2 “黎明即將到來”（第4/7頁）

船頭，烏施德拉維特看見幾朵紅色的煙火騰空而起——是呼救信號——他希望盡快有船前來搭救。在他下方，是一片瘋狂的景象。數百名旅客歇斯底裏地尖叫著，手足並用地向正在翹起的船尾攀爬。他登上梯子，朝剩下的救生艇爬去。一條鐵梁掉落在他前面；他跳了回來，繞過艦橋。突然，“威廉·古斯特洛夫”號猛地一歪，他聽到了無數失魂落魄的尖叫。他轉過身來，只見幾名婦女和孩子從一艘翻倒的救生艇上跌進了漆黑一片的大海之中。

有人抓住了他的胳膊。是一名婦女。在碼頭等船時兩人曾交談過。她懷裏抱著一個嬰兒，還有兩個孩子緊拉著她的裙子。“救救我！”她哭喊道，“您是個男人，您一定知道我該怎麽辦！”他的腦子裏一片空白。所有的船都開走了。這時，他想起了橡皮筏。“跟著我，”他說，“我試試找個橡皮筏，來救你和孩子們。”

“你瘋了！我不能讓孩子們待在冰冷的水裏。”她憤怒地盯著他，“你們男人只會袖手旁觀，無計可施。”她驚恐地瞪大眼睛，擁著孩子們向後甲板走去。

她的恐懼讓烏施德拉維特動搖了。他看向狂暴的波濤。氣溫在攝氏零度以下，冰冷刺骨。他聽見幾聲槍響，壓過了尖叫聲。波濤濺起的飛沫打濕了他的臉龐。他突然感到本能的恐懼：他不想死。他怎麽能夠留下妻子孤單一人在這樣的世界上？終於，他控制住了自己的情緒。“要體面地死去。”他想。他記起曾經有個海軍軍官禁止他在船上吸煙，當時他開玩笑地回答：“如果船沉了，就肯定會允許我吸煙。”他決定在死之前最後吸一支煙。吸了幾口之後，他把煙丟進水中，然後又點燃一支，又神經兮兮地扔掉了。第三支煙，他終於吸完了。

“你怎麽能在這種時候抽煙？”有人氣憤地問道。那是一名高級軍官，胸前佩戴著一枚騎士十字勛章。

“你也來一支吧。不管怎樣，很快就能抽完了。”

那人像看個瘋子一樣看看他，嘟噥了一句什麽，然後消失了。一名船員在船欄杆旁邊脫下制服，跳入水中。一個高大的身影在昏暗之中拖著步子，向烏施德拉維特走了過來。那是一名潛艇訓練兵。他面色蒼白，兩眼圓睜，用手指了指自己的大腿。一塊腿骨從他的制服褲子裏刺了出來，鮮血淌到了結冰的甲板上。

“怎麽搞的，孩子？”烏施德拉維特問道。

“剛剛在下面，我被一塊彈片打中了。這下我要完蛋了，媽的！”他慢慢地移步走開，轉過身去，“下面……上千人像老鼠一樣快被淹死了。過不了多久，我也要和他們一道去了。”

有三艘船趕來援救：兩艘六百噸的驅逐艦——“T-36”號和“雄獅”號，還有一條駁船。十點鐘，“T-36”號的艦長黑林觀測到了這艘正在下沉的船。他駕著驅逐艦向其駛近。這時，他看到那艘駁船已經靠近了“威廉·古斯特洛夫”號。但是浪頭太大，兩艘船開始相互碰撞。人們驚慌失措，紛紛從客輪的上層甲板向搖擺不定的駁船跳去。一些人安全落地，但很多人卻落進水裏，在兩船之間被擠得血肉模糊。黑林意識到，如果自己也靠過去，實在很不明智；他的船舷很可能會被壓斷。他只能停在一邊救援幸存者。他關掉發動機，這樣的話，聲波探測儀可以更容易地定位那些敵方潛艇。他知道，它們肯定埋伏在水下，等候著更多的受害者。

烏施德拉維特不知道救援的船只就在一旁，他緊握住欄杆，以防在傾斜的甲板上滑倒。“威廉·古斯特洛夫”號的船頭幾乎已經完全沒進了水中。他看見一名海軍上尉，於是大聲喊道：“現在徹底完了！”上尉爬了過來；正是禁止他吸煙的那名軍官。“過來，我們要想辦法活命。”他對烏施德拉維特說，“爬到左舷去，我們給你放一只救生筏，你要抓緊。快，不然就來不及了。”

海風在烏施德拉維特的耳邊呼嘯著，他開始小心翼翼地向艦橋爬下去。他在結冰的甲板上一滑，砰地撞到了欄杆上。“快！”他喊道。上尉和三個訓練兵解下一只救生筏，向烏施德拉維特推去。救生筏凍得硬如巖石，正撞在了他的脛骨上。幸虧他穿了那雙厚重的靴子，才沒把骨頭撞斷。不過，他甚至都沒對自己的疼痛多加思考。

五人剛剛爬上救生筏，一個巨浪就突然打來，猛地把他們推到了艦橋的窗上。烏施德拉維特看著玻璃那邊盯著他的人，他們就好像是在魚缸裏一樣。這簡直是個怪異的夢。又一波浪頭把他打進了海裏。突如其來的寒冷讓他突然有了精神，奮力遊向漂走的救生筏。不知為何，恐懼已經化為烏有。他和其他四人緊緊抓住了救生筏。