第010章 佛得角（2）

美軍護航航母上的菜鳥可沒有日德兩軍飛行員的夜襲能力，一律老老實實在拂曉時分起飛空襲，編隊指揮官博德少將手裏一共擁有392架作戰飛機，他謹慎地留下了96架戰鬥機掩護本方艦隊，派出2波攻擊群、將近300架飛機前去空襲佛得角。

佛得角基地的全部飛機除留下12架防空戰鬥機外，其余均起飛迎敵，更早一些時候，加那利群島轉場了36架Fw-190A8戰鬥機過來，清晨在佛得角基地加油補給後，重新升空承擔防空任務。

11月21日上午，第一次佛得角空戰爆發，一共52架德軍飛機（20架Bf-219戰鬥機，20架He-218、12架聯合攻擊機）進攻美軍艦隊，在佛得角上防禦的一共有48架戰鬥機——清一色的Fw-190。抽調之後，加那利群島也只剩下60多架飛機，這當然是非常冒險的行為，但德軍沒有辦法。

不過交戰結果讓後方的特納很焦躁，14艘護航航母被擊沉了5艘，除此之外美軍防空機群還額外損失40多架飛機，進攻的52架德軍飛機最後飛回佛得角時只剩下28架，不過他們已找不到可以安全降落的地方——佛得角機場是美軍飛機重點攻擊的目標，48架Fw-190雖然竭力抵擋，他們在地面防空炮火的協助下，竭盡全力一共打下近90架美機，但在近300架美軍飛機面前顯然數量差距過大，最後全被擊落或飛行員主動跳傘墜毀。

雙方交手的第一回合，美軍取得了勝利，美軍以130余架飛機和5艘護航航母為代價，摧毀了佛得角的航空力量和機場設施。但特納對該戰果並不滿意。按他原來的設想，45-50艘護航航母、1300架左右的飛機應該足夠壓制亞速爾德軍航空力量，從實際戰果看來該估計顯得過於樂觀——佛得角只有100架飛機且沒有噴氣機都造成了這麽打損失，亞速爾至少擁有600架飛機，意味著45-50艘的數字過於保守，至少要上調到60-65艘才比較保險。

“元首，美軍正在進攻佛得角，在敵軍壓倒性空中力量面前，我航空力量損失殆盡。”下午時分，約德爾有些憂心忡忡地匯報，“這樣下去我軍非常被動，必須盡快支援。”

“空襲強度夠得上百慕大戰役的水平了麽？”

“那倒還沒有，執行空中壓制的敵機大約200多架，問題是我們沒有任何空中反擊力量。”

“堅持住，敵軍登陸還沒開始呢，我們不能自亂陣腳。”霍夫曼想了想，“用我的名義給守衛佛得角的最高長官發去慰勉電：德意志需要他戰鬥到最後一顆子彈，不過我會竭盡全力援救他。”

“讓馬沙爾艦隊出擊？”

“還不到時候，再等一天。”霍夫曼想了想，“艦隊向西運動500公裏，明天上午10點鐘之前需要運動到位。”

“向西？”鄧尼茨有些吃驚，“您這是？我以為您會讓其援救佛得角的。”

“還不到時候。”霍夫曼搖搖頭，“難道你們不清楚堀悌吉怎麽救援塔拉瓦的麽？我想看看美國人是真心實意要打佛得角還是虛晃一槍為了引誘我們。”

一說起塔拉瓦戰役，約德爾立即想起持續三周的澳新襲擾戰，再聯系元首剛才的命令，他馬上反應過來：“元首，您準備派艦隊去襲擾美國東海岸？”

“東海岸防禦力量很強，但我們可以再一次去打百慕大。”霍夫曼微笑起來，“這次再上3個營，看看美國人有沒有能力再投放一個82空降師下來。哦，不對，他們還有個101空降師，讓馬沙爾準備投放4個營。”

雖然對元首如數家珍般報出美軍空降部隊表示詫異，但約德爾認為該策略不錯，至少比直接去救援佛得角要好——佛得角丟了最多就是威脅下德屬西非，百慕大要是丟了，直接威脅的就是東海岸，美國人民還能睡得著覺？

霍夫曼還不知道自己的策略已點中了特納的死穴——不是沒參謀建議放棄攻打佛得角直接進攻福克蘭群島，但特納總用幽怨的語氣回答：“可是，馬沙爾還在啊，一天不幹掉他就一天不得安生……”

英格索爾上將明白特納的意思，只要德軍主力艦隊在亞速爾附近逗留一天，英美大西洋艦隊主力就不能放心大膽地去南大西洋找阿根廷人的麻煩，英加航線打不通沒關系，百慕大是萬萬不可丟失的，現在島上正熱火朝天地進行恢復性建設，論起防禦能力比最開始還差。

霍夫曼的策略是關在作戰室裏冥思苦想一晚上才憋出來的，他本就是戰役戰術研究的專家，而堀悌吉的澳新襲擾戰術給了他很大啟發，當著兩個心腹的面，他頗為低俗地開起了玩笑：“美國在大西洋上有兩顆睾丸，一顆是英加航線，一顆是百慕大，只要捏住他們就可以制止美國胡作非為，聽說羅斯福通過輿論放風準備連任，不知道他能不能承受東海岸挨炸之後的民眾怒火……”