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骷髏最初是金色的，然後褪色，接著長出肉塊和頭發。接下來是不是要長出皮膚變成活生生的首級？並且，刊載這篇報道的報紙日期就在五天前。

木場閱畢，明顯燃起對石井的妒火。這應該是殺人事件，或至少是破壞遺體、棄屍案件吧。為什麽犯罪之神把這種案件交給石井那家夥，而不是我，木場這麽想。然而，這只是木場的幻想，事實上他並不確定是否由石井負責，所以如果弄錯了，對石井前警部可會造成很大的困擾。

因此，木場現在每天的功課是從舊報紙上搜尋“金色骷髏事件”的後續報道，閱讀並任意創造毫無生產力的想像。那是真實案件嗎？如此一來石井前警部是如此活躍啊——這是木場唯一的樂趣。

但今天，木場受到相當大的打擊。

逗子灣的骷髏終於被撈獲了。

這件事並非在舊報紙上發現的，而是刊載在今天的報紙上。並且，刊登這則新聞的報紙，還是那位長門給的。

今天早上，木場進入刑警辦公室，老刑警罕見地輕輕靠過來。老工友似乎很早起，每天都最早上班，最早回家。

長門把報紙交給木場，說：“阿修，打撈到金色骷髏了喔。”

長門稱呼木場為阿修，其他刑警並不這麽叫。他真正的綽號是“鬼木場修”，但當然沒人這樣稱呼他。阿修是小時候被叫的名字，木場有點討厭被這麽叫。

老刑警皺起魚尾紋笑了。

木場並沒有特別將自己在意這起案件的事告訴長門，所以其實內心深感驚異。不過，硬漢是不會顯露出那種神情的。他盡可能一臉堅毅地說“這樣啊”，一邊隱藏動搖的情緒，一邊走到自己的座位，一副什麽事也沒有的樣子，翻開報紙。然後，終於發出一聲“喔”。長門耳朵可靈了，他聽見了，帶著微笑走到旁邊來，說：“你看，有吧。”

“骷髏大騷動 逗子灣發現首級”

果然骷髏變成活生生的首級了。長門在旁邊啰啰嗦嗦地說了些什麽，木場假裝沒聽見。

報道的內容如下。

十二月一日，逗子灣打撈上遺體的一部分，也就是首級。但聽說並非骷髏，而是血淋淋的首級。報道寫著，首級的身份不明，搜查勢必困難重重。最好刊載了負責此案的石井警部的談話。木場的想像成真了。石井依舊是機會主義者，雖然他的談話全是借口毫無意義，但如果職稱沒搞錯，看了石井一度降職之後，又回到原來的官階了。

——那家夥，還是這麽順利。

木場這麽想。當然不是忌妒他升官，而是對他得遇此案，強烈湧上羨慕之情的結果。

——真無聊。

真的是很無聊。

木場連站起來的力氣也沒有，真的是愚蠢至極。因此木場完全失去了動力。

長門說活了，他還站在木場旁邊。“神奈川也因此忙成一團吧。如果這種事件接連發生可真是沒完沒了。”

木場沒有誠實回應。“是因為和平所以這類事件增加，還是因為社會和平所以特別醒目呢？我已經幹了三十幾年的刑警了，不過最近很嚴重哪。”

長門一邊念經似的叨念，一邊回到自己的座位上。的確如長門所言，今年連續發生了幾起分屍案。那算多還是少，標準雖然因人而異，但不作統計不得而知吧。

戰亂時，首級什麽的並不稀奇。木場喜歡戰國武將，所言喜歡看有關戰爭的書，打仗打到一定程度，就會開始描述人頭或斷腳堆積成山。不，也不需要追溯到安土桃山時代，江戶時期（一六〇三～一八六七）其實與之相去不遠。武士們都腰配大刀，在街上大搖大擺的走動。一顆頭，很容易就可以砍下來。那種危險時代，其實並非遙遠的從前，而是伸手可及的過去。

木場的祖父經歷過明治維新。

德川家在鳥羽伏見的戰役大敗，家徽葵紋的威信落地時，在秩序尚未恢復之際，據說江戶—東京成了無法治地區。

強迫借貸、強盜殺人橫行，取締者也是無賴，彰義隊（注：彰義隊，反明治維新的舊幕府臣子所組成的武士集團。）高興砍就砍，所以街上到處滾著人頭或身體。據祖父說，他某天早上起床，發現玄關有手臂、後門有斷腳，然後一顆頭滾進院子裏。這並不是其他地方的故事，是木場出生長大，直到前一陣子都還居住其間的故鄉所發生的事。