第263章 交易（二十二）

想到監獄中的‘豪邁’，使者心中忍不住咋舌。他當然不想二進宮，索性掉頭往回走。眼見日頭西沉，許多店家開始搬了家夥出來，支起鍋灶卻不張燈結彩。此時隨從拉了拉使者的衣袖，指向斜向。就見他手指方向一隊穿著異鄉服飾的色目人，看容貌的確與眾不同。使者早就注意到了，只是裝作沒看到。就見街上的人也沒有特別轟動，大家只是看並沒有說話。

這幫色目人並沒有注意到足利家的使者，他們都來自東羅馬，奉巴塞勒斯之命前來大宋參觀。大宋已經到了歐羅巴地區很久，東羅馬境內還是有些人以為大宋是個虛幻縹緲的存在。特別是教會裏面不少人更是認為東方這個國家有可能不存在。

在東羅馬甚至有種傳說，通向大宋必須經過一道神奇的門，如果不能在指定時間裏面通過就只能看到一片被薄霧籠罩的空蕩蕩的土地。出來也是如此，所以大宋歐羅巴行省的宋人並不多。

抱持各種觀點的人得知將有一次大規模的出訪團隊，全部想盡辦法擠進來，或者推薦自己信得過的人成為出訪團隊的一員。最初名額從十二人增加到一百二十人，還有更多人想方設法加入。歐羅巴行省看人數不斷增加，最後爽快的給了他們五百人的名額。讓東羅馬朝廷能從容的在報名的四千七百人中比較寬容的篩選。

五百人的代表團完成了傳染病檢疫之後踏上了這趟平淡的旅程，在海上航行，下船步行穿過地峽，在地峽對面的碼頭再次乘船。在長江口的松江府下船再次接受防疫觀察，之後沿著蘇州、杭州、鎮江、徐州、開封這一條線路參觀了大宋。

便是再堅持懷疑大宋其實不存在的人也改變了原先的觀點，這個國家真的存在。更多的是疑惑在參訪團團員心中冒出，比較有代表性的問題是‘為什麽會存在這樣偉大的國家’。

且不說現在的東羅馬帝國與西羅馬帝國，就是羅馬國全盛時代所有疆土加上地中海也沒有大宋廣闊。在江南的平原上有刀砍斧剁般整齊的水田，在丘陵地帶有茂密的樹林竹林與依托地形而成的精致田地，隆起的翠綠色遠遠看去仿佛是一顆無比繁盛的巨大神木。到了黃淮平原上，東羅馬人第一次看到了地平線。不管船只走了多遠，看到的都是一片片農田與整齊的樹林組成的哨兵。

沿途看到的城市讓君士坦丁堡這座千年古城瞬間失去了光彩，東羅馬人無法想象上百萬人要如何居住在同一座城市裏，東羅馬的居住條件並不好，祖孫三代的大家庭擠在一棟小小的石質塔樓裏已經不能算是最惡劣的居住。

大宋的城市裏有著數不清的樓房，寬闊的馬路上永遠都熙熙攘攘，夜晚站在高處看下去就能看到比璀璨的星河更加明亮的城市。回想君士坦丁堡入夜後的局面，參觀團終於明白寫下《東方遊記》的波羅教士為何會將杭州稱為上帝之城。僅僅是杭州這一座城市所擁有的財富就超過了羅馬的全部，甚至超過了整個歐羅巴的全部財富。

正如波羅教士記述的那樣，宋國人看著都很年輕，甚至可以說年輕的有點不像話。可他們的個頭很高，特別是那些年輕人。一個十四五歲的女孩子都長得與東羅馬成年男子一樣高。更遑論那些依舊在長身體的男孩子。他們甚至被安排參觀了許多宋國普通人的餐桌，孩子們吃的是牛肉，成年人則對雞肉、豬肉等更容易烹調出美味的肉類有興趣。在餐桌上少不了的還有許多東羅馬從未見過的蔬菜和水果。

如果到了宋國菜市場，晚上收攤前那些水果會以非常便宜的價格處理。用四方交鈔來估算價格，只有東羅馬的蔬菜價格的二分之一甚至三分之一。

遙遠的東方存在著如此偉大的國家，偉大到能讓它的人民們過上幸福的生活。這個事實本身就足夠虛幻，虛幻到已經不再真實。與東羅馬相比，這裏的空氣洋溢著香甜的味道，混合了富裕、和平的香甜味道。

出訪團中不少篤信十字教的人相信上帝的後花園一定如大宋這般，否則就沒辦法容納那麽多信徒死後的靈魂。另一部分篤信十字教的人則反對這樣的看法，因為宋國從來不信奉十字教。可他們也不敢斷言上帝真的能夠按照經文所說，將這些不信教的人死後的靈魂打入地獄。既然大宋如此強大，在背後必然有更加強大的神明在庇佑他們。經書中的神真的能戰勝這股強大的力量麽？

如果大宋有意願發動無情的遠征，整個歐羅巴都會被摧毀。有信仰者便是死後能升入天堂，可他們活著的生活難道只是在痛苦中尋求救贖，他們命中注定要忍受饑餓、戰亂與瘟疫？

在內部激烈的爭論中，有一部分出訪團選擇到更遠的地方去。前來倭國的少數成員中也分為兩派。有些只是希望看到更多，畢竟他們未必有下次機會再到遙遠的大宋。有些則堅持認為在神秘遙遠的東方必然有不亞於大宋甚至超過大宋的國家。遍觀地圖，存在這種可能的只剩下一個海上的倭國。