第 6 章 明哲導師：指導、建議、 忠告、教導與打開機會之門（第2/19頁）
當貝爾成為利文沃思堡的校長時，他堅持各團團長只能挑選最好的軍官參加該校自 1906 年開始的課程。馬歇爾被選中入學，雖然那時他只是一位資淺的中尉軍官，班上共有 54 位學生，大部分學生比馬歇爾年紀大且經驗豐富。
馬歇爾描述了這段求學的經歷：“在我的生命中，這是我曾做過的最艱辛的工作……我徹底的學習，所有這些嘈雜、奮發、興奮和缺乏時間……的學習過程對我很有幫助。”他也提到求學的這一年：“我終於養成了讀書的習慣，在這之前我真的沒這習慣……”馬歇爾以班上第 1 名的成績畢業，這是一個重大的成就，這個在利文沃思堡學校第 1 名的聲譽，在他爾後的軍旅生涯中一直伴隨著他。
身為陸軍參謀長，貝爾從華盛頓到利文沃思堡來作畢業致辭。馬歇爾以第 1 名的成績畢業，明顯地受到了貝爾特別的注意。貝爾是一位有輝煌戰功紀錄的軍人，有智慧、有願景，這對於年輕的軍官——如馬歇爾——非常有號召力。
1913 年，馬歇爾被派至菲律賓擔任亨特·利格特將軍的副官，為期 3 年。馬歇爾第一次和利格特接觸是在利文沃思，那時利格特是步兵第 13 軍的營長，而馬歇爾則是一位教官。下課後，利格特經常和馬歇爾聚在一起討論馬歇爾所教的功課，在這些聚會中，利格特對馬歇爾印象深刻。在菲律賓時，利格特花了很多時間在馬歇爾身上，帶他去視察，要他記錄什麽地方需要改進，他時常派馬歇爾代表他去考核野外演習。
貝爾將軍在參謀長任期之後，被派往指揮菲律賓軍隊。馬歇爾很幸運，早在菲律賓期間他就給貝爾的一位參謀，強森·哈古德（Johnson Hagood）少校留下了很好的印象。哈古德聽說馬歇爾和他的同事之間有一個與“軍事原理”有關的賭注。哈古德問馬歇爾是否有這回事，馬歇爾承認了。哈古德說：“這件事教了我一些東西。我學到的經驗就是，在訓練軍人時，最重要的事情是去抓住重點，在你視察時要看重點。這個經驗在我的軍人生涯中一直被我運用著。”
1913 年，馬歇爾成為猶他州道格拉斯堡（Fort Douglas）強森·哈古德中校的助理。哈古德在馬歇爾的考績表上的一個考核項目“你是否願意此人在你的指揮下？”上寫道：“是的，但是我寧願在他的指揮之下。”哈古德稱馬歇爾是一位“軍事天才”，並且“推薦他成為正規陸軍準將，同時認為每耽誤一天馬歇爾的晉升，對陸軍、對國家而言就是一個損失……（他）已經具備足夠的訓練與經驗，擁有在戰場上指揮大規模部隊的能力”。這份考績表上的日期是 1916 年 12 月 31 日，由亨特·利格特準將簽名認可，並由貝爾少將審核。哈古德繼續在軍中往上攀升，成為在第一次世界大戰期間駐法國的美國後勤部隊參謀長。1934 年，那時馬歇爾為上校，哈古德為軍長，哈古德力促戰爭部長喬治·德恩（George Dern）將馬歇爾晉升為準將。
馬歇爾的成就，多年來一直在貝爾將軍的注意中，當貝爾將軍成為美國西部省（Western Department）的司令官時，挑選馬歇爾擔任他的新副官。在貝爾如此有才幹的主官身邊當副官，既是挑戰也是機會。
身為美國西部的陸軍指揮官，貝爾關心 1916 年在美國和墨西哥之間爆發的邊界沖突。在墨西哥邊界的美國部隊戰場指揮官是約翰·潘興準將，他注定要在馬歇爾的生命中扮演一個良師的重要角色。
馬歇爾第一次遇到潘興是他擔任貝爾副官的時候，不久，他成為了潘興在第一次世界大戰中最有價值的參謀軍官。起初，他在法國擔任各種不同的職務，1917 年 10 月的一次演習表現很差，受到了潘興嚴苛地指責。使潘興大為吃驚的是，馬歇爾指出這次艱難的演習是因為僅在一天前才接到通知，而這種演習通常需要兩個星期的計劃和準備（這個事件在第 4 章《憎惡唯唯諾諾的人》中有詳細的描述）。潘興不習慣年輕軍官如此對他說話，據稱他在大步離開時，只說了一句：“是的，您完全正確。”此後不久，馬歇爾晉升為潘興第 1 軍的作戰計劃參謀，在亨特·利格特的指揮下。
馬歇爾能有效地應對每一次挑戰，很快就成為了潘興將軍最信任的作戰軍官。1919 年 5 月，馬歇爾成為潘興的副官，隨後在潘興任陸軍參謀長時（1921 年 7 月至 1924 年 9 月）繼續為他服務。
潘興自己在他的軍人生涯中也曾受過良師的教導。1897 年 1 月，紐約警察局局長西奧多·羅斯福（Theodore Roosevelt）和當時的潘興上尉之間的會面確實是個重要因素，那是他們的第一次會面，也是他們長久友誼的開始，當他們兩人一同在古巴服役時，他們的友誼變得更加深厚。潘興領著他的“驃騎兵”（Rough Riders），隨羅斯福從戰場奮鬥到白宮。毫無疑問，這種和潘興的緊密關系幫助了馬歇爾，馬歇爾曾對潘興說：“跟隨您工作的 5 年，將永遠是我生命中獨特的經歷。”當麥克阿瑟自 1930—1935 年任陸軍參謀長時，馬歇爾的軍人生涯遇到了瓶頸，他未被晉升為準將。麥克阿瑟甚至把馬歇爾從部隊指揮官重新指派到伊利諾伊州國民兵擔任資深教官，馬歇爾請求重新考慮這次派職，但未被接受。