第五章　水手與幽靈（第3/5頁）

“這倒是真的。”托蘭德大笑。他伸出手指戳一下他朋友胸前的金星。“現在你可以告訴我你的船。”

“看看我的車子。”

托蘭德轉身，看見莫瑞斯的福特汽車上有一塊識別階級的牌照：FF—一○九四。對不知情的人而言，那只是普通牌照號碼，但對一個水手來說，那宣告了他的指揮官地位：第一○九四號反潛巡防艦，美國海軍裴瑞斯號的艦長。

“你總是這麽好又這麽謙虛。”托蘭德笑著說：“你得到她多久了？”

“兩年了，她很大、很漂亮，而且她是我的！巴伯，你應該留下來的。我得到任命的那一天，哇！就像吉米出生那一天一樣。”

“我聽說了，愛德，我一直就知道你早晚一定會擁有自己的船，而我永遠也不會有，這就是我們之間的不同之處。”在托蘭德的私人档案裏有一個警告記錄，那是因為在他當班時使一艘巡洋艦擱淺了。那只能說是壞運氣，一幅模糊的航海圖和惡劣的潮流條件造成了那次錯誤，但是對他的海軍生涯造成了太大的影響。

“那麽，你要在這裏待兩個星期？”

“是的。”

“西麗亞去看她的父母親了，我又得過單身生活。你今天晚餐要吃什麽？”

“麥當勞吧？”托蘭德笑道。

“絕對不行！丹尼?麥克福特也在城裏，他得到了芝加哥號，停在二十二號碼頭，你知道的。如果我們能湊齊四個人，或許可以玩一局橋牌，就像從前一樣。”莫瑞斯在他朋友的前胸輕擊一拳。“我得走了，五點半在軍官俱樂部大廳等我，巴伯。麥克福特請我六點半到他船上晚餐，在我們開車過去以前，有一整個小時可以敘舊。我們將在軍官室內進晚餐，再打幾小時橋牌，就像往昔一樣，如何？”

“遵命，長官。”

“總之，那時候我是在威爾羅傑號上，”麥克福特說：“五十天的巡航後，而我剛好在值班。聲納員說他們收到一個笨蛋的訊號，在方位○—五—二。我們正在潛望鏡的深度上，於是我升起潛望鏡，轉到○—五—二，然後，購標準地，那裏正有艘灣流36帆船，以四、五節的速度用自動操縱裝置航行著。那是個陰天，因此我將潛望鏡調到最高功率，然後你猜我看到什麽？船長和他的女伴——一個絕不會下水的女郎——在艙面船室頂上，上下重疊地躺著在一起。那艘船約在一千碼之外，於是我們打開了潛望鏡的攝影機，拍下所有鏡頭，持續了十五分鐘。接下來的一個星期，船員們一直放映那個紀錄片。了解他們正在與什麽打仗之後，大大提高了士氣。”三個軍官全都大笑起來。

“就像我一直告訴你的，巴伯，”莫瑞斯說：“這些潛艇人員是淫賊、鬼祟的一群人，更不用說是一群變態者了。”

“你得到芝加哥號多久了，丹尼？”托蘭德問道，一面喝他的第二杯飯後咖啡。軍官室裏只有他們三人，另外一個留守在船上的軍官不是在值班室就是在睡覺。

“三個月，不算在船塢內的時間。”麥克福特說，一面喝完他的牛奶。他是這艘新攻擊潛艇的第一位船長，可能是全世界最好的一艘潛艇。托蘭德注意到丹尼並為加入他和莫瑞斯在基地軍官俱樂部的‘敘舊’，他們在那裏已經喝了三杯烈酒。這不像昔日的麥克福特，或者他是不願意離開他的潛艇，惟恐他一離開，他的生涯之夢便會結束。

“難道你沒從穴居人和潛艇船員們有著蒼白、發青的臉看出來嗎？”莫瑞斯開玩笑地說：“更別提那令人眩目的核子反應爐所產生的光輝了。”麥克福特露齒而笑；他們正在等待第四個人的到來，他是一名初級工程師，正在值核子反應爐班，差不多就要下班了。芝加哥號的反應爐並為運轉，它的動力是從船塢引進電力，但是法規要求不管船只是否正在運轉，都必須全天候監視反應爐。

“我告訴你，四周以前我才真的蒼白呢！”麥克福特嚴肅地說，他從未如此嚴肅過。

“怎麽回事？”巴伯?托蘭德問道。

“這個嘛，你們知道我們利用這些船只做的那些狗屁工作，是不是？”

“如果你指的是對蘇聯近海的情報收集工作，丹尼，你應該知道你收集到的電訊情報都會送到我的辦公室，那些要求大量資料而指派你作業的人，我大概都認識。怎麽樣？很討厭吧？”巴伯?托蘭德笑著說。他顯然急著想參觀這艘船。他從未登上過一艘核子動力潛艇。艦上溫度很低——核子動力潛艇有核動力空調機——空氣中充滿了濃厚的機油味。他所見的每一樣東西都閃閃發光，這是因為每樣東西都是新的，也因為他的朋友對船員的要求十分嚴格。這是一艘價值數十億美元的潛艇，可用來收集所有的電子情報。