第1081章 暗夜深林

褚蒼戈身形矯健，在茂林之中倒是靈活異常，只是為了照顧後面的隆泰等人，速度放慢了不少。

“褚愛卿，你以前是否經常打獵？”隆泰跟在後面問道：“朕瞧你對狩獵十分熟悉。”

褚蒼戈回道：“回稟聖上，臣幼時家貧，住在山林邊上，為了貼補家用，臣九歲時候就隨村裏的老獵戶進山打獵，時間久了，獵物的習性也就熟悉了不少。”

“哦？”

“獵物也有獵物的地盤，這皇家獵場十分廣闊，獵物眾多，時間久了，不少獵物已經習慣了活動的區域。”褚蒼戈解釋道：“臣知道這裏並無豢養虎豹猛獸，多有豺狼野豬，它們也都有各自的地盤。”

“那咱們這裏是豺狼的地盤還是野豬的地盤？”隆泰忍不住問道。

褚蒼戈笑道：“回皇上，這裏不是豺狼，也不是野豬，只是一些麋鹿在這裏活動而已。”

“你如何知道？”

“糞便。”褚蒼戈立刻道：“臣沒有別的本事，但可以分辨出獵物糞便的味道。進山打獵，這個本事萬不可缺，否則連自己要獵殺的獵物是什麽都不清楚，就不能充分準備好。臣進山的時候，可以從糞便判斷出附近有怎樣的獵物，糞便的味道越濃，那說明就是獵物經常活動的所。”往前指了指，道：“皇上，臣已經隱隱嗅到一股味道從前面傳過來，暫時還分辨不出是什麽獵物，再往裏面走一陣，臣大致就能判斷出獵物是什麽了。”

隆泰笑道：“褚愛卿，你若不說，朕還真不知道其中有這麽多門道，以後朕要狩獵，你陪著朕可好？”

“皇上若有旨意，臣自當侍奉左右。”褚蒼戈往前走了一段路，忽然停下步子，身子晃了晃，隆泰問道：“怎麽了？”

“無……無妨！”褚蒼戈擡手道：“臣……臣眼前發花，略有不適……！”他勉強往前走出兩步，身體卻已經跌跌撞撞，幾欲摔倒，擡手扶住邊上的一棵大樹，穩住身子。

“褚愛卿，你到底怎麽了？”隆泰再次問道。

褚蒼戈沒有立刻回答，呼吸卻是急促起來，身體抖動，猛然回過身來，還沒有瞧清楚隆泰，便見到數支利箭迎面而來，又快又急，褚蒼戈臉色大變，擡手用手中的長弓打開利箭，只是第一輪箭矢剛剛打開，第二輪利箭又迎面襲來，褚蒼戈連連後退，腳下不穩，“噗噗”兩聲，雖然被他打開數支快箭，卻還是有兩支箭矢沒入他身體。

“皇上……！”褚蒼戈驚怒交加。

遲鳳典等人卻已經呈扇形分開，俱都是彎弓搭箭對準褚蒼戈，褚蒼戈臉色鐵青，怒吼道：“臣到底所犯何罪，皇上……要如此待臣？”

隆泰站在遲鳳典身後，神情冷峻，眼眸中露出一絲惋惜之色，嘆道：“褚蒼戈，你莫怪朕，怪只怪你的主子要謀反作亂，朕只能先斬他手臂……！”

褚蒼戈何等樣人，瞬間明白過來，長嘆道：“皇上，你是九五之尊，卻……卻在酒中下毒，用此下三濫的手段，臣……實在為皇上感到慚愧。”

“朕知道你武功高強，若不能先讓你中毒，就算這些人一起上去，也未必是你的對手。”隆泰神情冷峻：“褚蒼戈，你若自盡，朕可以下只給你厚葬，還會善待你的家人。”

褚蒼戈身體搖晃，嘴角溢血，嘆道：“皇上，你若要取臣的性命，一道旨意便可，又何必如此花費心思？”

遲鳳典冷笑道：“褚蒼戈，你狡猾多端，如果不是皇上親自冒險，又豈能取信於你，滿朝文武，也只有皇上能讓你疏於防備。”

褚蒼戈微點頭道：“你……你這話倒是不錯，褚某一生謹慎，如果不是皇上賜下的禦酒，又豈能……又豈能讓褚某輕易飲下。”他身體又晃了晃，似乎已經是堅持不住，腿上一軟，已經是跪倒在地上，卻還是用長弓撐住身體，不令自己倒下。

“司馬嵐謀朝篡政，你心知肚明，卻還要助紂為虐，此等逆臣，怎能不除？”遲鳳典冷笑道。

褚蒼戈淡淡道：“臣從無謀逆之心，但鎮國公對臣有恩在身，臣是……臣是粗人，不懂得什麽謀朝篡政，只懂……有恩報恩，有仇報仇……！”擡頭盯著隆泰，嘆道：“皇上心思機敏，臣……十分佩服。秋狩從來沒有馴馬一說，皇上此番讓臣下馴馬，目的就是要引臣前來……！”

隆泰神情冷厲，並無說話。

“臣聽說兵部盧侍郎舉薦了薛翎風，這想必……想必也是皇上特意安排。”褚蒼戈靈台清明：“薛翎風一來，皇甫尚書他們自然不甘示弱，一定……一定會舉薦臣過來，皇上料定會如此……！”

隆泰終於道：“司馬嵐老奸巨猾，朕若主動召你和瞿彥之前來，司馬嵐很可能會起疑心，只有讓他們自己提出來，才會毫無破綻。”