第二百四十二章 慈不掌兵

朱廷芳很後悔，為什麽要一回來就徑直回府。要知道，他只是為了先看看那個讓眼高於頂的妹妹朱瑩一見傾心的鄉間少年張壽，到底是何方神聖，不但能得到祖母和繼母青眼相加，竟連皇帝也頗為信賴重用，更讓那些只會享樂的紈絝子們敬畏有加。

如果不是他回了府，他就不會被妹妹朱瑩窺出破綻，就不會被繼母一眼看出身上有傷，就不會在祖母那嚴厲卻關切的眼神下，被繼母扒了身上外袍，就差沒被勒令坦白事實了。

而如果不是他回了府，此時他也不會因為張壽出言替自己解圍，而不得不無可奈何地接受朱瑩和張壽一同入宮這個事實。

身為趙國公府的未來繼承人，他也是常常入宮的，可此時此刻在東華門一站報上來意，沒等宮中回復，他就得以長驅直入，他很清楚那是沾了朱瑩的光。雖說皇帝從血緣上來說，算是他的表叔，可實則卻是君臣，他從來沒辦法像朱瑩那樣在皇帝面前散漫隨便。

從東華門往內走了不多久，卻要路過內閣所在的區域。盡管如今各家衙門都已經封印，內閣也只有一位閣老兩位中書日常值守，再也沒有往日裏人來人往的熙熙攘攘，但一行三人還是無巧不巧地和內閣中出來的一位大員撞了個正著。

那正是一貫有好好先生之稱的吳閣老。

一見三人，吳閣老先是一愣，隨即就笑容可掬地叫道：“朱大公子這是回來了？吉人自有天相啊，不枉太後為你在佛堂請了長明燈，親自為你抄了幾卷經書，皇上也是連日念叨。”

朱廷芳還是第一次聽說太後和皇帝為了自己的安危如此上心，此時便打算說幾句發自肺腑的感激之言。可他卻沒想到的是，吳閣老笑眯眯沖他點頭過後，竟是又看著張壽道：“張博士，你那些學生真是不得了，昨天還居然還有人結伴探討功課？用功到讓很多人汗顏！”

再次聽到有人說張壽的學生用功，而這個人還是堂堂內閣大學士，朱廷芳就是之前再懷疑，此時也有些信了。但他還是忍不住問道：“是九章堂那些研修算經的寒門子嗎？”

“呵呵，那些寒門子用功，那是理所當然的事，我都不用說道。就是因為那些用功的家夥，好幾個都是往日京城裏出了名一事無成的紈絝子，我才忍不住感慨。當然，也不是人人如此，可半山堂中哪怕只有那麽一二十個用功的，那都已經很難得了。”

見吳閣老一邊說，一邊笑眯眯地端詳自己，張壽就瞅了一眼旁邊的朱瑩，見大小姐滿臉都是得意，他不禁暗想，讓好學生用功不稀奇，要讓差生用功，當然得放個誘餌在前頭吊著。

他之前在布置功課的時候就放下話去，鼓勵眾人抱團取暖，集思廣益。功課完成好的那一組人，可以得到實際歷練的機會——這個歷練，曾經在翠筠間中呆過的人得到了再明白不過的暗示，那就是趙國公府和他共同出資，為整個小組量身打造成才方案。

包括但不限於張武和張陸這種明明只開了家小小織染坊，卻直接被天子過問的例子……當然，也包括婚事。也不知道朱瑩怎的說動了太夫人，太夫人竟一口答應，替那些浪子回頭的家夥出面做媒。

當然，至於趙國公府出資，其實更準確地說，是朱瑩直接預支了兩家嫁妝鋪子的結果。

然而，朱廷芳卻並不知道其中玄虛，去看張壽時，卻發現他和朱瑩雙目相對，眉眼中仿佛含情脈脈，他頓時就心情更加微妙了。於是，他也忘了順著吳閣老剛剛的話頭頌聖，匆匆敷衍了兩句就想走，誰知道吳閣老竟是主動走上前來。

“正好，我也有事請示皇上，和你們一塊去乾清門吧！”

和饒舌的吳中書性格類似，吳閣老也是一個很健談的人。至少有這麽一個人在身邊，那就絲毫不用擔心冷場，因為他一個人就能用各種話題把所有人都串起來。

而朱瑩本來就是愛說笑的性子，張壽也言談自若，於是，不善言辭……或者說並不喜歡多說話，而是更喜歡多做事的朱廷芳不知不覺就被動參與到了各種話題當中。等不知不覺到了乾清門時，他就發覺，自己對張壽最初的那種挑剔意識竟是淡化了很多。

仔細想一想，一個從小在鄉間長大的少年，哪怕面對的是閣老當中脾氣最好的吳閣老，卻能談笑風生，他至少不用再糾結對方那實在和朱瑩太不相稱的出身了。然而，想要讓他承認寒門出貴子，那卻還是不夠。

往日朱瑩過來，往往都是眼尖的宮人又或者內侍看到了跑進去報說，壓根沒人攔，但今天多了吳閣老朱廷芳和張壽，朱瑩也就很講禮數地陪著一塊等在了乾清門，不消一會兒就只見乾清宮管事牌子柳楓一陣風似的迎了出來。