第四十一章　關鍵時刻（第2/11頁）

這正是我要聽的！

西德彼得堡

匿蹤戰鬥機只剩下十二架了。它們曾經兩度暫時被調離戰場以期找出能夠降低危險度的新戰術——而又能獲得一些戰果的，伊靈頓上校如此告訴自己。有若幹蘇聯的防空系統已經證明比他預料的還精良，但是他半數的損失卻還是無法解釋的，難道這些損失是因為武器載重量過高且飛在最低的高度時造成的，還是因為每個人都可能遭遇不測？每一個飛行員都認為在一次任務中被擊落的機率只有百分之一，但是出勤五十次之後，這機率變成了百分之四十。

他的飛行員都保持著不尋常的冷靜，這個精銳的匿蹤戰鬥機中隊是個全部由男人組成的親密大家庭，其中三分之一的成員已經犧牲了。這種使得他們能夠保持沉默而私下飲泣的專業素養是有一定限度的，而現在，這個限度已經超過了。出勤能力降低了，但是戰鬥的要求並未減少。伊靈頓知道，對整體的軍事行動而言，打擊目標絕對比個人的傷感來得重要。

他將飛機在跑道上調頭，起飛朝東向飛去，今晚他沒有帶任何武器，只保留了響尾蛇飛彈和反雷達飛彈來作為自我防衛之用。他的F—19A帶了副油箱而不是炸彈，他飛到三千尺的初步高度，在俯沖到五百尺高度之前，他先檢查了他的儀表也稍為調整了飛機的角度。五百尺是他飛掠威悉河的高度。

“地面上有一些活動，公爵。”後座的伊斯利報告：“像是一列戰車和部隊運輸車，在六十四號公路上，正朝著東面走。”

“報告進來。”在這個戰區中任何正在移動的東西都是他們的目標。一分鐘之後，他們掠過了阿爾菲德北面的萊納河。他們看見了炮兵在遠距離外發射炮彈的火光，伊靈頓向左邊側滑以避免炮火。六寸口徑的炮彈在飛行途中是不會管那飛機是不是隱形的。

這應該比攻擊任務安全，伊靈頓這樣告訴自己。他們向東飛去，在離一條次要道路二哩處，伊斯利用裝在機頭上的電視攝影機偵察地面上的狀況。當蘇聯的防空飛彈系統掃瞄天空搜索攻擊目標時，他們的威脅警告接收器上的警示燈閃亮了起來。

“戰車，”他冷靜地說道：“有好多。”

“在移動嗎？”

“我想沒有，看來像是停在路邊靠近樹木的地方。等等，飛彈發射警告！三點鐘方向有防空飛彈。”

伊靈頓拉下操縱杆，急速向左轉，他必須在數秒鐘之內將飛機一路俯沖，而且還須轉頭向另一方向，才能看到來襲的飛彈，然後他拉起機首再回到右邊，這樣才不會讓這架價值五億美元的飛機撞到地面。他所看見的防空飛彈只是一道黃白色的火焰，正朝著他而來。他算出它的高度之後，立即來一次向右的急轉彎，後座的伊斯利雙眼緊盯著飛彈。

“甩掉了，公爵——吔！”飛彈飛過這架F—19A的後面，落到樹林裏爆炸了。“儀器顯示這是一枚SA—6，搜索雷達在一點鐘方向，而且很接近。”

“好。”伊靈頓說道。他啟動了一枚反雷達飛彈，從四哩之外的距離對準那具雷達發射出去，等到俄軍發現時已經太遲了。好好享受這一頓吧，俄國佬！

“我在想，你所說的他們準備如何逮著我們的看法是對的。公爵。”

“是的。”F—19A的設計是用來對付來自上方的雷達，而由下往上仰視的任何雷達就大有機會可逮住它們。它們可以采取超低的飛行高度來躲過，但是這樣一來就無法看見想要看的東西了。他調頭，再去看一下那些戰車。“你認為有多少，唐恩？”

“很多，超過一百輛。”

“告訴總部。”伊靈頓向北返航時，伊斯利也將這份情報報告上去。幾分鐘之後德國的幽靈式戰鬥機會來拜訪這個戰車集合地點。那個戰車停泊之處可能就是加油地點，他想，運油卡車不是已經到了那裏就是還在路上。運油卡車現在是他的主要目標，這是經過數星期以來一直以補給站和車隊為目標之後的突然改變……那是什麽？

“卡車，在正前方！”伊靈頓看著擡頭顯示器上的夜視畫面。一長列的運油卡車，正以緊密的隊形前進，它們有曲度的金屬頂蓋甚易辨認。他再度調轉機頭，在離道路兩哩的上方盤旋。伊斯利的紅外線顯示幕顯示出引擎和排氣管排出的熱度，比清涼的夜間空氣還要熱。那景象有如一群鬼魅正在樹木生長線旁邊的路上移動。

“我數過了，大約有五十輛，正朝著戰車集合點駛去，公爵。”

每輛車有五千加侖容量，伊靈頓心想，二十五萬加侖的柴油……足夠裝滿兩個師的每一輛戰車。伊斯利也將這個消息報告上去。

“陰影三號，”空中預警機上的管制官回答道：“我們已經派出八架飛機，預計抵達時間四分鐘，請盤旋等待評估戰果。”