第079章 意外（11）

“讓我們回去？有沒有搞錯？我們才出動了半小時……”率領美軍第二攻擊波出擊的托尼少校收到消息後簡直不敢相信自己的耳朵，後方到底出了什麽事？

“長官，命令確認無誤，返航吧。”

“哎！”托尼狠狠打了飛機座窗一拳，差點沒把這架SBD給捅出個窟窿，“這他媽到底打得什麽爛仗！”

“估計艦隊損失很大。”飛行員嘆了口氣，“出發前我擡頭看了看天，好像德軍攻擊群到了。”

“返航！”托尼迅速通過電台下令，“全體注意，攻擊機拋棄副油箱、炸彈、魚雷迅速以最快速度返航，戰鬥機保留副油箱，回艦隊掩護。”

托尼還算冷靜，艦隊下達的命令是拋棄副油箱、炸彈、魚雷返回，但聽說艦隊剛剛經歷空襲，他認為原有防空戰鬥機肯定不敷使用，必須要把手裏這15架滿油的戰鬥機全帶回去。

現在，TF46艦隊另兩艘航母正全速收回剛剛經歷一場血戰的F6F戰鬥機，他們的油料還可以支撐，但很多飛機彈藥已完全耗盡。

不過，這些細節現在全部交給參謀們接手了，坎寧安和尼米茨兩人在商議下一步行動方向，提出“分兵”逃逸。

“分兵的話，艦隊整體防空火力會下降一個等級。”

“但也能保住其中至少一半。”坎寧安道，“我們還有點時間，再不分頭行動，大家就會全死在一塊。”

“好吧，老朋友，您說服我了，怎麽分？”

“您帶富蘭克林號和2艘衣阿華往紐芬蘭方向走，我帶大黃蜂號往大不列顛走！”

“不，我和你換！”

“算啦，關鍵時刻，照顧一下殘疾人吧。”坎寧安拍拍自己的斷腿，“就勞駕您跑一趟了。”

淚水在尼米茨的眼眶裏打轉，但最後他沒說什麽，只緊緊握住坎寧安的手：“保重！”

兩人爭的當然不是該誰換軍艦的問題，而是大黃蜂號掛著旗艦標識，誰留在這裏就代表艦隊指揮中樞在這裏，肯定是德軍第一優先打擊目標，風險更大。誰留下就意味著把生的希望給了對方。

兩國參謀互相擁抱告別，充滿了無限悲傷，下一次能不能再見面完全不得而知了。

14:14，TF46正式分兵，尼米茨帶著參謀們搭乘交通艇去了富蘭克林號，然後美國艦隊整體航向折向西偏西北方，大黃蜂號帶著英國艦隊轉往東北方向——現在3艘主力艦倒都是英人英艦了。

隨著艦隊分兵，趕回的第二攻擊波也進行分兵，一部分去富蘭克林號，一部分去大黃蜂號，大家的選擇都很有默契：美國飛機去美國艦隊，英國飛機去英國艦隊。

“長官，尼米茨將軍也升起旗艦標識了。”

“是嘛，我們繼續掛著吧。”

“這……好。”進言的參謀本想說沒必要，但看長官態度堅決，就不好意思再說什麽。

“這或許是皇家海軍最後一仗了，大家打起精神來。”

“最後一仗？”眾人面面相覷，不明所以。

“大戰5年來，皇家海軍眾多軍艦葬身大海，官兵死傷累累，現在只剩下這幾艘主力艦，犧牲莫大。這當中尤以我錯誤最多、損失最大，每每想起便不由扼腕嘆息。”坎寧安在輪椅上對眾人微微一鞠躬，“連累諸位了。”

“長官，不能放棄啊，在本土還有2艘戰列艦、2艘裝甲航母即將成軍，我們……”

“沒有希望了。”坎寧安搖頭嘆息道，“姑且不論今天損失如何，這仗打完，美國人是不會也沒能力再援助我們了，大英帝國前途一片黯淡，有那4艘主力艦沒那4艘主力艦都沒有區別，最終都是死字。”

參謀們神情黯淡，默然無語，最年輕的幾個甚至已急得哭了起來。

“知道我為什麽要搞英人英艦麽，就是希望給大英帝國保留一點元氣和體面，現在看來也是徒勞。”坎寧安深吸一口氣，“今後大家遇到戰事要多動動腦筋、擦亮眼睛，不要像我一樣糊塗。”

“長官，我們還有機會。”

“大英帝國就是毀滅在‘還有機會’這條上。”坎寧安痛心疾首地感慨道，“我曾和你們一樣，認為我們還有機會，但這是個騙局。先別說能不能打贏，就算能打贏，大英帝國還有以前的地位麽？自治領、殖民地全沒了，國庫債台高築，民眾生活困苦……以美國為世界霸主的體系和以德國為世界霸主的體系，你們覺得哪個好？我認為沒有本質性區別。如果40年希特勒席卷歐洲我們就和他談判講和，大英帝國的地位比現在高得多。是政客們為了自己的利益，把整個國家和民族都推進深淵之中——當然，也少不了我這種人的推波助瀾。所以說我罪孽深重！”

大家一片沉默，實際上長官的態度從“英人英艦”政策後就發生了潛移默化的改變，他認為美國人只是為了自己的利益和見不得人的目的才援英的，在英國人為美國浴血賣命時，美國還在施展各種伎倆，甚至還可能出賣英國換取德國放棄日本——既然這樣，大英帝國還有什麽必要再勉強？