第二天　12月4日星期六（第4/4頁）

他對自己的能力也很自信。圖波列夫擔任艦長已經三年了，以前曾是拉米烏斯的得意門生。現在他指揮的是一艘嶄新的A級核潛艇，是迄今為止蘇聯建造的最快的潛艇，一個月似前，“紅十月”號首次試航剛剛結束，拉米烏斯正忙於該艇的裝配工作，圖波列夫同自己手下的三名軍官曾飛去參觀過那個試驗原型拖動裝置的模型潛艇，艇身長32米，是用柴油和電力發動的。這個試驗基地設在遠離帝國主義間諜觸角的裏海，潛艇停泊在一個掩蔽的船塢內，就連攝影衛星也發現不了。拉米烏斯在“毛蟲”的研制過程中有一份功勞，圖波列夫也承認自己教官的這份成績。要探測出這艘潛艇，雖然絕非不可能，但也相當困難，他們乘電動汽船跟著模型艇在裏海北端轉了一個星期，用國內制造的最先進的被動聲納基陣進行跟蹤，結束時他認為他發現了這艘潛艇的一個缺陷，這個毛病雖然不大，但卻完全可以被人利用。

當然，成功並沒有絕對的把握。圖波列夫的對手不僅僅是一台新式機器，還有指揮這台機器的艦長。圖波列夫對這一海域了如指掌，這裏的海水幾乎元全是等溫的，沒有潛挺可以藏身的溫水層。蘇聯北海岸的淡水河離他們很遠，不用擔心聲納搜索會受到含鹽量不定的水域或水壁的幹擾。“科諾瓦洛夫”號上裝有蘇聯制造的最新式的聲納系統，是嚴格根據法國DUUV-23型仿制的，但作了一點小小的改進。這是工廠的技術人員說的。

圖波列夫準備模仿美國人的緩慢漂移技術，把航速減低到僅能維持航向的程度，靜悄悄地等待“紅十月”號送上門來。然後他就緊緊地咬住獵物不放，把它的航向和航速的全部變動記錄下來；等到幾星期以後一起比較航海日記時，他的教官就會發現他以前的學生正是使用了他自己的一套取勝辦法。現在應該有人會用這種辦法了。

“聲納發現新情況沒有？”圖波列夫越來越緊張，他有點急章拘諸了。

“沒有發現新情況，艦長同志。”副艦長用手指敲著海國上的“X”標記，這是在同一演習海域裏的一艘D級導彈潛艇“羅科索夫斯基”號的位置，他們跟蹤它已經幾個小時了。“我們的朋友仍在慢慢地繞圈子。你是否認為‘羅科索夫斯基’號想迷惑我們？也許是拉米烏斯有意安排到這兒來給我們增添麻煩的？”

圖波列夫想到了這些問題。“也許是，但是不大可能。這次演習是科羅夫親自安排的。我們的行動命令是密封的，馬科的也是一樣，不過，科羅夫上將是馬科的老朋友。”圖波列夫躊躇了一會兒，然後搖搖頭。“不會的。科羅夫是個正直高尚的人。我估計拉米烏斯一定是以盡可能慢的速度向這裏駛來，以造成我們心理上的緊張，讓我們對自己的判斷能力產生懷疑。他知道我們在搜尋他，他會相應地調整自己的計劃，可能他會從一個我們難以料到的方向進入這個方塊海域，或者是讓我們認為他會那樣。你沒有在拉米烏斯手下工作過，上尉同志。他是一只狐狸，一只毛發灰白的老狐狸。依我看，我們還得在此繼續巡邏四個小時。到時候還找不到她，就駛向東南角，從那兒向方格中心搜尋。就這樣辦。”

圖波列夫從來不認為這次任務能輕易完成。至今為止，還沒有哪一艘攻擊潛艇的艦長占過拉米烏斯的上風。他決心使自己成為第一個；這次任務越艱難，越能證明他的才幹。圖波列夫打算在一兩年內成為一名新潛艇專家。