第二部　記憶之謎 4　久遠寺涼子

喀啷，鐘響了。

我嚇了一跳，從椅子跳起約三寸。在擡高的視線中，看到了女人白皙的臉。

是個很苗條的美麗女子。穿著容易被誤認是喪服的黑紫小花紋和服。手拿著白色的陽傘。像是印在相紙上白凈凈的女人。

眼看著就要折斷的纖細頸子，京都娃娃似的臉，細眉。沒有擦口紅的關系吧，或是在黑色衣服的映照下，她看起來簡直就不像活人。對了，那種有如死屍的蒼白的臉。

瞬間，女人眉頭皺起，做出痛苦的表情。然後還沒穩定視線就禮貌地把頭低了下去。擡起頭的時候，上挽的頭發飄落了一根頭發。動作非常緩慢。

“這裏是榎木津先生的事務所嗎？”

我和寅吉確實都在短時間內開不了口說話，女人可能以為自己走錯地方、誤闖了進來，很困惑似地偏著頭，又問了一次：“我想拜訪榎木津先生的偵探事務所，這裏是……”

“是的，是這裏啊。是久遠寺女士嗎？請到這裏來。”

寅吉用類似機器木偶的動作，從椅子上站起來，很慌張地把客人引進去。至於我呢，因為還無法適應事態，除了散漫地持續著沉默以外，啥事都沒做。

女人依隨寅吉的帶領，在我對面坐了下來。這時候，又行了一次禮。我只一迳地凝望著女人的臉周圍，一時之間無法理解那是沖著我的行禮。為什麽呢？因為我非常恐懼看到女人的臉以下，正確地說應該是胸部下面。換句話說，我缺少確認她下腹部異常膨脹的勇氣。

我戰戰兢兢地將目光轉到下面，轉向不能看的、可憎的謠言的目標。

然而，我的期待很明顯地落空了。眼前這個女人的身材很清楚地絲毫沒有那種畸形的部分。不，不應該有的。稍微想一下就知道了，即使真的有懷孕了二十個月的孕婦，也不可能一個人特地走到這種地方來。不，不應該走得動。

“偵探因為接到緊急的工作，現在正忙著處理。這位是偵探的得力助手關老師，總之，先由他跟你談，那個，請先跟關老師談。”

寅吉飛快地說完，請客人喝茶後，坐到我旁邊來。很忠誠地依照榎木津所言，被寅吉客氣地介紹為“關”的我，很無奈地只好接受了。

“我是關。”

女人微微一笑，輕輕地行了第三次禮。

“我叫久遠寺涼子。非常感謝爽快地接受這個麻煩的案子，我想將會很費事，請多多指教。”然後，又一次深深地低頭行禮。

我被如此地行禮後，終於頭也低了下去。我因為發愣，可能會被誤認是態度不遜吧。這麽一想，有點兒畏縮了。

靠近以後，覺得久遠寺涼子更楚楚可人。她那細嫩的皮膚、稍微困惑的表情，都無時不在襯托她那蘊藏著危險的緊張感的美。如果她毫無顧慮地笑了，她的美仍不會改變。不過，那種危險的美麗，會失去平衡、消失無蹤吧。

“談談事情的原委吧。”

再度被她的臉吸引住的我，經寅吉輕撞了一下腹側後，慌張地開口問道。

“可能您也聽說了，我家在豐島的雜司谷田町做開業醫生。”

“並不是直接知道，那個，傳言吧，我聽說了。”

我終究不擅長與人說話，而且壓力很大的關系，變得胡說八道。與其從嘴裏說出不甚高明的話，那還不如沉默的好，可是，必須做得像偵探的那種奇妙義務感從中協助，我終於開口了。

“啊，那是……那個，不好的傳言嗎？”

久遠寺涼子以完全失去依靠的目光凝視著我。寅吉用到底你在幹嘛的眼神看著我，悄悄地避開她又戳了一下我的腹側。

“哇，是惡劣的謠言！不過，夫人，我現在確信那些風聞是胡說八道。關於你丈夫失蹤的事件，目前還不是可以說什麽的狀況，至少見了夫人之後，我認為風聞的，不，說中傷也行，總之，我根本看不出能為謠傳作證的證據。簡直是惡劣的謠傳！”

我盡了最大的努力。在這個初次見面、且仿佛有什麽緣由的女士面前，居然說了這些話，連自己都覺得不可思議。

瞬間沉默下來。久遠寺涼子垂下眼睛一會兒，現出忍耐著疼痛的表情，很快地緩慢開口了：“謠言傳播得這麽廣嗎？聽你現在的話，就知道關先生對我們的事大概也了解了的樣子……”