第三十一章　舞者（第4/8頁）

“對極了，老板，”範達姆說道。“再說，選民也會支持這一點。”

“那王八蛋，”福勒停頓了一會兒說道。雷恩無法判斷福勒到底是在作態還是真的有這種感覺。“他告訴我，他要過來了解一些細節，並且彼此多認識一點，而他真正的企圖卻是想抹掉這次交易其應付的代價。好吧，等著瞧。我想該是讓他學點教訓的時候。”福勒的話題一轉，說道；“雷恩，昨晚的宴會我怎麽沒看到你？”

“我太太臨時頭很痛，長官。我們必須先走。很抱歉。”

“尊夫人現在感覺好多了嗎？”

“是的，長官，謝謝你。”

“你可以派你的人馬出動了。”

雷恩站了起來說道：“遵命，總統先生。”

範達姆跟著雷恩走了出去，並伴隨著他走到西面的出口。“幹得好，雷恩。”

“我的天啊，他們是從什麽時候開始喜歡我的？”雷恩譏諷地問道。這次的會議進行得未免太過順利了一點。

“我不知道昨晚發生什麽事，但艾略特對你太太實在很反感。”

“她們好像談論了些什麽事情，但我不知道是什麽。”

“雷恩，你要聽實話嗎？”範達姆問道。

雷恩心裏也知道，範達姆會陪他走這段路，送他到門口，一定有其用意，而其象征的意思已經相當明顯了，不是嗎？“何事，老範？”

“我實在很想說，這只是公事而非針對個人，但這真的是私人的事情在作祟。我很抱歉，雷恩，但這種事情還是發生了。總統會讓你光榮地離職。”

“他還真好。”雷恩就事論事地回答道。

“我試過了，雷恩。你知道我滿欣賞你的。但這種事情還是發生了。”

“我會乖乖地辭職。但——”

“我知道。在你離職的過程中或之後，沒人會放你冷槍的。政府將不時地詢問你的意見，也許還會請你策劃幾次特殊的行動，並擔任一些跟外國政府聯系的工作。你將獲得一次光榮的退職。在這一方面，雷恩，我可以跟你保證，還有，總統也可以跟你保證。他不是一個壞人，雷恩，他真的不是。雖然他是個鐵石心腸的王八蛋及很好的政客，但他比我認識的任何人都還誠實。只是你的思考方式跟他的不同——而現在他是總統”

雷恩本來可以反駁他說，心智上的誠實應該比較能夠接受意見相左的見解。不過他卻說：“就像我剛才說過的，我會乖乖地走人。我在這一行已經幹太久了。該是輕松一下的時候了。聞聞花香，跟孩子一起玩。”

“你真是個好人。”範達姆拍拍他的肩膀。“你這次墨西哥行動如果進行得順利的話，總統給你的離職文告上將對你大加表揚。我們甚至會讓魏斯頓來寫這份文告。”

“你安撫人的手法真高明，老範。”雷恩握握他的手，然後走到他的座車旁。範達姆此時若看到雷恩臉上的笑容，鐵定會相當驚訝。

“你一定要用這種方式嗎？”

“艾略特，雖然我和他之間的意識形態有差異，但他為國家效勞了很久，並且善盡職責。我跟他在很多事情上看法雖然不同，但他從不欺騙我，並總是想給我良好的建議。”福勒回答道，眼睛看著那個有塑膠外殼的麥克風。他突然納悶，這個麥克風是否已經啟動。

“我已經告訴過你昨晚發生了什麽事。”

“而你已經達成你的願望。他已經要退出政府了。在這種階層的官員是不能就這樣把他蹋出門外。必須以文明且體面的方式來處理這種事。以其他任何方式都會顯得我心胸狹窄，而且在政治上是絕對愚蠢的事情。我同意你對他的看法，他的確是一個老骨董沒錯，但即使是老骨董，在博物館裏也有其一席之地咽。”

“但是——”

“我的心意已定。好了，你跟他太太昨晚吵了一架，我對這一點很抱歉，但有那種人會因為他太太所做的事而處罰他丈夫呢？”

“福勒，我有權利要求你支持我！”

福勒並不喜歡艾略特這句話，但他依然理性地回答道：“你已經獲得我的支持，艾略特。現在，此時此地不適合這種討論。”

凱伯特在午餐之後馬上到達安德魯空軍基地，搭上前往韓國的專機。他所搭乘的專機實際上並不像外表看起來那麽寒酸。他的專機是一架美國空軍C—141B運輸機，這種飛機有四具發動機，機身的外型很奇怪，像條蛇。他看到這架飛機的貨艙裏裝了一個活動屋，裏面包括了廚房、客廳及臥房。這個活動屋也擁有隔音設備——C—141的噪音很大，特別是在後部的貨艙。他走到前方的駕駛艙跟飛行人員會面。他看到的這名飛行員是名三十出頭的金發上尉。事實上有兩組飛行人員。這次的飛行相當冗長，不但先到加州的崔惟斯空軍基地落地加油，在太平洋上空還得進行三次空中加油。這趟旅程無疑會相當無聊，因此他打算在飛機上盡量睡覺。他不禁懷疑，擔任公務人員付出這種代價是杏真的值得，而且知道雷恩馬上就要離職了——範達姆已經告訴他這個消息——這件事對於他的前途並沒什麽幫助。中情局局長系好安全帶以後，便開始瀏覽自己的文件。一名空軍士官給了他一杯酒，當飛機開始起飛時，他已經開始喝酒了。