第二部 第四章 美國老太太（第2/3頁）

“你見過這種鈕扣嗎？這可不是我的鈕扣，也不是我的什麽衣服上掉下的。是今天早上我起床時撿到的。”

她把鈕扣放到桌子上。鮑克先生湊過身子，檢查了一下。

“這是列車員制服上的鈕扣。”

“對此可以有一種很合理的解釋。”波洛說。

他把身子很有禮貌地轉向美國老太太。

“太太，這顆鈕扣可能是從列車員制服上掉下來的。不是他查看你的包房時掉的，就是昨晚為你鋪床時掉的。”

“我簡直弄不明白，你們這些人究竟是怎麽一回事，似乎除了跟人作對，再也不幹別的。聽我說，昨晚臨睡前，我有看一本雜志。關燈前我把雜志放在小箱子上，小箱子就在靠窗口的地板上，你們注意到了嗎？”

他們都對她說，注意到了。

“那就對了。列車員在門邊瞧了瞧我的床下，然後起進來閂上與隔壁相通的那扇門，可是他沒挨近過那扇窗。今天早上我就在雜志上面發現這顆鈕扣。我倒要知道，你們把它叫做什麽來著？”

“太太，我們稱之為罪證。”波洛說。

這位太太對他的回答似乎感到滿意。

“要是你們不相信我，那簡直會使人發瘋的。”她嚷道。

“你提供了最有趣，最有價值的證據。”波洛安慰地說，“現在我能不能問幾個問題？”

“請吧，非常歡迎。”

“既然你那麽怕這個雷切特，怎麽事先不把那扇兩個房間相通的門閂上呢，這是怎麽一回事？”

“我是閂上的。”哈伯德太太當即反駁。

“唔，是閂上的？”

“事實上，我問過那個瑞典女人── 一個討人喜歡的女人──門是不是閂上，她說閂上的。”

“你自己為什麽不親自去看看呢？”

“因為我已經上了床，我的手提包也掛在門把手上。”

“你是什麽時候問那太太的？”

“讓我想想。大約十時半或者車十五分她來問我有沒有阿司匹林，我告訴她放藥的地方。她從我的手提包裏把藥拿去了。”

“你自己在床上？”

“是的。”

她突然笑了起來。

“多可憐的人──那時她心慌意亂，瞧，她錯開了隔壁房間的門呢。”

“雷切特先生的房門？”

“是啊，你是知道的，道道門都是關著，在火車上走是多不容易的事。她錯開了他的門。她對這事很懊惱。他倒笑了。看來，我可以想象得出，他說了些很難聽的話。可憐的人兒，她慌極了。‘啊，搞錯了，’她說，‘挺難為情的，他不是個好人。’她說他說她：‘你太老了。’”

康斯坦丁大夫吃吃地笑了起來。哈伯德太太立刻盯了他一眼。

“他不是個好東西，”好說，“對一位太太說出這樣的話來。這種事是不該取笑的。”

康斯坦丁大夫急忙道歉。

“這以後，你可聽見雷切特先生房裏有什麽聲響？”波洛問。

“嗯──很難說。”

“太太，這話是什麽意思？”

“是這樣──”她停了一下。“他在打鼾。”

“哦，他在打鼾，是嗎？”

“響極了。前天晚上鬧得我一刻也不安寧。”

“自那個男人在你房裏嚇了你以後，再也沒聽見他打過鼾？”

“波洛先生，那怎麽可能呢？他不是死了嗎？”

“唔，唔，這倒是真的。”波洛說。他顯得有點糊塗的樣子。

“哈伯德太太，你可記得阿姆斯特朗拐騙案？”他問道。

“記得，當然記得。這個壞蛋居然還給他漏了網！啊，我真想親手宰了他！”

“他可逃不了啦，他死了。昨天晚上死的。”

“你的意思是──？”哈伯德太太激動得從椅子上欠起身子。

“然而，是的。我就是這個意思。雷切特就是這個人。”

“好啊，想想看，這該多好。我非寫信告訴我的女兒不可。昨天晚上我不是跟你說過，這人有一副可惡的面孔？瞧，我說對了。我的女兒老是說，只要媽媽一猜，你盡管押上所有的錢，準保會贏。”

“你跟阿姆思斯特朗一家認識嗎，哈伯德太太？”

“不認識。他們家進進出出的盡是有身份的人家。不過我聽過，阿姆思斯特朗太太是個討人喜歡的女人，她的丈夫很敬重她。”

“哈伯德太太，你幫了我們的大忙──說真的很大的忙。也許，你樂意把自己的全名告訴我吧？”

“自然可以。卡羅琳·瑪莎·哈伯德。”

“能不能寫下你的地址？”

哈伯德太太一面說，一面寫。

“我簡直不敢相信，凱賽梯就在這節車廂上。波洛先生。我對這個人可是有所預感的，是嗎？”