第十二章（第3/6頁）

李明強從此再也沒見到劉根柱。據說，劉根柱被押到了師部，又關進了地方監獄。驗屍結果，閆小莉懷了劉根柱的孩子。劉根柱得知這一消息，自殺未遂。

兩個月後，山海關舉行萬人大會，槍決八名罪大惡極的不法分子，劉根柱是其中之一。

李明強不敢去看那人名上打著紅叉的布告。聽別人說，布告大意為：劉根柱長期與駐地女青年閆某同居，使之懷孕。劉根柱不願承擔責任，復員前一天晚上，約閆某到野外，對其強奸並殺人滅口。劉根柱對其所犯罪行供認不諱。為貫徹“依法從重從快懲處”方針，開除劉根柱軍籍，執行死刑。

李明強蒙了。他咬著牙，跑到倉庫大哭一場。哭夠了，把劉根柱交給他的老排長的個人物品——那張單人鋪板砸了個粉碎。砸罷，還不解氣，就抱到菜地邊上，點起了一堆篝

火。那火把李明強的全身映得通紅。李明強看著那燃燒的火，就像是一汪鮮血。在那火燒得正旺時，六班的王志紅跑過來，結結巴巴地說：“排——長，連，連長叫，叫你。”

李明強狠狠地丟下一句：“看著，把它燒凈了清走。”

李明強奉命帶領警通連十一名戰士與公安幹警一起押解犯人前往刑場。八輛卡車，每一輛上面押一個犯人，每一輛車上安排四個穿白衣服的公安人員和四個穿綠軍裝的戰士。

李明強與友鄰兩個部隊的排長參加了臨時協調會。一個公安幹部說，一個解放軍戰士一個公安幹警交叉站立在卡車車箱兩邊，把罪犯捆綁在車中間。大家按分工組織實施，李明強希望自己負責的三輛車中有劉根柱，他想在最後的時刻，解開心中的謎團。可是，他失望了，他所負責的三輛車中的罪犯都不是劉根柱。

李明強挨著車找。他想，戰友一場，他就是不能和劉根柱說一句話，也要最後看他一眼。可是，他走遍了八輛車，七個罪犯都抱著頭卷縮在車箱裏，生怕熟人看見，只有李明強負責的一輛車中的罪犯，昂著頭站在車箱裏。罪犯都是剃一模一樣的光頭，穿一模一樣的青白色衣服，周圍又站著八名公安人員和解放軍戰士遮擋著。李明強怎麽也認不出那個上下一般粗的“保溫桶”，急得他只冒汗。突然，那位剛才主持會議的公安幹部叫住了他：“你是那個部隊的？亂跑個啥！”

李明強一驚，正沒處撒氣呢，反被人家訓了一炮。他看了一眼卡車，沒好氣地說：“就找你的！瞧你安排的，這是解放軍押公安呢，還是公安押解放軍？”

那公安幹部一看，可不是，公安人員穿白衣服紮腰帶挎手槍，解放軍戰士穿綠軍裝紮腰帶持步槍，一白一綠交叉站立著，還真容易讓人家誤解當笑話傳。他的臉紅了，壓低聲音問李明強：“你說昨辦？”

“各站一邊！”李明強丟下一句話，連看都不看那公安幹部一眼，就向自己負責的三輛車走去。他爬上那個站著罪犯的輛車，陰沉著臉對謝國華說：“你到那輛車上去，負責好我們的人！”然後回過頭對那罪犯喊：“蹲下！”

那罪犯裝作沒聽見，把頭昂得更高了。李明強運足了氣力，摁著他的肩膀喊：“我讓你蹲下，聽見了沒有？”那罪犯便軟了腿蹲在車箱裏。

這時，一個公安人員跑過來對車上小聲喊：“大家注意，公安幹警和解放軍同志各站一邊，準備走了！”

李明強看著那公安，嘴角泛起了那種帶有諷刺意味的微笑。

汽車開動了，駛上了山海關大街。街上人山人海，李明強車上押解的罪犯突然站起來喊：“二十年後，又是一條——”

“蟲！”李明強回手一掌把那罪犯打倒，並點了他的啞穴，罪犯只撇嘴說不話來。街上的人們聽到罪犯喊“二十年後又是一條蟲！”“轟”地一下笑了，李明強的嘴角也泛起了笑容，但是就那麽一閃立刻消失了，他突然想到劉根柱，二十年後，他——。李明強咬咬牙，昂首面對著街上成千上萬的百姓。

刑場設在燕山腳下的石河道上的荒地裏。一群烏鴉聽到汽車的轟鳴，飛上天空，盤旋著，尖叫著。有的飛走了，只剩下了七只。李明強想起了小時候劉爺爺給他講的烏鴉叫魂的故事，就想到是不是這八個罪犯中有一個人不該死，那不該死的一定就是劉根柱。可是，李明強這個念頭剛剛閃現，天空中又多出一只灰色的海燕，淒慘地鳴叫著，在卡車上一高一低地飛，顯得那麽孤單。那麽——，李明強沉重地低下了頭，莫非劉根柱真的有罪！

罪犯被公安幹警一個個地押走了，留下解放軍戰士看守車輛。

李明強在白衣公安幹警的人群中，尋找他要找的熟悉身影。可是，一個也不像“保溫桶”。正在李明強絕望之時，突然一個又矮又瘦的罪犯沖著他們的車大喊：“李明強，你要替我照顧好莉莉的父母！他們只有這麽一個女兒！我求你了！”