第七百二十二章 嘴甜心明最機靈（第2/3頁）

而四皇子卻不知道，自己其實一舉一動都在某雙眼睛——也許還不止那一雙眼睛的監視之下。在陳家一舉功成，他們接下來又在那些孩子的引路下，找到了第二戶人家方家。

不同於陳父陳母的忠厚好打交道，方家卻是有個號稱要去參加縣試的讀書人方達，對他們的到來很警惕，聽他們說是弟弟的同學，那就直接考問起了他們的所學。

而小花生那點學識，根本沒辦法聽懂對方那夾雜著典故的質詢，這下子他就歇菜了。蕭成是各種古詩背了不少，但對於這種引經據典的玩意也不擅長。

於是，就輪到了四皇子出面扛。雖說小小年紀怎麽也不可能通讀四書五經，背下那上百萬字，但熊孩子有一個強項，那就是擅長掰歪理，再加上他讀過的書確實相當雜，對得起小花生號稱他是神童這說法，雜七雜八的引用說得對方頭昏眼花。

幾個回合下來，那位即將參加縣試的讀書郎哥哥就偃旗息鼓了。

見一向視作為家中最大希望的讀書長子竟然被一個小孩頂得下不來台，方母頓時沒辦法在旁邊繼續看熱鬧了。她滿臉堆笑地上前打圓場道：“我家方小小在公學那麽久，我還不知道能認識三位小郎君這樣體面的同學。來就來了，卻還帶什麽東西！”

嘴裏說著這話，但剛剛小花生帶來的雞蛋豆腐，她卻已經用竹蘿裝了，此時緊緊抱在懷裏，好似生怕別人要回去。待見對面三個孩子沒有這意思，她才打眼色讓長子方達回屋子去念書，可人竟是好似看不懂似的，一點都不肯走，她也只能幹著急。

而四皇子見對面那個少說都比他大十歲的書呆子面色不善地瞅著自己，他很想頂一句你瞅啥，可想想自己此來的目的，他只能繼續和一看就很精明的方母周旋，瞎話那是張口就來。

“公學陸祭酒說，為了給學生們一點壓力，接下來公學要正式開始考核了。從初級班到中級班，都要定期開考。從前招生的時候說過，如果太不用心，那麽就要開革出去。”

見方母明顯露出了幾分異色，四皇子就笑眯眯地說：“但考得好的人，會有獎勵！原本打算發筆墨紙硯，是張學士建議的陸祭酒，還不如給每個班前三名發臘肉、風雞、腌菜，此外還有獎學金。”

聽到發筆墨紙硯時，方母還有些嗤之以鼻，可聽到考得好的人竟然能夠發肉發菜，她就不禁怦然心動，等聽到還有獎學金，她的眼睛就開始冒小星星了。

而一旁的方家大郎方達卻眉頭大皺：“如此考核獎勵，豈不是斯文掃地？”

四皇子雖說是皇子，但性子卻一向跳脫，不像三皇子從前靦腆現在穩重，因而廣受官員好評，他是在皇帝面前都敢非議某些朝廷官員迂腐的人，更何況此時面對的不過是區區一個書呆子？他嘿然一笑，隨即不慌不忙地說：“那敢問方大郎，你每日能不吃不喝否？”

沒等人回話，他就大聲說道：“民以食為天，那公學在考核之後，用臘肉腌菜之類的來獎勵學生有什麽不對？再說，按照古禮，給老師的束修也不是臘肉嗎？”

方達被四皇子噎得作聲不得，足足好一會兒方才冷著臉道：“獎勵腌肉之類的也就算了，但獎勵錢財又算什麽！”

“哦，方大郎不知道，江南各家書院，那也都是根據學生家境和成績發放助學錢糧的嗎？再說，秀才當中，那些廩生補助的糧米，難道不是錢財？不過也是，如果外人也像你這樣忌諱談錢，那我回去稟告陸祭酒，請求公學給每個班前三名發一石米來獎學就是！”

“哎，我家大郎一心只讀聖賢書，不明白外頭市井這些事，小郎君你千萬別聽他的！”方母頓時急了。她連忙硬是把長子往屋子裏推，到房門前時就低聲說道，“你難道忘了，你明年縣試之前要參加多少文會，哪裏不需要錢？萬一小小能考個前三，發錢豈不是更好？”

“可之前娘不是說要讓小弟去當學徒？”方達納悶地挑了挑眉，見方母頓時露出了尷尬的表情，他就正色說道，“但其實我之前就反對娘讓小弟退學。公學那兩位老大人都是很有名的人物，如果不是我年紀太大，而且早就從私塾結業出來了，不能考高級班，我也想去。”

而四皇子和小花生豎起耳朵在一旁聽著，此時對視一眼，全都覺得聽到了關鍵地方。可讓他們沒想到的是，蕭成竟是不知道什麽時候突然出現在了母子倆身後。

“為什麽要小小退學？”

方母慌忙回頭，看到蕭成站在自己身後，她本能地要呵斥，可見人眼神清澈，面色坦然，她不由又有些心虛，當即就強笑道：“你這孩子懂什麽，我們是窮人家，窮人家當然不能和你們似的，一心只知道什麽讀書……”