第五章 分歧點（第3/8頁）

「四分鐘左右。」

「好，我大概一個小時內到。」

「謝謝您，亨利克森先生，我會把您預計到達的時間告訴警衛。」

「好，一個小時後見。」這小子是新來的，亨利克森心想，他甚至不知道我是他們公司的固定評論員，不然我的名字怎麽會在福斯公司的人名索引裏？福斯的警衛早就認識我了。

亨利克森倉促地喝杯咖啡、吃個面包圈就出門了，駕著他的保時捷朝曼哈頓駛去。

卡洛．布萊林博士一覺醒來，先拍拍吉格斯的頭，然後走進浴室。十分鐘後，她頭上裹著一條大毛巾走出來，然後打開大門把今天的報紙拿進來。咖啡機正煮著兩杯研磨咖啡，冰箱裏則有削好的甜瓜片。她打開收音機，正好趕上早上的「您關心的事」節目，接著便開始準備她的新聞簡報。她一天的工作就此開始，而且一整天的工作大概就是這樣，因為她在白宮的主要工作便是閱讀。今天她需要跟能源部來的渾球開會，那家夥到這年頭都還滿腦子想著造顆氫彈有多麽重要，而這正是她建議總統反對的事。對於這樣子的一個建議，他很可能會在不對她作任何解釋的情況下就直接拒絕掉了。

卡洛有點納悶，她到底是為什麽會被這個政府找進來的？答案簡單明了：政治。總統作了個大膽的嘗試，以便在剩下的一年半任期裏落個清靜。總統的團隊幾乎都是男性，這點曾招致媒體的批評，並對此大作文章，大肆炒作。為此，總統任命了她，而她也接受了，所以她在舊總統官邸━━不是白宮━━有間辦公室、有位秘書和一位助理，並在西總統道上有個停車位，好讓她停放她那部開了六年的本田汽車。那部車是這一帶唯一的日本車；因為她是女性，也因為她所忘掉的有關華府政治的事可能比總統曾經學過的還多，所以也沒人對此說半句話。雖然她曾經警惕過自己，總統是個學得很快的人━━不過就她所知，總統並不是個好聽眾，這點有時還真令她感到吃驚。

媒體放過他了，這說明了媒體沒有永遠的敵人。媒體沒有自己的見解，只會報導人們說的話；因此，她必須私下或不經意地向幾個記者作些深度的背景說明。雖然還有幾個經常報導環境問題的記者聽得懂她的話，能寫出一些像樣的報導，不過他們也總是會把反對的一方，像是沒錯，你的情況對你有利，但是科學並不能夠為你打包票，而對這類法案來說，電腦模式也不是那麽地精確，能夠適用於所有狀況之類的胡說八道給報導進來。結果從民意調查來看，公眾的看法不是偏向冷淡，便是有點負面。這位總統一點也不注重環保，但是這混蛋竟然能夠逃過媒體的抨擊，用卡洛，布萊林作掩護，甚至用她作為政治的護身符！這讓她膽戰心驚……如果在另外一種情況下……，但她還是選擇站在這裏；布萊林博士一面想一面拉上裙子的拉練，然後穿上套裝外套。身為美國總統的高級顧問，意味著她每周都可以見到他幾次，意味著他會讀她的狀況分析與建議，意味著她可以見到媒體高層人士，也意味著她可以自己安排行程━━在合理的範圍之內。

但是她也為此付出了代價，卡洛心想。她彎下腰搔搔吉格斯的耳朵，然後朝著門口走去。這只貓會像往常一樣度過這一天，把大部份時間花在於窗台上曬太陽睡覺，等它的女主人回家，然後喂它一頓貓食大餐。卡洛曾經不只一次停在寵物店前，考慮要為吉格斯買一只活生生的老鼠，給他玩，讓他吃掉━━那一定是個迷人的過程，看著獵食者和獵物各自扮演自己的角色……就像這個世界所慣有的定律一樣；她一邊想一邊發動車子，然後看著用卵石鋪成的街道━━在傳統的喬治城一隅，街道仍是用真正的卵石輔成的，上面也還有電車的軌道；不過，在不到兩百年前仍是一片美麗森林的地方，現在已被磚造建築所取代，過了河更糟，只有西奧多．羅斯福島仍保有原來純樸的面貌，但也不時被劃空而過的噴射機引擎聲給破壞。一分鐘後，她已開上了大街，接著開過圓環轉向賓夕法尼亞大道。如同往常一樣，她避開塞車時間，沿著筆直寬闊的街道開上一哩，然後右轉找到她的停車位。她的車位大概離西邊入口四十碼，因為她是老面孔了，所以她不必接受警犬的檢查。密勤局用的是比利時警犬━━像是棕色的德國牧羊犬，這些狗都有著敏銳的嗅覺而且反應很快，因此被用來偵測車上是否有爆炸物。她用白宮通行證進入了管制區，走上通往舊總統官邸的階梯，走進她的辦公室。這個辦公室就像個鴿子籠，只比她秘書和助理的房間大一點。她桌上放著一份剪報，上面剪輯著來自幾份全國性報紙，對在這棟建築中工作的人相當重要的新聞和文章。桌上還放著她的《科學周刊》、《科學雜志》，今天剛到的《科學美國人月刊》以及幾份醫學期刊，至於和環保相關的刊物，則大概要兩天之後才會到。她還沒來得及坐下，秘書瑪歌．伊文斯就帶著一份有關核子武器政策的機密卷宗進來了；她得看完這份資料，向總統提出建議，但這個建議一定會被他退回。讓她感到很煩的是，她必須為總統準備這份狀況分析，但卻無法給他一個理由接受她的辭呈。像她這個層級的人是很少主動要求去職的，因此如果她提出辭呈，肯定會引來媒體的大肆報導。其實她何嘗不想做得比往常過份一點，乾脆建議關閉華盛頓州漢佛鎮的那座反應爐？那座反應爐是全美唯一一座與車諾比同型的反應爐━━除了這是一座發電用的反應爐，而那是一座生產制造核武用的鈽二三九的反應爐之外。車諾比那座反應爐是好戰的人類所造出來最糟糕的玩意兒，不過在漢佛鎮的反應爐也有了新的問題━━它的儲存槽被發現有外泄現象。雖然這個問題即時在泄漏物汙染地面水源之前被發現了，但對於環境而言，仍是個潛在的威脅，而且清理起來也將花費極昂貴的代價。在那些儲存槽裏的化學混合物，不但腐蝕性很強，而且具有致命的毒性以及放射性……，但對於這類建言，總統根本就聽不進去。