第1127章 背景（第2/4頁）

此舉被商人鹽民大罵，隆慶年間朝廷被迫再對鹽法變革，那就是先商收後官收。商人先買余鹽，然後朝廷兜底。

但是先商收後官收，與原先的商收余鹽沒區別，鹽戶誰肯賣鹽給朝廷，有多少就賣多少給商人了。甚至商人還利用到鹽場買鹽的便利繞開鹽引，從鹽戶手裏買私鹽。

因此兩淮余鹽私鹽泛濫成災，卻沒有人卻買正鹽，朝廷不得不自掏腰包墊付開支銀。

所以官場又傳出風聲，朝廷有意再度恢復官收食鹽，總而言之來回折騰。

官收余鹽，鹽民鹽商吃虧。

商收余鹽，朝廷吃虧。

當今天子的脾氣都知道了，愛財如命，怎麽肯下面的人把手伸到朝廷裏。

這時候朝廷上清流有一個普遍的意見，認為朝廷鹽法不利，都是負責鹽業的官員屢屢被鹽商收買，故而導致政令被破壞。

沒錯，制度是好的，問題是在官員的身上，是官員操守不行，所以導致鹽法的糜爛。

因此要選擇人品正直，操守清廉的官員，也就是慎重行鹽之官，來殺一殺揚州官場上這場惡風，以此來杜絕這受賄之風，整頓兩淮鹽業，保證朝廷正鹽的稅入。

在這個論調下，要從根本上治理鹽政，首要之官員在於兩淮鹽運使。

於是不久前前任兩淮鹽運使，就被抄了家。

此外還要嚴究私鹽，其中描述私鹽商人囂張到什麽程度，禦史向天子上奏說，私鹽船商都是聚集幾百艘大船，明火執仗，張打旗號行於江面上，船上都配備有火銃大炮，其裝備之精良更勝過官軍，對於這樣的私鹽鹽商朝廷必須要抓起來殺幾個，否則將釀成什麽後果。

林延潮深知在這樣的論調下，兩淮鹽商，包括梅家的日子有些不好過了。

但當時林延潮是禮部的官員，鹽法不在他管轄範圍內，對於這件事聽聽就好，沒必要出頭。

現在就不一樣了。

梅老太爺描述了一下當今鹽法，然後向林延潮問道：“以部堂大人高見，當今鹽法是否存有鄙陋之處？是否要變一變。”

林延潮聞言矜持地笑了笑道：“這鹽法乃戶部，鹽運司的事，在下只是禮部的官員，不好插手別部之事。”

梅老太爺一愕笑著道：“部堂大人真是慎重。”

林延潮笑了笑。

梅大公子則道：“爹，部堂大人也是舟車勞頓，不如我們用宴後再談。”

梅老太爺撚須笑了笑道：“也好，也好，部堂大人即是到了揚州，就在此多盤桓一段時日，讓老朽一盡地主之誼。”

林延潮不置可否。

當即三人與林延潮一並赴宴。

林延潮入席一看微微點頭，宴上倒不是山珍海味，卻作得看起來都十分精致可口。

這梅家宴請的酒席自以淮揚菜為主，在後世國宴就是淮揚菜。

這淮揚菜能成為名菜，當然離不開幾百年來揚州鹽商的精益求精。

推讓一陣後入座，梅家大公子道：“早聽聞京師繁華，與這宮廷禦宴相較，我們揚州地方菜，倒是令部堂大人見笑了。”

林延潮笑道：“論繁華二字，京師亦不及揚州也，在京師時就聽聞揚州鹽商一生只為三件事，造園林，養戲子，享美食。”

聽林延潮的話，梅老太爺，梅大公子都是一愕，幹笑了一聲。

梅侃卻笑著道：“不錯，正所謂食色性也，其他鹽商不說，就是我們梅家就豢養好幾位有名家，你看這梨絲炒肉，乃出自吳中施胖子之手，這螃蟹面出自無錫孔如庵之手，還有這文思豆腐出自天寧寺的一清和尚之手。”

“和尚？”林延潮問道。

梅侃笑著道：“是啊，為了請他著實費了一番心思，部堂大人也知道出家人哪裏看得上金銀這些俗物，故而為了請他掌勺，我兄長就為他在城內建了佛寺。”

林延潮默默嘆了口氣，他以為申時行很懂的享受了，但比起人家還是遜色了一籌。

梅大公子看了梅侃一眼，連忙解釋道：“你也不怕部堂大人見笑。部堂大人有所不知，家父早年清貧，故而不喜奢侈，每日也只是一碗飯一豆腐足矣。身為人子只好在庖廚上下功夫罷了。”

林延潮贊許道：“梅兄孝心可嘉。”

梅老太爺很是高興道：“自賣自誇讓部堂大人見笑，部堂大人請！”

當即眾人動筷，宴畢，林延潮當即告辭。

梅家本是請林延潮直接在梅家住下，林延潮倒是不肯。於是他們改讓林延潮在梅家的揚州別院裏下榻。林延潮同意了，還答允在揚州停留兩日，然後從船上接了妻兒，學生一並下榻在別院裏。

這處雖說是別院，卻是十分精致風雅，不僅亭台樓閣皆有，最重要是裏面建有一座藏書樓，此樓藏書十萬余卷，其中有不少古籍善本，其中不少古本都可以在寸土寸金的揚州換一棟樓的。