第一部 第五章（第3/5頁）

“你看起來很開心啊。”他說。

“當然，莎拉今天要回來。”

“對哦。她今天要回來，我都忘了。”

“噢，理查德。”

她的語氣有些怨懟，他是真忘了。他的確知道莎拉返家的日期，但他和安昨天看戲時，兩人都沒再提到這档事。他們兩個討論過，同意莎拉回家當晚，由安全心陪她，理查德第二天再過來吃中飯，見他未來的繼女。

“對不起，安，我真的忘了，你似乎很興奮。”他有點吃味。

“回家本來就是大事，你不覺得嗎？”

“我想是吧。”

“我正要去車站接她。”她瞄著表，“噢，沒關系，反正聯船火車^{[1]向來會遲到。”}

伊迪斯拿著安的袋子，大步走到客廳。

“你把袋子放在被單櫃裏了。”

“對哦，那時我正在找枕頭套。你幫莎拉鋪好她的綠床單了嗎？沒忘吧。”

“我什麽時候忘過事了？”

“記得擺煙了嗎？”

“是的。”

“還有她的布玩具？”

“嗯，嗯，沒忘。”

伊迪斯溺愛地搖頭走開。

“伊迪斯，”安嘲著她喊，將黃水仙遞上去，“麻煩你把花插到花瓶裏。”

“恐怕找不到花瓶了！算了，我會設法找個什麽。”

她接過花之後離開了。

理查德說：“你興奮得跟小孩一樣，安。”

“想到又能見到莎拉，就好開心。”

他不甚自在地逗她說：“你是多久沒見到她——整整三個星期嗎？”

“我很好笑是吧，”安對他說，“可是我真的很愛莎拉，你不會希望我不愛她吧？”

“當然不會，我很期待見到她呢。”

“她非常率直熱情，你們一定能處得很好。”

“我相信會的。”他掛著笑容說，“她是你女兒，一定是位可愛貼心的人。”

“你能這樣說真好，理查德。”她搭住理查德的肩，把臉湊向他，吻著他，喃喃地說：“你……你會耐著性子吧，親愛的？我是說，我們結婚的事，或許會令她震驚，如果我不那麽笨，能把信寄到就好了。”

“別擔心，親愛的，相信我，莎拉一開始或許難以接受，但我們會讓她明白這是一樁良緣。我跟你保證，她說什麽都不會惹我生氣。”

“噢，她什麽也不會說，莎拉很有禮貌，但她痛恨改變。”

“別擔心，親愛的，她畢竟躲不掉的，對吧？”

安沒回應理查德的玩笑，依然憂心忡忡。

“如果我能立即寫信就好了……”

理查德大笑道：“你看起來就像被逮到偷糖的小女孩！不會有事的，寶貝。莎拉和我很快便會成為朋友。”

安懷疑地看著他，他的輕松自信令她不安，她寧可理查德有些緊張。

理查德繼續說道：“親愛的，你真的不該擔心成這樣！”

“我通常不會這樣。”安說。

“可是你就是一副擔心到發抖的模樣。其實這件事很單純。”

安說：“我只是很……嗯，很害羞吧，不知道該如何開口、該說什麽。”

“何不這麽說：莎拉，這位是理查德·克勞菲，我三個星期後要嫁給他。”

“這麽直接？”安忍不住笑了，理查德也笑著。

“那不是最棒的方法嗎？”

“或許吧。”她躊躇不決，“你無法理解我覺得有……多麽傻。”

“傻？”他瞪她一眼。

“跟長大的女兒說自己要結婚，好傻。”

“我無法理解為什麽會覺得傻。”

“也許是因為年輕人認為你早該心如古井吧，對他們而言，我們已經老了，他們認為愛——我是指談戀愛——是年輕人專屬的。發現中年人會戀愛結婚，他們一定覺得很荒謬。”

“這事一點也不荒謬。”理查德斷然表示。

“我們不覺得，因為我們就是中年人。”

理查德蹙著眉，再次開口時，語氣略顯嚴酷。

“聽我說，安，我知道你和莎拉非常親近，她可能會排斥我、嫉妒我，這很自然，我能理解，也準備去包容。莎拉開始時一定會討厭我，但最終必會接受。我們得讓她了解，你有權利過自己的生活，尋求幸福。”

安微紅著臉。

“莎拉不會阻礙我尋求你所謂的‘幸福’，”她說，“莎拉不是壞心眼或小氣的女孩，她是世上最慷慨大方的人。”

“你真是杞人憂天，安，你要結婚，說不定莎拉會為你開心，也會為能更自由地去過自己的生活而開心。”

“過自己的生活。”安輕蔑地重復道，“理查德，你怎麽講得跟維多利亞時期的小說一樣。”

“你們這些當媽媽的從來不希望小鳥離巢。”

“你錯了，理查德——完全錯了。”

“我不想惹你生氣，親愛的，但有時母親的溺愛反而壞事。我年輕時非常愛我父母，但跟他們住在一起，著實令人抓狂，他們老是追問我的行蹤，‘別忘了帶鑰匙’，‘關門時別那麽大聲’，‘你上次忘記關走廊燈了’，‘什麽？今晚又要出門？我們為你做了那麽多，你卻一點都不關心家裏’。”他頓了一下，“我真的很關心家裏。但天哪，我更想得到自由。”