第025章 紐芬蘭（2）

德國艦隊從亞速爾防空圈中消失已整整3天、72小時了，所有人都不知道德軍動向如何：從巴西海域抽調回來的增援艦隊派出偵察機搜索，在佛得角附近的護航航母編隊派出偵察機搜索，均一無所獲。與此同時，位於佛得角與百慕大之間的航母艦隊，百慕大上的陸航、東海岸的陸航同樣派出大量偵察機搜索，但同樣沒有任何有關德軍的發現。

時間一分一秒過去，參謀們按照時間推測，認為如果德軍打算去進攻百慕大，11月28日淩晨（華盛頓時間）將可抵達；如德軍打算進攻佛得角，則27日夜間可以抵達（倫敦時間），現在航母編隊主力處於百慕大和佛得角之間，到今天太陽下山前必須做出向哪個方向截擊的決定，否則要麽百慕大被襲擊時艦隊趕不上，要麽佛得角被襲擊時艦隊趕不上——換而言之，只要撲錯，美軍肯定有一個方向要吃虧。

關於德軍艦隊下一步行動方案，坎寧安和斯普魯恩斯的判斷截然不同，前者認為德軍進攻方向是佛得角：因為那裏英美艦隊經過連番挫折實力並不強，德軍完全能戰而勝之；後者認為德軍進攻方向是東海岸或百慕大，理由是因為“歐洲之聲”連番累牘地發表廣播，警告北美東海岸居民盡快撤退。雖然美國國內輿論極力抹黑、詆毀“歐洲之聲”，但在艦隊高層這個真正接觸戰爭的層面，他們很容易知道知道“歐洲之聲”說的基本都是真話。

斯普魯恩斯判斷敵軍動向並不會簡單寄托在德國人“講真話”這樣虛無縹緲的邏輯上，他的觀點是：如果德國人要救佛得角，早就可以來救援，根本不必等到佛得角機場被摧毀、航空力量損失殆盡、陸軍占據登陸灘頭的時機再來，所以德軍進攻方向會是東海岸或百慕大。上次德軍就威脅要進攻東海岸，無非因為82空降師和陸航浴血奮戰挫敗了德軍企圖，如果德國人這次再辦不到，其在美國的“威懾威信”將大打折扣。

兩人都獲得了部分參謀的支持，難以說服對方，不過彼此氣氛倒是很融洽，沒相互吵起來——說句實話，兩人對對方觀點同樣抱有深刻的反思。

他們現在當然找不到馬沙爾的艦隊，軸心艦隊在百慕大東北方，距百慕大和紐芬蘭島的距離都將近1400公裏，距離坎寧安的部隊大約1500公裏，這大大超過美軍艦隊偵察機的能力範圍。

但美軍做不到的事情，德軍不一定做不到，上午7時，根據克蘭克的安排，軸心艦隊迅速放飛6架Ar352和12架Ar372展開偵查，特別明確交代要去百慕大偵查一番，對擁有5000公裏超遠航程的Ar-352而言，這並非特別困難。

中午11點，英美航母編隊的氣氛緊張到壓抑，所有方向返回的偵察機都報告沒有任何發現，此刻距離坎寧安的決策時間只剩下4個小時，他不安地走出司令塔，拒絕了勤務兵用輪椅推他的好意，拄著拐杖、一瘸一拐在獨角獸號甲板上費力行走起來，身後留下一堆不知所措的參謀。

斯普魯恩斯默默地站在遠處，然後回頭告訴眾人：“不要打擾長官，等長官散步回來，不管他做出什麽決定，我都表示擁護。”

眾人都面色沉重地點點頭。

半小時後，坎寧安回來了，平靜地對斯普魯恩斯道：“我決定了，去支援佛得角……我相信無論東海岸和百慕大都做好了充分準備，嚴陣以待的陸航會幫助我們擊退德軍艦隊，如果判斷有誤，等巴西過來的支援艦隊趕到時，我們可再次轉向支援東海岸。”

斯普魯恩斯點點頭：“好，在沒有更新的情報前，我贊同您的決定，如有錯誤，我願意和您一起承擔。”

“不，你不需要，這是我個人做出的，如果有錯，我一人承擔。”坎寧安道，“我老了，又斷了一條腿，該是回家養老的時候，未來是屬於你們年輕人的。”

斯普魯恩斯“噗嗤”一聲笑了出來：“我就比您小了3歲而已，哈爾西年紀比您還大呢……”周圍一圈參謀不禁莞爾。

“報告……百慕大來電……”電訊參謀用百米飛奔的速度跑過來。

周圍參謀一陣騷動，德國人進攻了？

坎寧安心情很平靜，擺了擺手，“念！”

“今天上午12時許，2架德國偵察機竄入本島防空圈，為巡邏飛機發現並展開追擊……可惜敵機遁逃速度太快未能擊落，根據飛行員判斷，是敵軍新型艦載偵察機，我軍已派遣重型偵察機前往搜索……”

“好！”所有人都歡呼起來。雖然德軍方位目前尚不清楚，但至少有一點很明確，敵軍已往東海岸方向派出了艦隊和偵察機——攻擊重心不是佛得角。

“你看，我老了，判斷出錯了。”

“不。”斯普魯恩斯攙扶住坎寧安，“我相信您會帶領我們取得一場關鍵性的勝利。”