第九章　初步結果（第4/6頁）

“炮兵呢？”迪格斯問道，此時指揮車正經過一五五厘米自行榴彈炮的隊伍。

“炮兵沒有問題，瑪麗。事實上，全部都沒有問題。你的旅長們都參與了一九九一年的海灣戰爭，當時多半擔任連長或營部作戰參謀；你的營長幾乎全是從排長或副連長升上來的。你會發現他們的功夫都很紮實。”古德耐特保證。

迪格斯知道他說的都是實話。山姆?古德耐特少將即將獲得第三顆星，不過要等美國參議院通過下一條軍官晉升法案才行，而法案的通過是急不得的，連總統都使不上力。迪格斯六個月前才獲得第二顆星，就在離開爾文堡之前。他在五角大樓待了幾個月―――這就是所謂的‘拉關系之旅’，然後才打道前往德國。第一裝甲師預定三個星期後舉行大型軍事演習，對手是四個德國旅：兩個戰車旅與兩個機械化步兵旅，屆時必定對該師形成重大的考驗，不過那是馬斯特上校要擔心的事，因為這場演習關乎他的名聲。《公爵》提早一個星期抵達德國，與即將調職的師作戰官會面，兩人就演習規則與假想推演展開預習。德國部隊的指揮官是齊格飛?莫岱爾少將，同僚都稱呼他西格，他的父親曾是一位相當優秀的指揮官。據說他對蘇聯解體感到很遺憾，因為他想親自解決俄國陸軍，打得他們跪地求饒。據說很多德國人都有同感，連部份美國高級將領也一樣，但其實他們只是口頭上說說罷了，因為曾經親眼目睹戰場慘況的人約不會想再看第二次。

當然啦，迪格斯心想，曾經親眼目睹戰場的德國人已所剩無已了。

“部隊看起來不錯，山姆。”迪格斯說，此時他們通過了最後一列隊伍。

“要離開真舍不得啊，馬裏恩。可惡。”古德耐特強忍住淚水，證明他是這一行裏真正的硬漢。迪格斯了解他的心情，離開自己麾下的士兵就像是把自己的孩子留在醫院裏，甚至比它還要困難。這些士兵曾經是山姆的孩子，現在他們都歸你了，迪格斯心想。第一次校閱部隊，他們看起來都夠健康聰明。

“你什麽時候成了環保人士啦？山鱒沒有投票啦，傑克。即使河上的接駁運輸成不了氣候，不是搞個休閑娛樂區，給民眾滑滑水、釣釣魚，再蓋幾間汽車旅館或一兩座高爾夫球場，幾家速食店……”

“我不喜歡說也不喜歡做有違良心的事。”總統再度反駁。

“對政治人物而言，良心等於色盲或瘸腿，那可是嚴重的身心障礙啊！”範達姆說道，“赫魯雪夫曾說：‘全世界的政客都是一個模子打造出來的。沒有河流的地方，我們照樣造橋’。”

“這麽說來，亂花錢是我們應該做的嘍？阿尼，這些錢不是我們的錢！那是人民的錢，我們沒有權利亂花！”

“亂花？花錢哪有什麽對錯的？”範達姆很有耐心地問，“那三個參議員，”

他看了一下手表，“正要過來，別忘了他們一個月前曾幫你通過國防預算，而且還會需要他們的票。你說國防預算到底重不重要？”

“重要，當然重要。”雷恩露出防備的眼神。

“讓法案通過對國家有好處，對不對？”範達姆接著問。

雷恩嘆了一口氣，他知道範達姆接著要說什麽。“對，阿尼，是有好處。”

“這麽說來，處理無關痛癢的小事的確有助於造福這個國家，是不是？”

“應該吧。”雷恩很不喜歡在這退讓，不過和阿尼爭論就像和詭辯家爭論一樣，你幾乎無法招架。

“傑克，我們身處在一個不完美的世界，你能期望每天都做正確的事，最多只能期望盡是促成正確的事，如果從長遠角度來看，正確的事的重要性能高過不是很正確的事，就算不錯了。政治就是一門妥協的學問，你得到對你來說比較重要的東西，讓其他人得到他們要求的比較不重要的東西，而你要扮演‘施與’的角色，這麽做才能顯示你是老大。你一定要了解這一點。”範達姆停了一會兒，啜了一口咖啡。“傑克，就一個越級念研究所的小四學生而言，你夠努力，也學得很快，不過你對這档子事必須熟練到連想都不用想的地步，就像小便的拉上拉鏈一樣自然。你不知道你有多麽進入狀況。”也許這樣反面比較好，範達姆在心裏加上這句話。

“有百分之四十的民眾認為我表現不佳。”

“有百分之五十九的人認為你表現不錯，而且那百分之四十之中也有一些人把票投給你。”

那場選舉對自選參選的人來說意義非凡，不過，雷恩提醒自己，美國人民也很喜歡米老鼠。

“我為什麽要觸怒那些沒有投票給我的人？”雷恩問道。

“傑克，如果古代的以色列有蓋洛普民意調查的的話，耶穌或許早就心灰意冷，重回老本行做木匠去了。”