第五章　 蛇的眼龍的臉（第3/6頁）

在印度洋二萬二千三百英裏的上空，一顆“美國防禦保障計劃”衛星懸在印度洋一定點上的地球同步軌道上，它那巨大的“施米特”牌卡塞格倫聚焦法望遠鏡永遠對準蘇聯，它的任務是對俄國導彈向美國發射時提供最初警報。它的數據向下傳，經過澳大利亞的阿利斯斯普林斯，傳到美國的許多設施。當時目視條件好極了，地球上目光所及的半球部分一片漆黑，加上那寒冷的冬天的大地，很容易把最小的熱源也準確清晰地顯示出來。

那些在加裏福尼亞州陽谷〔Sunny Valley位於聖何塞附近，即所謂“矽谷”。——譯者〕監控防禦保障衛星的技術員們，例行公事地數著下面的工業設施來給自己逗樂。那是喀山的列寧鋼鐵廠，那是莫斯科郊外的大煉油廠，那是——“注意，”

一個中士宣布說：“在普列協茨克有一個高能光暈，看起來象一只從洲際彈道導彈試驗場上要起飛的導彈。”

今夜值班的少校馬上給科羅拉多州夏延山下的“水晶宮”——北美空間防禦司令部（縮為NORAD）掛電話，以確定他們正收取衛星資料。當然，他們是正在這樣做的。

“那就是他們通知我們的導彈發射了。”他自言自語。

他們看到，導彈的火箭噴氣流形成的耀眼圖象開始轉向偏東方前進，那洲際彈道導彈呈弧形飛越天空，有如彈道的飛行軌跡，這種導彈便因此而得名。少校記得所有蘇聯導彈的特征。如果這是一枚SS－25，那麽，第一級分離的時間……現在就到了。

熒光屏在大夥兒眼前突然閃亮，白茫茫一片，那是因為出現了一個直徑六百碼的大火球。沿軌道運行的攝影機動了一下，相當於機械閉簾，由於熱能的突然爆發，它的傳感器被照眩了眼，攝影機改變了它的光敏度。三秒鐘後，它追蹤那象一片雲似的熾熱金屬片群在呈曲線向地面墜落。

“看來那個東西爆炸了。”中士發表毫無必要的議論，“回到繪圖板去吧，俄國佬……”

“還沒有解決第二級的問題。”少校加了這麽一句。他不知道這問題是什麽，也不太關心。蘇聯人匆忙地將SS－25型投入生產，並開始部署在火車車廂上以利機動，可是他們在固體燃料上還有問題沒解決。少校為此感到高興。導彈這東西，可靠性稍差一點，用起來就是很沒準兒的事。而這個不確定因素正是和平的最好保證。

“‘水晶宮’，我們把這次試驗叫做失敗，發射後五十七秒鐘就失敗了。‘眼鏡蛇美女’是不是在監視這次試驗？”

“那是肯定的。”坐在另一端的軍官回答，“我們會叫他們撤離的。”

“好的。晚安，傑夫。”

在“眼鏡蛇美女”上，十分鐘後，飛行任務指揮官發出電文收據後，關上無線電信道。上校看看手表，嘆了一口氣。他還不想掉頭回申雅去。負責機上硬件的少校建議，他們可以利用這個時間來校準各種儀器。上校考慮後點頭同意。這飛機和機組人員都還很“年輕”，都需要實踐。攝影系統被控制在追蹤活動目標的工作狀態。一部用於記錄望遠鏡能發現的一切能源的計算機，開始只搜尋活動的目標。技術人員從各自的熒光屏上看到，活動目標顯示器在迅速排除太空的星星，而開始探測低空的衛星和軌道空間的廢棄物碎片。攝影系統的靈敏度極高，能偵察到一千英裏範圍內一個人體的熱度；它們很快就找到了目標。鏡頭一個一個地捕獲並把它們的攝影圖象用數碼存入計算機記錄帶裏。這即然是實戰訓練，數據也自動輸往北美空防部，在那裏將把這些按軌道運行的物體的情況記錄加以校正。

“您們在功率輸出上的突破真是令人驚訝。”邦達連科上校平靜地說。

“是的，”波克魯什金將軍表示同意，“令人驚異的是事的起因，你看是不是！

我的奇才中有一個人看到什麽，告訴另一個人，另一個人又告訴第三個人，這第三個人說了些什麽，然後又按那個辦法傳回第一個人那裏，如此等等。我們這裏有全國最優秀的頭腦，然而發現過程的科學性嘛，就象絆了一跤才知道跌翻了椅子！

那真是怪事。可那也正是令人振奮的地方。根納第·約瑟福維奇，自從我贏得飛行資格以來，在我所完成的任務中，這是最令人興奮的！這個地方會改變整個世界。

幹了三十年，我們可能發現了這樣一個系統的基礎，它可以用來保衛祖國免遭敵人導彈之害。”

邦達連科心想，這未免言過其實了，但是這次試驗正好能說明他誇大得多麽厲害。這是波克魯什金的拿手好戲。科學家和工程師們許多人都很自負，其自負大得跟一輛坦克一樣，當然遠為脆弱。這位前戰鬥機駕駛員在指揮他們的工作方面是一個天才。該嚇唬的時候他就嚇唬，該誘騙的時候他就誘騙。對他們，他有時是父親，有時又是叔叔或兄弟。一個人要這樣幹需要有一副大大的俄羅斯心腸。上校猜想，指揮戰鬥機駕駛員對他現在的任務曾是一種良好訓練，波克魯什金曾經是一位優秀的團級指揮官。壓制與鼓舞，二者是那麽難以平衡，可是這個人玩起來卻象呼吸一樣容易。邦達連科密切注意他是怎麽做的。這裏有許多經驗在他自己的事業中是派得上用場的。