慢慢走向門邊，剛才所讀的信在手裏捏成一團。

安繼續接電話：“不行，明天我沒辦法……不行……稍等一下，我去拿我的小本子……”她急切地喊道：“莎拉！”

莎拉在門邊回頭。

“什麽事？”

“我的小本子呢？”

“你的本子？不知道。”

莎拉神魂縹緲，安不耐煩地催促她。

“快去找呀，一定在哪個地方，也許在我床邊，親愛的，你快點。”

莎拉離開客廳，一會兒後拿著安的記事本回來。

“找到了，媽媽。”

安翻著本子。

“你還在嗎，理查德？不行，午餐不行，你周四能過來喝一杯嗎？……噢，原來如此，真可惜，午餐也不行嗎？……你得搭早上的火車嗎？……你們住哪兒？……噢，那就在街角而已，我知道，你們兩位能不能現在就來喝杯東西？……不，我等下要出門，但我還有點時間……太好了，立刻過來吧。”

她放下電話，心神恍惚地對空望著。

莎拉先是隨口問道：“誰打來的？”接著勉強擠出一句：“媽，我接到傑拉爾德的消息……”

安突然站起來。

“叫伊迪斯把最棒的玻璃杯拿出來，還有弄點冰塊。快點，他們要過來喝酒。”

莎拉順從地照辦。

“誰要來？”語氣不十分熱衷。

安說：“理查德——理查德·克勞菲！”

“他是誰？”莎拉問。

安瞪她一眼，但莎拉仍十分茫然。她跑去找伊迪斯。

等莎拉回來後，安加重語氣。

“是理查德·克勞菲。”

“誰是理查德·克勞菲？”莎拉一頭霧水地問。