第三百九十二章 撒手掌櫃做不成？

朱瑩對江閣老當街發難的消息，朱家人當天就派人送信前往滄州，隔了一天一夜，朱廷芳就見到了信使。雖然他心知肚明這就是妹妹的一貫脾氣，可心情還是不免異常微妙，哪怕他知道朱瑩對江閣老如此毫不留情，不只是為了張壽，也是為了父親和他這個哥哥。

可是，身為男人，身為兄長，怎麽能讓一個女人，讓年幼的妹妹在前頭沖鋒陷陣？

爹也是的，他就難道不做點什麽嗎？不做點什麽，還把眼前的心腹都給派出來了……

朱廷芳第一次對父親朱涇產生了幾許怨言，隨即就當著信使的面立時寫了一封信，稱在滄州這邊一切都好，無需掛念，等墨跡晾幹，封入信封就請信使送回去。然而，信使接過信，卻沒有立刻就走，而是笑容可掬地問道：“大公子，二公子和壽公子不在嗎？”

情知朱二那只是個被附帶問一句的家夥，其實對方真正要問的卻是張壽，朱廷芳不禁又好氣又好笑，但眼前的信使不但代表了父親，還代表了祖母和繼母，他只能用盡量平淡的口氣說：“二弟和張壽出去了，去的是城外棉田，一時半會恐怕回不來。”

見那信使流出了明顯錯愕的表情，仿佛不知道和種地完全搭不上邊的那對未來郎舅倆怎麽會去什麽棉田，他就耐著性子解釋道：“二郎這些日子好農不倦，對那些海外傳來的種子，還有棉田有了興趣，拉著一群棉農說要辦什麽……合作社？”

說到這裏，朱廷芳在心裏惡狠狠都想，就他二弟那豬腦子，想得出來這種奇奇怪怪的名堂才有鬼，必定是張壽在背後攛掇唆使。而朱二倒騰到最後搞不定了，就苦著臉回來繼續求了張壽出馬，簡直是沒出息到極點！等回來看他怎麽收拾這小子！

自從朱瑩回京，朱家人就都知道，離家出走的朱二原來是在滄州。鑒於朱廷芳這個大哥和張壽這個未來妹夫都在此地，再加上朱瑩幫朱二說了一大堆好話，於是朱涇就算再察覺到這離家出走中間有貓膩，但也到底沒派人來押這個逆子回去，而是命信使順道打探。

可這信使真沒想到，大小姐信誓旦旦說的什麽二公子好農……竟然是真的！他思來想去，最終還是含笑問道：“大公子，京城太夫人和老爺夫人都很關心二公子的情況，我不急著回京復命，如果可以，能不能容我去看看二公子？”

朱廷芳不用想都知道這是怎麽回事。他有些頭疼地揉了揉眉心，最終沉聲說道：“也罷，二弟把朱宜他們幾個給帶去鎮場了，讓老喜帶你去一趟城外，看看能不能找到吧。”

找不到他就不管了！滄州棉田這麽多，他也不知道人在哪！張壽這個不負責任的甩手掌櫃，這些天連縣衙的事情都不管了，而每天詞訟這麽多，那個孫主簿根本料理不過來，他只能親自上，可憐他熟記大明律這麽多年排不上用場，這次都快成朱青天了！

還有坑人的皇帝，拖沓的朝廷……派個縣令，再補幾個屬官屬吏來滄州很難嗎？他可以用那些武門子弟填補三班衙役的空缺，可又不能自己委任一批臨時官吏！朝廷不派人來，他就只有一直這麽頂著，他又不是地方官！

當信使辭過朱廷芳，跟著這位大公子指派給他的老喜，從縣衙往外走時，他想起剛剛大公子介紹過此人的名字，就饒有興致地問道：“敢問老哥，可是曾經和大公子殺過刺客的那位勇士麽？”

一聽到刺客兩個字，老喜頓時一張臉有些繃不住了。他是該說那一次主要都是朱廷芳以傷換傷，拼掉了幾個刺客，還是該說後來的那位“花叔叔”從天而降，如同砍瓜切菜似的把人一鍋端了？那樣的話，他這個號稱曾經隨朱廷芳從北虜中殺出一條血路的親兵情何以堪？

思來想去，他只能含含糊糊地說：“都是不值一提的事罷了。”

因為他在殺刺客中做的貢獻確實不值一提……當然，比當初他那另兩個同伴強一點！

那信使卻不知道老喜那起伏的心情，又順口恭維了兩句，見人一張臉都要青了，他已然察覺到眼前這位絕非虛懷若谷，這才言歸正傳道：“大公子那十幾個人頭送回去，整個京城都為之悚然，最初還在背後非議大公子戰功的人，現如今都不敢作聲了。”

“畢竟，滄州百姓一片叫好，就算有人想說大公子是殺了平民冒充刺客，這卻也不可能。而大公子能夠逃脫這麽多刺客的行刺，而且還將他們斬殺當場，足可見武勇。”

他見老喜默不作聲，心想花七回京在朱涇面前壓根不提行刺具體細節，他就又故意繼續說道：“皇上震怒之下吩咐將這些刺客的首級掛在城門，據說當天嚇得不少人都不敢往那走……只可惜這些人都死了，也不好追查刺客是哪來的。後來也就是往北虜那邊一推了事。”