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這盆海棠花是從太子妃的瑤光殿搬來的，就擺在殿內最顯眼處，太子爺忙碌之余都會看一眼這花。

太子爺經常道，“這花在孤的手下開的多好，不用受風吹，不用受雨打，外面下雪也凍不著……”

每每這時，李貴都忍不住在心頭替太子爺接上後一句：太子妃為何不能像這花一樣，好好待在他身邊呢。

“殿下，已是酉時了，可要傳晚膳？”

裴元徹回過神，沉沉“嗯”了一聲。

須臾，他低下頭，寫起信來。

……

是夜，暗衛帶來最新消息，昨日嫁去肅州的周府姑娘的確寄了一封家書回來。

只是搜遍了周府，也沒找到那封家書的下落，想來已經毀了。

聽到這消息，裴元徹面上表情沒有改變，只攏了下肩膀披著的外袍，淡淡道，“既然找不到信，那便抓了周平林，問他信的內容。不說的話，把他手指剁了，一根根剁，直至他坦白為止。等他坦白了，再把他舌頭割了……”

他的語調很是平淡，宛若談論天氣般，卻叫人背後陰森森的直冒寒氣。

暗衛低著頭，“可要取他性命？”

裴元徹眯起黑眸，眼角弧度微微上揚，看起來帶著幾分笑意，“何必那麽殘忍呢。”

暗衛咽下了口水，“是。”

“割下來的手指和舌頭都別丟，裝起來，送去肅州司馬府上，務必讓周氏親眼見到。”

裴元徹收斂笑意，轉身從案中抽出一封信來，“將此信送去謝國公府，交給謝國公謝綸。”

暗衛應著，將信貼身放好，先行告退。

裴元徹走到窗牖旁，打開窗戶，冬日刺骨冷風簌簌灌進來，其間雜夾著些許冰冷雪花，宛若一把把尖刀劃過他的皮膚。

風越冷，他的腦子越清醒。

廊上的宮燈在風中搖曳，光線忽明忽暗。

再過不久，就要過年了。

除夕，應該是個闔家團圓的日子才對。

“來人，來人！”

他倏然揚聲，大喊了兩聲。

殿外候著的李貴聽到呼喚，瞌睡立刻散了，邊扶著帽子邊往殿內走，“太子爺，奴才在，在呢。”

一走進裏殿，窗戶大開，北風呼嘯，李貴凍得都打了個哆嗦，嗓音顫抖道，“哎喲，太子爺，這樣冷的天您怎的站在窗邊，仔細凍壞身子。”

裴元徹卻渾然不覺得冷似的，精神奕奕的問道，“今年的宮燈都有什麽花樣？最大的宮燈有多高？”

李貴啊了一聲，腦袋還有點懵。

這深更半夜的太子爺不睡覺，怎得心血來潮，問起宮燈這樣的小事了？莫不是被這冷風吹糊塗了？

“孤問你話。”

聽到這微沉的語調，李貴立馬答道，“回太子爺，今年的宮燈還是按照往年的規制，統共做了一千零八百盞。其中最高的為五十尺，有九十九盞。”

“那多無趣，除夕這樣的大日子，得熱鬧隆重，好好慶賀。傳孤的令，讓制造局再做一盞宮燈，做九十九尺的，怎樣精美怎樣來，兩日內孤要看到圖紙。”

“這……”李貴遲疑片刻，悻悻道，“太子爺，離除夕還不到半月，現在做一盞九十九尺的，是不是太趕了些？”

尾音未落，李貴就感到一陣銳利目光貼著他的頭皮掃過，他腿肚子都些軟了，忙道，“趕是趕了點，但既是殿下的命令，想來能趕出來的。”

那令人沉重的視線這才挪開。

“這事你多記著些。先退下罷。”

“是。”李貴一疊聲應下，心有余悸的退下。

裴元徹大步走到那盞西府海棠邊，昏黃燭光下，仿佛籠上一層朦朧唯美的紗衣。

他臉龐的線條稍稍柔和幾分，輕喃道，“外面天寒地凍，又危險重重，還是回來的好。”

她應該知道，這蒼茫天地間，只有他才能護住她。