第十八章 界碑

來自墨西哥城新西班牙總督的命令傳往狀元橋，結束了駐防此處西班牙士兵們心中憂慮。

自狀元橋土著將他們一座兵站拔除後，發覺失去部下聯系的連隊長官向北行軍，發現他們的兵站已被夷為平地，在原本設立兵站的廢墟上，土著人以太陽崇拜的方式立起一座土丘。

在最短的時間裏，連隊長官聯系到同屬貝爾納爾軍團下兩個連隊上尉與隨軍商販的雇傭兵，集結接近七百兵力向北掃蕩。

結果不言而喻，兵站化作廢墟後立起土丘，土丘被毀掉後重新豎立兵站。

原本事情會隨一次屠殺塵埃落定，他們甚至沒興趣理會這片土地本來的名字亦或是原本的主人是誰，直至戰利品中出現那面皇明旗。

原住民不會擁有這樣精美的旗幟，皇明旗被連隊上尉當作寶物獻給縱隊上校，上校又以同樣手段送給身在墨西哥的軍團長貝爾納爾，通過識貨的軍團修士之口，一支連隊在新大陸北方攻擊明國軍隊的消息在墨西哥引發軒然大波。

兩個月的時間裏，除屯駐於墨西哥城的一支縱隊外，貝爾納爾軍團散布於墨西哥北方方圓一千裏格的兩個縱隊收縮防禦。

超過兩千名士兵短暫放棄北方、東面的探查，將活動範圍縮小為沿海向內陸延伸一百裏格，同時墨西哥城緊急集結出三支由第二代西班牙印第安混血組成的軍團。

同時新西班牙總督通過教會向秘魯總督區下令，截留一切停駐新大陸的武裝商船組成艦隊，向墨西哥城運送戰爭所需，其中一大部分是用於守城的工具與糧食。

以墨西哥城為中心，整個新西班牙總督區，山雨欲來風滿樓。

總督、教會、檢審庭、軍團長、商人，在關於籌備第二次西明戰爭的意見上達成空前一致。

第一次戰爭過去數年，他們對明國的情報雖然還是少得可憐，但對比當年已經擁有長足進步。

比方說當年菲律賓總督雷加斯比從西面航線輾轉逃回馬德裏，讓他們知道大明帝國對南洋可怕的掌控力——一個明國海盜，能輕易在他們的殖民地中招募到兩千士兵，並不因為他是海盜，而單純因為他有明國官員義父。

萬聖節過後，新西班牙與秘魯兩個總督區形勢大亂，被截留的商船逃往舊大陸的數量與日俱增，在秘魯海岸，一個乘客位置甚至能賣出二百枚銀幣的高價。

足夠大的利益讓船長勇於冒險，留在這可能得不到什麽也可能會在戰爭中發一筆橫財，但現在離開一定會發一筆大財——對許多人而言，這道選擇題不算太難。

進一步加劇動蕩的原因是上層人物對待危機的態度雖然達成共識，但在更細化的方面，產生更大的分歧。

打定主意留在新大陸的商人們極力遊說總督向北方發出談判使者，尋找明軍的蹤跡並試著與他們洽談，消除狀元橋一戰的誤會，並進一步得到更多的貿易。

軍隊與教會卻並不這樣想，教會態度非常強硬，認為根本不必做任何戰爭之外的準備，為神灑下更多留存世間的光輝。

軍方並不強硬，他們更認同試試蒙混過關，比方說在新大陸的明軍並不多、又比方說消息根本不會傳到明國，只要大家不像那些愚蠢的商人般把這件事捅出去，明國人永遠都不會知道。

他們確實在準備戰爭，並且非常認真地準備，只不過大部分人都沒有真的打算投入到這場戰爭中。

最心照不宣的情況莫過於不論總督還是軍團長，他們為可能出現的戰爭做出一切準備，卻誰都沒有向前線軍官下令進攻可能出現的明軍。

恰恰相反，前線軍官收到的命令都是盡量避免在形勢尚未明朗的情況下向明軍進攻，比方說如果明軍來不是為了打仗，就不要攻擊他們。

然後明軍就來了。

消息在聖誕後伴著安達盧西亞戰馬狂奔的馬蹄進入墨西哥城，明軍的艦隊與陸地上數不清的原住民進入馬林，也就是明人口中的狀元橋，向土丘廢墟旁兩座新建起的兵站展開圍城。

經過半個小時的遊說，貝爾納爾軍團第二縱隊五連的十個步兵小隊、十四名騎兵、一名隨軍教士在最高長官軍士長的率領下將兵站內物資付之一炬，安全撤出兵站，向南退出馬林。

緊隨其後的第三天，明軍先後經過距馬林三十裏格外的聖塔克魯茲、卡梅爾，這次兩個連隊的士兵在未交戰的情況下退出駐地，因並無高級長官率領，不但兩個連隊士兵所有武器、鎧甲、馬匹被明軍解下，就連兵站內囤積的物資及港口戰船也全部由明軍接收。

第六天、第八天……明軍南下的腳步並未停留，甚至陸地上追隨的原住民獵兵團還因西班牙人讓出沿海兵站而得到補充，規模更近龐大。